２５日に行われたドラフト?議で阪神からドラフト１位指名を受けた近本光司外野手（２３）＝大阪ガス。同じ社高、??大の野球部で投手として活躍した３?年先輩のデイリ?スポ?ツ?井上?也記者（２６）が、近本の素顔を紹介する。

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　高校２年の新チ?ム結成時には、外野と兼務で再び投手でも起用されるようになった。入?後から主に野手として試合に出場していた中、投手への道も諦めてはいなかった。打?や守備練習に時間を取られ、ブルペンに入る時間はほとんどない。そのため、外野練習の遠投で球筋を意識し、トレ?ニングでは下半身を重点的に?化。投手としての役割を求められるときが必ず?ると信じていた。

　３年夏の兵庫大?では、背番?１の右腕と二枚看板としてだけでなく、不動の３番打者としてチ?ムをけん引。甲子園出場はならなかったが、?ベスト８入りに貢?した。

　高校野球を終えると、地元???大の練習?に?加。?時の練習?では監督、コ?チだけでなく３、４年生も審査役を務めた。私は投手を??し、近本の採点を受け持った。５０メ?トル走は?加メンバ?の中で最も速く、ブルペンでも力?いボ?ルを投げていた。高校の後輩ということに?係なく、私は二重丸を付けた。

　大?入?後は１年間ともに練習した。５０メ?トル走は勝てなかった。２０メ?トル走なら何度か勝った?えがあったが…。改めて本人に確認すると「?也さんには負けたことないですよ。丈さんには負けてましたけど」と否定された。近本でも勝てなかったのが、１５年度ドラフトの育成３位で??大からＤｅＮＡに入?した田村丈投手だ。確かに相?速かった。

　大?では「自分でゲ?ムメ?クすることができ、足腰と肩をしっかりと鍛えられる」と、投手としてスタ?トした。だが、チ?ムには投手が６０人ほどおり、なかなか出場機?に?まれなかった。近本が１年生の冬を迎えたころ「野手に?向しようと思うのですが」と相談された。自分の中ではほとんど決?しているのだろうと思い、私は止めなかった。野手?向は成功し、外野のレギュラ?へと成長していった。

　大?卒業後は大阪ガスで活躍。今年の都市?抗野球では首位打者に輝き、橋?賞を獲得した。そして運命の１０月２５日。念願だったプロ入りをつかみ取った。これからは??記者として後輩の活躍を?えていきたい。＝おわり＝

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　井上?也（いのうえ?しんや）１９９２年３月２日生まれ、２６?。兵庫?出身。社高、?西?院大???部を?て２０１５年にデイリ?スポ?ツ入社。整理部、?島??を?て２０１８年から阪神??。小?３年生から野球を始め、中?、高校、大?と１５年間野球漬けの日?を送った。