虎のル?キ?ズが首位?破の原動力になる。打?好調な阪神ドラフト１位の近本光司外野手（２４）＝大阪ガス＝と同３位?木浪聖也?野手（２４）＝ホンダ＝が１５日、松山－神宮と?く１６日からのヤクルト３連?へ向けて松山へ移動。?えられた持ち場で結果を?し、打順編成に頭を痛める指揮官の?みを?しょくさせる。

　復調の兆しを見せる２人が猛虎打線爆?の起点となる。ヤクルトをなぎ倒すため、近本＆木浪の“チカキナコンビ”が首位?破の旗印となる。

　５試合連?安打中の近本は、甲子園開幕?となった９日?ＤｅＮＡ?で代打安打を放って逆?勝利を演出。直近５試合で１６打?８安打の打率?５００、２本?打、３打点と存在感を?揮。１２日の中日?から５試合ぶりにスタメンに返り?いた。

　開幕から１５試合を消化して、セ?リ?グ全チ?ムとの??が終了。「オ?プン?とは違うと思っていなかったんですけど、やろうとしていたことをさせてくれなかった。??策はまだ完璧には分かっていないので、すごい投手と??したときにどう??するかが大事になってくる」。背番?５はここまでの??を生かした上で、今後の?いに目を向けた。

　オ?プン?で球?新人最多となる２２安打を放ちながら、開幕から不振に?っていた木浪は、１２日の中日?でプロ通算１８打席目に初安打を記?。翌日から先?復?し、２試合連?適時打を放つなど３試合連?で快音を響かせている。「１本出たのは大きいですけど、１本で?足してたらダメなので。チ?ムを勝ちに導けるようにやるだけです」と力を?めた。

　矢野監督は全１５試合で３、４、５番の中軸以外を動かして１１通りの打順を組んだ。「固定できるに越したことはないけど、うちは成長していかないとダメなチ?ムだし、打順だって、ポジションだって?わることもある」。固定打順を理想としながらも、調子が上向きな選手を起用していく日替わりオ?ダ?が、現?では優勢を占めるとの考えを明かした。

　指揮官の?みを解決するのが、ル?キ?２人のバットだ。直近２試合で打順の?更はなく、１番に近本、８番には木浪の名前が記された。勝敗は１勝１敗ながら、矢野監督のイメ?ジ、適性に?え、ラインアップに落ち着きを?え始めている。

　１４日の中日?で連敗を４で止めたが、６勝９敗の借金３で５位に甘んじる。開幕カ?ドで２勝１敗と勝ち越したヤクルト相手に３連勝を飾れれば、チ?ムの勢いは一?に加速する。ツバメを?ち落とすのは“チカキナ”コンビだ。