Doctorat per la Universitat de Princeton (1965), ha desenvolupat la seva trajectoria academica i cientifica al California Institute of Technology, on es gradua (1962), i on del 1991 al 2009 ocupa la catedra Feynman de fisica teorica, que des d’aquest any exerceix com a emerit. Els seus camps d’interes son l’astrofisica relativista i gravitatoria, amb especial referencia als forats negres i les ones gravitacionals , i ha desenvolupat una controvertida teoria sobre els viatges en el temps (forat de cuc). Fou un dels impulsors del Laser Interferometer Gravitational Wave Observatory (LIGO) , i n’es un dels principals consellers de recerca. Ha rebut, entre altres guardons, la?Medalla?Albert Einstein (2009) i la Medalla Niels Bohr (2010), i els?premis?Gruber de cosmologia (2016), Kavli d’astrofisica (2016, amb Ronald Drever ?i Rainer Weiss ), Georges Lemaitre (2016), Harvey (2016, amb Drever i Weiss) i, el 2017, el Princesa de Asturias d’investigacio cientifica i tecnica i el premi Nobel de fisica (ambdos compartits amb Rainer Weiss i? Barry Barish ).