우리 農村은 祖上代代로 물려온 가난과 貧困의 狀態를 면치 못한데다가 36年間에 걸친 日本의 收奪과 1960年代 政府가 推進한 工業化로 인해 農業은 相對的으로 停滯될 수밖에 없었다. 그래서 都市와 農村間의 經濟的·社會的·文化的 水準의 隔差는 더욱 커져만 가고 있었다. 이 같은 우리 農村을 그대로 放置해 둔다면 農村은 더욱더 落後되고 淘汰되어 農民들은 더 以上 가난과 貧困에서 헤어나오지 못하여 社會的 不安이 커질 것은 뻔한 일이었다. 그래서 社會的 問題와 더불어 時代的 課題였던 落後된 農村을 開發한다라는 것은 當然한 結果였다. 또 農業의 成長없이 自立經濟 體制를 確立할 수 없다라는 點도 政府가 農村을 더 以上 放置해 둘 수 없는 狀況으로 몰아갔다. 이런 狀況에서 政府는 발빠른 行步로 이를 集約하여 새마을運動으로 點火시킨 것이 오늘날의 汎國民的인 새마을運動으로까지 擴散되게 된 것이다.

1970年 4月 새마을運動 提唱 當時에는 農村 마을의 生産基盤과 生活環境을 改善하는 일에 政府가 財政的인 支援을 할 수 있는 餘力이 거의 없었기 때문에 '새마을가꾸期事業'으로 出發한 새마을運動은 많은 사람들의 會議 속에서 試驗的으로 出帆한 事業이었다. 하지만 그 成果가 期待 以上으로 높은 實績을 나타나게 되면서 새마을運動이 國家的인 事業으로 發展할 수 있는 契機를 마련해주었다. 새마을運動의 初期段階에서도 도·농간의 所得隔差 解消도 重要한 課題였지만 政府는 마을 안길 擴張, 共同 빨래터 設置, 지붕改良, 담牆 및 부엌改良 等의 農村生活環境 改善事業에 優先을 두고 推進하였다. 그 裏面에는 農民들이 皮膚로 느낄 수 있는 가장 確實한 方法이 農村生活環境 改善事業이었기 때문이다.

農村의 生活環境改善事業으로부터 始作된 새마을運動이 全國的으로 擴散되어 그 成果가 漸漸 커지게 되면서 새마을運動은 國家 繁榮을 위한 國民運動으로 共感帶를 形成할 수 있었으며, 나아가 한 次元 높은 새마을事業을 展開할 수 있는 土臺를 마련하여 마을會館 建立, 簡易 上水道 設置, 住宅改良 事業, 複合營農과 共同作業場 運營, 聾聵 所得源 發掘 等의 所得增大 事業을 推進하여 큰 成功을 거두게 되었다. 이같이 새마을事業이 成功的으로 推進된 事業에는 훌륭한 指導者가 있었고, 住民들의 부지런함과 自立精神이 剛했으며, 또 協同團結이 잘되는 마을이라는 것을 確認할 수 있었던 政府는 勤勉, 自助, 協同을 새마을精神으로 決定하게 되었고, 이 새마을精神을 바탕으로 모든 마을이 보다 잘 살 수 있는 契機가 되기를 바랬다.

1970年代의 農村 새마을運動을 살펴보면 基盤造成, 自嘲發展, 自立完成의 3段階를 거치면서 發展하여 農民들의 意識構造에 커다란 變化를 가져왔고 '하면 된다'는 自信感과 '해야겠다'라는 意欲을 심어주게 되었다. 只今까지 農村 새마을運動의 成果를 總括해 보면 農漁村의 住宅과 부엌 改良으로 快適한 住居環境이 造成되었으며, 進入路 擴張·마을안길 開設等의 營農 便宜施設과 共同 利用施設의 擴充으로 農村에서도 文化生活이 可能해지게 되었다. 또 農路擴張, 耕地整理, 橋梁設置, 農業用水開發 等의 農業生産 基盤이 造成됨에 따라 農業基盤의 革新을 이루었으며, 農業所得과 聾聵 所得源의 開發로 農家所得의 持續的인 增大에 寄與하였다.

國家發展 過程에서 基礎가 되는 經濟發展은 經濟指數를 통하여 把握할 수 있으나 國民 全體의 精神的인 成長과 成熟은 數値的으로 把握할 수 있는 것이 아니다. 새마을運動이 이 땅에 點火된 後, 우리 國民들의 精神的인 麵의 成熟이 새마을運動을 全國으로 擴散시켜 나가는 힘이 되었다. 그中 都市새마을運動은 처음 都市 社會의 不條理를 打破하고 健全한 社會氣風을 造成하여 아름답고 살기 便한 都市를 만들자는 目標를 가지고 出發하였다. 最初의 都市새마을運動이 勤儉, 節約, 安保, 協同의 精神을 바탕으로 職場, 地域, 家庭, 學校의 4個 分野別로 事業을 推進해 온 結果, 새마을勞賃事業·都市環境改善·汎市民 敎育面에서 刮目할 만한 成果를 거두게 되었다.

그 後 都市새마을運動은 都市民이 道義와 公益에 바탕을 둔 健全한 價値觀을 定立하고 規範과 秩序에 立脚한 生活哲學을 確立해 나가면서 깨끗하고 品位 있는 都市空間으로 整備되어 나가도록 誘導되었으며, 生活周邊에서 가장 實踐하기 쉬운 課題들인 步行秩序 지키기, 休紙 줍기, 바르고 고운말 쓰기, 禮儀 지키기 等의 社會 基礎秩序를 確立해 나가면서 한層 더 雰圍氣를 高調시켜 나갔다.

