一七八五年（天明五年）、華岡?洲（はなおかせいしゅう）は、京都での?術修行を終え、故?である紀伊の?に?ってきた。?洲は漢方の一種である古方を?ぶ一方、オランダ流外科を修めるなど、最先端の?術を身に付けた。しかし、それは?術の限界を痛感することにもなった。たとえば乳がんは、切れば患者の命が危ういとされ、?時は外科治療の?象ではなかった。

乳がん切除のような大手術は、全身麻?をしなければ患者は耐えられない。?洲は麻?の?究を始めた。先人の用いた麻??の?方を改良し、延べ十?人のボランティアの協力を得て有?性と安全性を確かめた。母親と妻が投?試?に?加したとも?えられている。

そして、ついに一八?四年（文化元年）十月、?洲は六十?の患者に?する乳がんの手術に挑んだ。患者に脚?（かっけ）と喘息（ぜんそく）があったため、四?日以上もかけてそれらの治療を行うなど、?洲は?重に手術前の準備を進めた。チョウセンアサガオを主成分とした「麻沸散（まふつさん）」による麻?はよく?き、乳房から癌だけを摘出する手術は見事に成功した。

その後、?洲のもとには麻?や手術の方法を?ぶために、多くの若い?師たちが集まってきた。?洲は意欲ある?師を見定め、不?の努力を惜しまぬ「?の心」とともに麻?法を?授した。それは、日本の外科手術の?展につながった。

?米で初めて全身麻?が行われたのは、?洲の手術の成功から約四?年を?てからのことであった。

（監修 / 松木明知 先生　弘前大???部 名??授）