Les avocats de la defense ont eu plaide la relaxe, arguant de l’absence de loi specifique pour interdire une telle pratique. Le jugement sera rendu le 5 octobre.

≪?Je suis optimiste?≫ sur l’issue de cette affaire, a declare a l’AFP l’un des deux accuses, Hocine Hocini, a sa sortie du tribunal, ajoutant: ≪?Je n’ai pas de regret, je suis chretien et je l’assume?≫.

Age de 44 ans et pere d’une fillette d’un mois, ce journalier a ete interpelle par la police le 13 aout avec un collegue, Salem Fellak, 34 ans, alors qu’ils venaient de finir de manger dans un lieu discret sur un chantier, selon leur version.

Ils avaient ete deferes immediatement devant la justice de Ain el Hammam. Inculpes d’atteinte a un precepte de l’islam, ils ont ete laisses en liberte.

Des centaines de personnes s’etaient rassemblees devant devant le tribunal de la petite ville de montagne en Kabylie, l’ex-Michelet,creee par les Francais en 1881 et rebaptisee apres l’independance Ain el Hammam, pour soutenir les accuses, a constate le correspondant de l’AFP. Ils criaient des slogans hostiles a la justice.

≪?Je suis heureux que cette enquete ait occasionne ces deplacements et que tant d’avocats aient assume notre defense?≫, a declare l’ouvrier.

Une presence dont s’est egalement felicite le president de l’Eglise protestante d’Algerie, le pasteur Mustapha Krim, egalement venu soutenir les deux hommes contre des accusations selon lui ≪?derisoires?≫.

La defense, dont Me Mokrane Ait Larbi, a plaide la relaxe, insistant sur le fait qu’aucune loi n’interdit aux citoyens de rompre le jeune pendant le mois de ramadan.

≪?L’Algerie a ratifie des conventions internationales de liberte de culte. C’est une violation pure et simple de la Constitution?≫, a-t-il soutenu.

≪?Je m’inquiete?≫ pour les chretiens d’Algerie, quasi-majoritairement protestants et dont la branche evangeliste est ≪?la plus dynamique?≫, a declare le pasteur Krim, selon lequel les conversions sont plus nombreuses depuis les annees 90.

Il evalue les protestants a 30. 000, surtout en Kabylie, mais le ministere des Affaires religieuses estime a 11. 000 le total des chretiens pour 35,6 millions d’Algeriens.

Le christianisme s’est implante au Maghreb vers le IIIe siecle et a ete supplante par l’islam au VIIe siecle et il a eu ses martyrs et penseurs celebres, tel Saint Augustin, ne a Thagaste-Souk-Ahras dans l’est en l?an 354 et mort en 430 a Hippone-Annaba (est) comme eveque de la toute naissante Eglise catholique.

Dimanche, le pasteur Krim avait denonce l’interdiction par les autorites de travaux d’extension d’un temple protestant a Tizi Ouzou, en Kabylie.

Ce lieu de culte n’est pas agree par les autorites.

Selon le Collectif SOS Libertes (des intellectuels algeriens qui se sont constitues en collectif en 2008), une dizaine de personnes d’Ighzer Amokrane (Wilaya de Bejaia, a l’est d’Alger) repondront le 8 novembre devant le tribunal d’Akbou (petite Kabylie) de la meme accusation d’avoir interrompu le jeune musulman.

A Tebessa, egalement dans l’est, deux jeunes gens, arretes en ≪?flagrant delit de consommation de denrees alimentaires?≫, ont ete places sous mandat de depot, affirme encore ce groupe.