"Felicitamos por
adelantado a los enfermos que fien la curacion de sus dolencias al nuevo doctor
con faldas
".
Este texto
fue publicado en periodico El Liberal cuando se doctoro en medicina Dolors Aleu
i Riera.
Una mujer que pese a no tenerlo nada facil lucho frente a una sociedad
machista que estaba en su contra para conseguir lo que deseaba ser: medico,
aunque para ello tuviera que ir acompanada a las aulas por dos policias para
evitar incidentes.
La opinion de los medicos en aquella epoca sobre el hecho de que las
mujeres accedieran a la medicina queda claramente reflejada en lo publicado en
1878 por El Siglo Medico:
"Desearia
que las jovenes, muchachas o jamonas que se dedican a tan noble profesion se
hicieran cargo (...) de si su pudor les consentiria continuar los estudios y
luego llevar a cabo su cometido (...) Mucho trabajo costaria a las alumnas de
medicina familiarizarse con los cadaveres en las salas de diseccion, y luego
irse a casa a cumplir sus labores (...) con los rebordes de las unas tenidas de
sangre y algunos miasmas en las narices"
Hace 128 anos, Dolors Aleu i Riera abrio la puerta del estudio de la
Medicina a las mujeres. Ella y otras pioneras consiguieron que las Facultades
de Medicina y los hospitales clinicos, modificasen las trabas legales que
impedian el acceso de las mujeres a la ensenanza. En 1910 la Real Orden del Ministerio de Instruccion
Publica permitio el libre acceso de la mujer a la universidad espanola en
igualdad de condiciones.
Figura entre las pioneras universitarias que estudiaron medicina, junto
con Martina Castells que obtuvo el titulo tres dias despues (murio
prematuramente antes de poder ejercer) y Maria Helena Maseras que obtuvo la
licenciatura el mismo ano aunque no se doctoro, dedicandose posteriormente a la
ensenanza.
Nacio en Barcelona el dia 3 de abril de 1857. Era la unica hija de Juan
Aleu y Eulalia Riera. Su padre era medico y habia sido jefe de la Guardia
Urbana de Barcelona. Era un personaje popular que tuvo una parte muy activa en
el periodo revolucionario. Fue educada en su infancia por profesores
particulares. Finaliza el bachillerato en el Instituto de Barcelona en junio de
1874 y en septiembre del mismo ano ingresa en la Facultad de Medicina hasta
1879. Su expediente era brillante y en el constan diecisiete sobresalientes. En
el transcurso de la carrera, tuvo que trasladarse a Valencia para cuidar de un
familiar y el padre solicito la autorizacion para que pudiera continuar los
estudios en esa ciudad, donde se examina de zoologia, mineralogia y botanica.
Decenas de articulos llenaron las paginas de los diarios de la epoca, que
contribuyeron a alimentar el debate
sobre la conveniencia de la presencia de la mujer en la profesion medica. Una
parte importante de esta polemica se centro en la figura de Dolores Aleu. (El
Siglo Medico, 1877,
“¡Progresamos! La
cienca y la profesion medica son deudoras al Dr. Gine, catedratico de la
Facultad de Barcelona, de la iniciativa de formar en Espana “doctoras hembras”
o lo que se le parezca”
Solicita realizar el examen de licenciatura el 2 de junio de 1880 y se la
convoca para hacerlo el 4 de abril de 1882, casi dos anos despues. El Tribunal
formado por los doctores Carbon, Bonet y Masso, le otorga la nota de
sobresaliente, convirtiendose en la primera mujer licenciada en medicina de
Espana. Se doctoro en Madrid el 8 de octubre de 1882, cuatro dias despues que
Martina Castells Ballespi. Su tesis doctoral se titulo “De la Necesidad de
encaminar por una nueva senda la educacion higienico-moral de la mujer (1883)”
y estaba precedida de una carta del Dr. Juan Gine y Partagas, en la que
remarcaba ser testigo de la aptitud natural de la mujer por los estudios
teoricos y practicos de la carrera medica. La lectura de la tesis fue recogida
en la pagina seis de La Vanguardia del 7 de mayo de 1882. Como dato anecdotico
senalar que en la tesis criticaba una de las prendas imprescindibles para las
mujeres en esos anos: el corse, diciendo: “La prenda que mas dano causa al
cuerpo de la mujer es el corse. Se lleva muy apretado, para aumentar la
delgadez del cuerpo. ¡Como si lo delgado fuese equivalente de lo hermoso!”
