Giovedi pomeriggio in Italia c’e stato il solstizio d’inverno e, astronomicamente parlando, e iniziata la stagione invernale. Il solstizio e un momento preciso, non un intero giorno: c’e stato alle 17:28. Il giorno in cui avviene il solstizio d’inverno e quello?con meno ore di luce dell’anno, cosi come il giorno in cui cade quello d’estate e quello?che ne ha di piu. L’inverno durera fino al 20 marzo, data del prossimo equinozio di primavera.?Solstizi ed equinozi sono tra gli eventi astronomici piu semplici da notare sulla Terra, e probabilmente anche per questo motivo sono entrati nella tradizione di moltissime culture, dove sono utilizzati per determinare, un poco a spanne, il cambiamento delle stagioni.

Le stagioni? non cambiano sempre lo stesso giorno : sia i solstizi che gli equinozi, infatti, sono eventi collegati a fenomeni che prescindono dai nostri calendari. Il cambio di stagione?puo variare di anno in anno sull’arco di un paio di giorni a causa della diversa durata dell’anno solare e di quello del calendario (la stessa ragione degli anni bisestili). In Italia, si verifica tra il 20 e il 21 marzo la primavera, tra il 20 e il 21 giugno l’estate, tra il 22 e il 23 settembre l’autunno, tra il 21 e il 22 dicembre l’inverno.

Oltre alle stagioni astronomiche ci sono anche quelle?meteorologiche, che iniziano in anticipo di una ventina di giorni rispetto a solstizi ed equinozi e durano sempre tre mesi. Indicano, con maggiore precisione, i periodi in cui si verificano le variazioni climatiche annuali, specialmente alle medie latitudini con climi temperati.

Google ha celebrato il solstizio d’inverno con un doodle animato; i?doodle sono quei disegni o animazioni che sostituiscono il logo del motore di ricerca sulla sua pagina iniziale, per celebrare ricorrenze o anniversari importanti. Il doodle di oggi e stato inserito oggi sulla pagina di Google nel pomeriggio di giovedi 21 dicembre, in corrispondenza con il momento del solstizio;?rimanda ai risultati di Google per il termine di ricerca “Solstizio d’inverno 2017”, e mostra un topolino che pattina sul ghiaccio, fa una piroetta e ? dopo essere caduto a terra?? rientra ricoperto di neve nella sua tana.

I solstizi e gli equinozi dividono il tragitto che la Terra compie attorno al Sole ? detto “moto di rivoluzione” ? in quattro parti di tre mesi circa ciascuna: ognuna di quelle parti e una stagione. Misuriamo i giorni in 24 ore e l’anno in 365 giorni, ma in realta la Terra impiega tempi leggermente diversi a ruotare su stessa e a compiere la propria orbita attorno al Sole, per questo motivo l’ora e il giorno degli equinozi non sono fissi ma variano di anno in anno: i solstizi d’inverno capitano quasi sempre il?21 o 22 dicembre, ma ci sono anni particolari in cui puo essere anche il 20 o il 23 dicembre; sono casi rarissimi, l’ultima volta che un solstizio di inverno fu il 23 dicembre era il 1903 e la prossima? non dovrebbe capitare prima del 2300 . In compenso nel 2019 cadra il 22 dicembre.

Il solstizio d’inverno nelle copertine invernali?del New Yorker

Il solstizio e il momento in cui il Sole raggiunge il punto di declinazione massima o minima, nel suo moto lungo l’eclittica, cioe il percorso apparente che il Sole compie in un anno rispetto alla sfera celeste (cioe il cielo per come lo vediamo dalla Terra). E un moto “apparente” perche in realta e la Terra a girare intorno al Sole, ma muovendoci noi con il pianeta abbiamo l’impressione che a spostarsi nel cielo sia il Sole e non viceversa. Il Sole raggiunge il valore massimo di declinazione positiva a giugno (quando iniziano l’estate nel nostro emisfero e l’inverno in quello australe), mentre a dicembre raggiunge il valore massimo di declinazione negativa (segnando l’inizio dell’inverno boreale e dell’estate australe). Il solstizio d’inverno ? per noi che viviamo nell’emisfero nord del pianeta ? e il momento in cui il Polo Nord e il piu distante possibile dal Sole (in relazione al suo asse, non in assoluto); il solstizio d’estate e quello in cui e piu vicino (per chi si trova nell’emisfero Sud il fenomeno e identico, ma invertito).

– L’invenzione dell’inverno : lo scrittore Adam Gopnik racconta com’e che da stagione fredda e triste e diventata poetica e affascinante