主?として初めて日本シリ?ズに出場し、チ?ムを２年ぶりの日本一に導いた?川聖一外野手（３５）が本紙に手記を寄せた。頂上決?の相手はＤｅＮＡ。前身の?浜にプロ入りから１０年在籍していた?川は「古??決」と注目されたが、周?の?に惑わされることなく最後まで?い?いた。２年前は直前で故障離?して立てなかった舞台。自身３度目の日本一を達成した今の胸の?をつづった。

　また一つ、試練を?り越えたと思う。２年ぶりの日本一。やっと、少しは恩返しできたかな。左手親指を骨折して７月末から２カ月離?した。リ?グ優勝の瞬間はグラウンドにいられなかったが、またＣＳ、日本シリ?ズで?える舞台を用意してくれたチ?ムメ?トには本?に感謝している。

　主?になった２０１５年は、日本シリ?ズ直前にあばら骨を折って出場できなかった。今回は何とか無事にシリ?ズを迎えたいと、?を使っていた。そんな中、ＤｅＮＡとの??が決まってからずっと「古?との日本シリ?ズ」と言われた。余計な意識が入らないように、無意識にガ?ドしていた自分もいたと思う。今はすっきりした解放感がある。

　シリ?ズ前の共同インタビュ?で、ＤｅＮＡとの??について問われ「どうでもいい」と答えた。日本一を?う舞台では、相手が古?であろうとなかろうと絶?に勝ちたいし、その場に個人的な感情を持ち?む必要はない。だから、質問自?に意味がないと思った。

　?浜には恩がある。高校（大分工）１年秋に左足のかかとの骨に穴が開く病で手術した僕を、ドラフト１位で指名してくれた。大?かプロか、進路でずっと?んでいた。プロでやれる自信もなかったし、大?に行けば４年夏にアテネ五輪を迎えることができた。

　?時の代表はアマチュア選手が中心の編成。?じまで、左胸に日の丸が入ったユニホ?ムを着たいという夢があった。ただ、プロで通用しなかったとしても大?には入れるけど、大?に行ってもプロになれるとは限らない。そう思ってプロ入りを決?した。?浜が足の病?を理解してくれていたことも大きかった。

■伸び?み引退も…母の言葉で目が?め

　１年目で開幕１軍に入ることができたけど、５年目ぐらいまでは?日必死だった。レギュラ?をつかみかけては離す。そんなことが?くうちに、他球?では同い年の中島（元西武、現オリックス）や片岡（元西武、巨人、?季から巨人コ?チ）が活躍し始め、置いていかれる感?があった。

　このままだらだらしていても仕方ないと思い０７年オフ、野球道具をまとめて母（和美さん）に電話で「野球、やめるから」と言った。「もっとがんばりなさい」と言われると思っていた。だけど、違った。「あんたが好きで野球を始めたのに、嫌いになってまでしなくていい。やるだけやったんでしょ？」。ハッとした。本?にやりきったのだろうかと。

　そのとき出?ったのが打?コ?チに就任した杉村繁さん（現ヤクルトコ?チ）だ。それまで、打?に?して人の言葉に耳を貸したことはなかった。?目になってもいいと思っていたから話を聞けた。どんな打?がしたいか聞かれ、前でさばいてカ?ンとホ?ムランを打ちたいと言った。すると「ばかたれ！　（前年まで所?の）ヤクルトはその打ち?を利用して、?を前に出させて打ち取ろうとしている」と言われ、驚いた。

　それから、とことん練習に付き合ってもらった。試合前は必ずティ?打?。そうしているうちに結果も出始めた。レギュラ?をつかみ、首位打者のタイトルまで取れた。翌年にはＷＢＣにも出られた。結局、日の丸のユニホ?ムを着る夢もかなった上に、世界一も??した。あの２年がなければ、今の僕はない。

　ただ、ＷＢＣでの息詰まる?いの後、チ?ムに?るとギャップに苦しんだ。レギュラ?、主力と立ち位置が?わるにつれ、自分の成績だけでは?足できずイライラが募り始めた。だけど誰も、チ?ムが?くなるすべを知らない。「１人だけ打って調子に?るなよ」「打てれば何でもいいのか」。そんな?が耳に入るようにもなったが、打たないことには勝てないでしょ…って心の中で思っていた。

■酸いも甘いも知った?浜の１０年間

　球?にも本?地移?や身?り話が出て、落ち着かなくなっていた。ＦＡ?を得て、自分が選んだチ?ムに行けるのはこれが最後だろうと思った。家にいたら電話が鳴りやまず、妻（翼さん）と?井?（長野?）に行って、?かな中でゆっくり考えた。優勝?いをしているチ?ムがどういう感?でプレ?しているのか知りたかった。そして、野球を始めてから僕を見てくれた大分の人に、生で??してもらえる環境は九州のチ?ムに行くことだと思った。

　移籍１年目の１１年、?浜との交流?でブ?イングを浴びた。?悟はできていたけど、そのころはファンの反?が?になりネットの書き?みを見た。交流?でＭＶＰを取ったときに「?浜では?がなかった」と言った。それが「?浜をバカにしているのか」とファンを怒らせた。すべてが、ホ?クスとベイスタ?ズの比較論になることに?惑いながら、自分ではどうすることもできなかった。

■今のＤｅＮＡ選手　ファンに夢見せた　僕はできなかった

　?浜を嫌いになったことはない。今でも自宅のショ?ケ?スに?浜時代の帽子やユニホ?ム、野球用具一式を飾っている。?浜に自分がいた?しだから。ただ僕がいたころの?浜と、今のＤｅＮＡは別物だと感じている。親?社が代わり、ユニホ?ムやマスコットだって?時と違う。選手もほぼ入れ替わった。新しい球?になって人?が出たのだと思うと、ちょっとした寂しさもある。

　今のＤｅＮＡの選手たちには、僕が?浜にいたときにはできなかった、ファンに日本一を夢見るチャンスをつくってくれて感謝している。だからこそ思う。次は互いにリ?グ優勝して、もう一度日本シリ?ズで?いたい。そのときは僕の中でもまた、新たな感情が生まれるのではないかという期待があるから。　（福岡ソフトバンク外野手）

■日本一に?あふれる　優秀選手に選出

　まさに起死回生の一?だった。１点を追う９回１死走者なし。?川が守護神山崎康のツ?シ?ムをすくい上げた。左翼テラス席への同点ソロ。土壇場で試合を振り出しに?し、延長１１回にサヨナラ勝ちで日本一が決まると?があふれ出した。チ?ムメ?トによる胴上げで４度宙に舞い、工藤監督には優勝インタビュ?で「最高の男です！」と呼び出された。お立ち台では「けが（左手親指骨折）をしたのに救ってくれた。日本一になれたのも、みんなのおかげ。ありがとう」とチ?ムメ?トに感謝を?えた。今シリ?ズは２２打?７安打３打点の活躍で、優秀選手に選出された。

◆?川聖一（うちかわ?せいいち）１９８２年８月４日生まれ。大分市出身。大分工高からドラフト１位で２００１年?浜入?。０８年に右打者最高打率の３割７分８厘で首位打者に輝いた。ソフトバンクに移籍した１１年に史上２人目の?リ?グ首位打者を獲得しリ?グＭＶＰも受賞。日本代表では０９、１３、１７年にＷＢＣ出場。１５年からソフトバンク主?。通算成績は１７６９試合で打率３割１分、１７６本?打、８８６打点。１８５センチ、９０キロ。右投げ右打ち。

＝2017/11/05付 西日本スポ?ツ＝