Su lucha individual para acceder al grado de doctora en medicina la
dirimio convencida de que el acceso negado a este privilegio era una injusticia
social contra las mujeres y la penso en terminos colectivos como se refleja en
esta cita de su tesis: "Con todo y habernos negado la instruccion, con
todo y existir tantas preocupaciones sociales; con todo y haberse cubierto con
la mascara del ridiculo a la pobre que con esfuerzos sobrehumanos se acerca a
las fuentes de la ciencia, la historia nos presenta muchisimos ejemplos de que
la mujer ha brillado en todos los ramos del saber." y cita a Oliva de
Sabuco de Nantes y Dorotea Erxleben como predecesoras en la ciencia medica. .
Ese mismo ano se caso con un barcelones de familia burguesa y de
profesion agente de bolsa, Camilo Cuyas Marti. Tuvieron dos hijos, Juan y
Camilo. El mayor estudio ingenieria industrial y el pequeno medicina. Segun
recuerda uno de los descendientes, la doctora
Aleu gozaba de una inteligencia privilegiada, porque aunque ella era la
que mantenia a la familia, siempre habia sabido estar en segundo lugar para no
rebajar a su marido.
Dolors se especializo en ginecologia y pediatria y tuvo una vida
profesional activa durante veinticinco anos. Obtuvo una amplia aceptacion entre
todos los sectores sociales, y contaba entre sus pacientes femeninas con
miembros de la burguesia, artistas, mujeres acogidas en instituciones beneficas
y ninos de la Casa de la Caridad de Barcelona. En los inicios de su profesion
escribio en una ocasion: "En los pocos meses que llevo de practica, he
visitado enfermas que hacia mas de seis anos que tenian una dolencia, y que me
declararon que habrian dejado que pasaran muchos mas, si no hubieran tenido
ocasion de consultar con una senora ".
Fue la primera mujer miembro de la Sociedad de Higiene de Francia, una de
las mas importantes corporaciones cientificas de ese pais. Se la acepto despues
de una amplia discusion sobre la conveniencia de admitir a mujeres en el seno
de esta sociedad. Se le otorgo el grado de miembro asociado extranjero cuando
aun no habia alcanzado el doctorado en Medicina. Tambien desarrollo trabajos
como profesora de la Academia para la Ilustracion de la Mujer, creada por
Esmeralda Cervantes, donde ensenaba
higiene domestica.
Dolors escribio su primer libro cuando cursaba el cuarto curso de
carrera:
“Consejos a una madre sobre el
regimen, limpieza, vestidos, sueno, ejercicio y entretenimiento de los ninos”
(Barcelona
1882). Este folleto de 34 paginas estaba destinado a mejorar la calidad de vida
de las mujeres, especialmente en el ambito de la maternidad y era al mismo
tiempo una guia excelente para las comadronas. Regalo el texto a todas las
mujeres que se lo solicitaron.
En los libros de registro a finales del siglo XIX de los Colegios de
Medicos, cuando aun la colegiacion no tenia caracter obligatorio, Dolors Aleu i
Riera figura en 1898 en la lista en la que se registra a los "Sres. Medicos
que ejercen en la provincia de Barcelona y reunen las condiciones necesarias
para llevar a cabo los cargos de presidente y vocales de la Junta de Gobierno
del Colegio de Medicos, segun lo dispuesto en el real Decreto del 12 de abril
de 1898 y la Real Orden del 22 de junio del mismo ano”
La desgracia la golpeo los ultimos anos de su vida. Su hijo Camilo, que
ya era medico y se encontraba trabajando como internista en el Hospital
Clinico, murio a los 23 anos de una tuberculosis aguda. Se dice que esta circunstancia
precipito la muerte de Dolors, que ocurrio el 18 de febrero de 1913, a los 56
anos.
A su entierro asistieron personalidades de la epoca y los ninos y ninas
de la Casa de la Caridad a quienes durante tantos anos habia atendido de forma
gratuita.
La tristeza de su marido era tan inmensa, que hizo quemar todos tus
libros, reduciendo asi su recuerdo a unas fotografias, un pequeno escritorio y
un simple panuelo.
Fuentes
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