都市새마을運動이 1980年代로 들어오면서 高度産業社會에 副應하는 先進 市民意識의 咸陽에 目標를 두고, 行政主導 體制에서 民間主導運動으로 그 方向을 轉換해 나갔다. 그 代表的인 事業이 3代 市民運動과 올림픽 손님맞이 새마을運動이었다. 그리고 1990年代 들어서는 秩序確立, 環境淨化, 社會奉仕, 市民和合에 重點을 두고 交通秩序 지키기, 看板 및 壁報整備, 防犯活動, 防疫活動, 奉仕活動, 쓰레기 分離收去, 河川淨化, 거리 美化, 靑少年指導, 不遇이웃돕기, 地域單位 祝祭 參加, 社會敎育 擴大 等으로 事業의 範圍를 擴大 推進해 나갔다.

職場새마을運動은 職場 構成員들이 '勤勉·自嘲·協同'의 새마을 精神을 生活化하여 바람직한 職場人像과 企業觀을 確立하고, 明朗하고 健全한 職場雰圍氣를 造成하려는 職場 發展運動이었다. 職場새마을運動은 職場새마을運動 中央協議會가 1975年 發足되어 民間團體로서 그동안 都市 새마을運動의 主要한 役割을 擔當하여 왔으며, 1980年 12月 새마을運動中央本部 會員團體로 加入하면서 그 推進組織을 全國的으로 擴大해 나갔다. 職場새마을運動이 健全한 職場雰圍氣를 造成하기 위해 職場內 一體感 造成에 注力하였고, 上警夏刈 精神의 生活化와 不信風土의 除去, 職權濫用의 抑制, 人事政策의 公正, 信賞必罰 等의 制度的인 問題의 改善에 이르기까지 廣範圍한 事業을 展開해 나갔다.

職場새마을運動은 職場의 發展뿐만 아니라 職場마다 불이웃돕기, 社會事業施設支援, 無醫村 醫療奉仕, 職場·마을 姊妹結緣을 통하여 農漁村 새마을事業支援 等 多樣한 鄰保事業을 展開하였으며, 企業利潤의 社會還元이라는 企業精神의 實現에 努力하였으며, 나아가 거리秩序界도 職場周邊 環境美化, 꽃길 造成 等 깨끗하고 秩序있는 都市環境 造成과 地域社會發展에도 크게 寄與하였다.

'勤勉ㆍ自嘲ㆍ協同'의 새마을精神을 바탕으로 勤勞者의 새로운 生産的 價値觀 定立과 勞使間 協調를 통한 經營合理化를 達成하기 위한 韓國 特有의 生産性 向上運動으로 韓國籍 企業 風土를 造成하여 體質을 改善함으로서 工場새마을運動은 '企業 잘되기운동'인 同時에 '勤勞者 잘살기 運動'이라는 두 가지 機能을 同時에 追求하는 運動이었다.

工場새마을運動은 '工場을 家庭같이, 勤勞者를 家族같이'라는 케치 프레이즈를 내걸고, 工場의 第2 家庭化를 圖謀하여 勞使間의 一體感 造成, 生産性 向上, 品質改善, 所得增大 等의 生産的이고 肯定的인 産業活動을 可能케 하는 潤滑油 役割을 하였다. 工場새마을運動에서 勞使間에 乖離된 價値觀을 改善하여 産業平和의 基盤을 다져 나가고 企業의 올바른 倫理觀을 定立시켜 나감으로써 國民 全體로부터의 信賴를 회복시켜 나가는데 注力하였다. 또 從業員間에 人格尊重 風土의 造成을 위해 고운 말 쓰기, 먼저 人事하기, 남의 意見 尊重하기, 잘한 일 稱讚해 주기 等의 캠페인을 展開하여 職場內 不信風土를 除去하고 權威主義 管理方式을 止揚하는 한便 職權濫用의 抑制 等의 制度的 改善도 實現하게 되었다. 特히 從業員을 家族처럼 對하고 工場 일을 내 일처럼 하자는 職場의 第2家庭化 運動의 必要性이 强調되어 合同生日 祝賀會, 合同結婚式 斡旋, 從業員 家族 새마을敎育, 工場見學, 老父母 孝道觀光, 家族 體育行事와 野遊會, 工場福祉施設의 開放 等 從業員의 一體感 造成을 위한 事業을 推進하였다.

學校 새마을運動은 새마을運動이 國民精神 啓發과 精神革命이라는 側面에서 볼 때 敎育活動 없이는 汎國民的 次元에서 持續될 수 없다는 政府의 判斷아래 새마을敎育이 集中育成되었다. 따라서 當時 문교부는 敎育活動을 통하여 새마을運動 全體를 强力하게 뒤받침하고 效率化시켜 나가며 그 敎育 效果가 家庭과 마을住民 그리고 國民 全體에 퍼져나가도록 새마을敎育을 꾸준히 推進하였다.

새마을敎育의 着實하고 持續的인 成長으로 出發 當時 混亂한 狀態를 벗어나 學生들과 國民들에게 所得增大와 精神姿勢 確立을 위한 敎育面에서 알찬 內實을 다져나갔다. 새마을運動이 農村 새마을運動으로부터 始作되어 都市 새마을運動, 工場새마을運動으로 底邊이 擴大되면서 祖國近代化의 中樞的인 役割을 擔當하고 國家 發展의 根幹이 될 수 있도록 學校 새마을運動이 그 뒤를 받쳐주게 되었다.