藤ヶ谷自身は小?5年だった1998年秋、オ?ディションで事務所に入った。「いまだに誰が履?書を送ったのか分からない。特に好きで入ったわけではないんです」。中?時代は2年くらい事務所から連絡すらなく、活動をしていなかった時期もあるほどだ。
嵐のバックが?機
キスマイ結成前の2003年夏、嵐の全?ツア?のバックメンバ?に選ばれた。「バックの人?が絞られて、責任感が沸きました。名前を呼んで話しかけてくれたのも、嵐の皆さんが初めてでした」。ツア?最終日に思わず泣いてしまった時、櫻井翔(29)が「お前のおかげで助かった。?しかったよ」と抱きしめてくれた。
「それまでは『自分なんて大して必要じゃないだろう』と思っていた。この時初めて、感動を?えられる人間になりたい、自分にしかできないことをしたいと思うようになりました」。
今年2月12日、東京?代?木第1?育館でのキスマイライブでステ?ジ上のメンバ?に封筒が手渡された。中には同事務所のジャニ?喜多川社長の直筆で「今夏 CDデビュ?」と記された紙が。メンバ?にもサプライズの形で?表された。
舞台上を走り回って喜びを爆?させるメンバ?もいたが、「僕は冷?でした。先輩の2列目で踊っていた自分たちの姿がフラッシュバックしてきた」。そして「1列目」の意味を考えた。「ファンに?してだけではなく、バックの後輩たちにも語りかけないといけなくなる立場になると思いました」。