Ne en Pennsylvanie, Walter Palahnuik (son vrai nom) est issu d'une famille de modestes emigrants ukrainiens. Apres avoir ete sur les planches la doublure d'Anthony Quinn puis le remplacant de Marlon Brando dans Un tramway nomme desir, il tourne en 1950 ses deux premiers films, Okinawa et Panique dans la rue dans lesquels il donne la replique a Richard Widmark. Le Masque arrache (1952) et L'Homme des vallees perdues (1953) le consacrent. Il s'impose en tant que mechant de service, le roi du sadisme facon Hollywood. Il devient un habitue des westerns comme Le Sorcier du Rio Grande (1953). Il excelle dans les peplums comme avec Le Signe du paien (1954) ou il interprete Attila. En 1955, il campe un comedien alcoolique dans Le Grand couteau de Robert Aldrich, cineaste qui lui offre l'annee suivante un role marquant, celui d'un valeureux soldat dans Attaque. En 1962, il ...
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