Biographie :

Platon est un philosophe grec, et l'un des disciples de Socrate.

Il est generalement considere comme l'un des premiers et des plus grands philosophes occidentaux, sinon comme l'inventeur de la philosophie. Son ?uvre, composee presque exclusivement de dialogues philosophiques mettant en scene Socrate comme personnage principal, est d'une grande richesse de style et de contenu, et comporte, sur nombre de sujets, les premieres formulations classiques des problemes majeurs de l'histoire de la philosophie occidentale.

Platon a ainsi expose les questions fondamentales de la philosophie politique, de la philosophie morale, de la theorie de la connaissance, de la cosmologie et de l?esthetique. Sa pensee est une recherche sans cesse renouvelee de realites immuables : le Bien, le Vrai, le Beau, qui se refletent dans les changements continuels des realites sensibles. Il s'oppose par la aux savoirs traditionnels, aux prejuges, et aux opinions des hommes.

Il se consacra aussi aux apparences et aborda l?histoire naturelle, dans laquelle il voulut etablir deux principes : l?un subissant, comme la matiere, et appele recepteur universel - l?autre agissant, comme une cause, et qu?il rattache a la puissance du dieu et du Bien.

Platon fonda, en 387 av. J-C, a Athenes, pres de Colone et du gymnase d'Academos, une ecole, nommee ≪ l'Academie ≫, selon le modele des pythagoriciens. Il y enseigna pendant quarante ans. Sur le fronton de l'Academie etait gravee, selon la legende, la devise ≪ Que nul n'entre ici s'il n'est geometre ≫. On y poursuivait des recherches scientifiques ; l'enseignement des sciences exactes y preparait a l'etude de la philosophie, consideree en elle-meme et dans ses applications a la politique. L'ecole a subsiste pendant neuf siecles, jusqu'au regne de l'empereur byzantin Justinien, qui mit un terme a son existence en 529.

Au nombre de ses ?uvres majeures, mentionnons "Le Banquet", "L'Apologie de Socrate", "Les Lois" et "La Republique".