La meva celebre avantpassada

Fou als setze anys, quan vaig comencar a cantar, que els meus avis em parlaren 

per primer cop de Concepcio Callao. Em van dir que era una cosina segona del meu avi,

que de segon cognom es deia Callao, que havia estat una cantant famosa i que havia

cantat al Liceu.

Aleshores l'unica referencia que vaig trobar d'ella va ser una entrada en

una enciclopedia que teniem a casa, on hi deia que, efectivament, havia

estat celebre en el seu temps i hi afegia quatre linies de la seva biografia.

Mes tard, amb l'aparicio de les noves tecnologies, vaig fer un intent de recerca

sense massa exit.

No va ser fins que vaig comptar amb l'impuls i inestimable ajut del pianista

i compositor Alberto Sole que vaig comencar la investigacio que fins ara continuo.

El punt de partida inicial, que era simple curiositat per saber qui era aquesta

avantpassada cantant i la seva connexio amb mi mateixa, es transforma en un

interes real en recuperar la memoria historica, no solament d'un personatge

injustament oblidat, com tants d'altres, sino tambe d'una cultura, la catalana,

massacrada en el transcurs de la historia en l'ambit de la musica com en tots

els altres.

Aquesta apassionant recerca m'ha portat a coneixer, de vegades de manera

increiblement casual, a persones que m'han aportat molta informacio i alhora

s'han convertit en amics molt apreciats.

Es el cas d'en Jordi Gargallo de l'Associacio de Musical de Mestres Directors

de Barcelona, que, des del primer moment, ens va obrir les portes de l'arxiu

i ens continua ajundant molt.

 Centre de documentacio de l'Orfeo Catala

Qui va ser Concepcio Callao?

Concepcio Callao fou una contralt catalana de gran presencia

en el panorama musical de la primera meitat del segle XX a Catalunya.

Segons l'epoca, era esmentada com Concha, Conxita, Conchita, Concepcion

o fins i tot amb el sofisticat Mary de la Concepcion Callao dels seus inicis.

Va neixer el 23 de setembre de 1895 a Barcelona.

El seu pare era music i li va donar els primers coneixements de

cant i llenguatge musical.

Mes tard, als vuit anys, es matricula al Conservatori de Barcelona, tenint com

a companys d'estudi d'altres musics o cantants celebres de l'epoca com Andreua

Fornells, Merce Capsir, Eduard Toldra o Maria Malibran.

La seva carrera com a cantant va comencar a Valencia, continuant

a Barcelona, on va debutar al Teatre del Liceu a la temporada 1913/14

amb una opera de Wagner.

Concepcio Callao excel.li en les seves interpretacions tant en l'ambit

de l'opera ( Aida, La Favorita, La Gioconda, Carmen, La Vida Breve, Samso i Dalila, 

Un Ballo in Maschera ) com en l'oratori, lied i la zarzuela.

S'especialitza en el repertori wagneria, prenent part, per exemple,

en l'unica opera de Wagner que es canta sencera en catala

a Barcelona, Lohengrin, l'any 1924 al Teatre Tivoli, i fou sol.licitada

per companyies i teatres tant a Catalunya, com a Espanya, America

i Portugal.

Fou cantant solista de l'Orfeo Catala, i canta en la primera representacio

a Barcelona de la Passio Segons Sant Mateu de Bach, l'any 1921,

al Palau de la Musica.

Centre de documentacio de l'Orfeo Catala

Canta amb Emili Vendrell, Conxita Badia, Marcos Redondo,

Hipolito Lazaro, Carme Bau Bonaplata, Pere Vallribera, Onia Farga,

Blanca Selva i sota la direccio d'en Lluis Millet i Francesc Pujol,

entre d'altres.

Centre de documentacio de l'Orfeo Catala

Fou cantant solista de l'orquestra d'en Pau Casals, essent present

en l'historic ultim assaig de la Novena Simfonia de Beethoven el

18 de juliol de l'any 1936, en que en Pau Casals, despres de ser avisat

de l'esclat de la guerra, decidi, amb l'acord de tots els musics, assajar

fins a acabar el concert, ja que no se sabia quan tots ells tornarien a estar

junts. En aquells moments, com mes tard diria Casals en les seves memories,

les llagrimes no li deixaven veure la partitura.

Estrena operes i oratoris del primer terc del segle XX com:

Gal.la Placidia, La Morisca i La Princesa Margarida de Pahissa

El Giravolt de Maig, de Toldra

La Creacio ( Pare Massana )

Canta en la primera representacio al Liceu de la Vida Breve de Falla,

l'any 1932.

Li foren dedicades peces per a cant i piano, per exemple:

Els Obercocs i les petites collidores d'Eduard Toldra,

Balada de l'aigua i la donzella d'Eusebi Bosch i Humet,

Invocacio ( En la Nit de Nadal ) d'en Pahissa

La Mare i el Mar ( Pich Santasusana )

El Pomer Florit ( Genoveva Puig )

Despres de la guerra, Concepcio Callao continua vivint a Barcelona,

on va continuar la seva carrera com a cantant i professora

del Conservatori de Barcelona fins la seva mort.

Va tenir molts deixebles, alguns d'ells tambe famosos com:

Anna Ricci, Enriqueta Tarres, Manel Ausensi, Montserrat Pueyo,

Vicente Simon, etc.

Va morir el dia de Nadal de 1959, a consequencia d'una llarga enfermetat.

Se'n desconeixen amb exactitut les gravacions que va realitzar,

algunes de les que he aconseguit localitzar son:

Flors de Maig ( Clave )

El Pas del Signe ( Pujol )

Don Joan de Serrallonga ( Morera )

Los Calabreses ( Luna )

La Cancion del Olvido ( Serrano )

Missa Solemnis amb l'Orfeo Catala ( Beethoven )

La Gioconda ( Ponchielli )  ( Si aneu a l'enllac, podeu escoltar la gravacio

que va fer amb discos Odeon el 1910 )

La Llama ( Usandizaga )

Aida ( Verdi )

Aixo ha estat un resum de la seva biografia, si algu en vol saber

mes, que no dubti a dir-m'ho, aixi com si disposeu de qualsevol tipus

d' informacio o material com programes de concerts o gravacions,

us estaria molt agraida si contacteu amb mi.