Anomenada tambe OV-103, fins a la seva clausura la Discovery?fou la llancadora que mes missions reeixides?completa, en un total de 39 viatges a l’espai al llarg de 27 anys, 365 dies en orbita i 238 milions de quilometres recorreguts. Entre d’altres hom la utilitza per al desplegament del telescopi espacial Hubble i?per a la posada en orbita?de la sonda Ulysses . Despres de l’aturada de missions de les llancadores a causa de l’accident de la nau Columbia al gener del 2003, la Discovery fou designada per a realitzar el primer vol de la nova etapa. Aquest vol es realitza al juliol del 2005 i porta material cientific a l' Estacio Espacial Internacional , on realitza la majoria de les seves missions.