Simonetta Sommaruga wurde am 14. Mai 1960 in Sins (AG) geboren und wuchs im Freiamt auf. Sie liess sich nach der Matura am Konservatorium Luzern zur Pianistin ausbilden. Nach Auslandaufenthalten fuhrte sie ihre Konzerttatigkeit und padagogische Arbeit am Konservatorium Fribourg weiter.

Ab 1993 war sie Geschaftsfuhrerin der Stiftung fur Konsumentenschutz. Von 2000 bis 2010 war sie deren Prasidentin.

Sie war zwischen 1997 und 2005 Gemeinderatin in Koniz (Vorsteherin Feuerwehr und Zivilschutz), und von 1999 - 2003 Nationalratin.

Ab 2003 bis 2010 vertrat sie den Kanton Bern im Standerat. Sie war Mitglied der standeratlichen Kommission fur Wirtschaft und Abgaben (WAK), sowie Mitglied der Kommission fur soziale Sicherheit und Gesundheit (SGK) und Vizeprasidentin der Kommission fur Umwelt, Raumplanung und Energie (UREK). Ausserdem war sie Vizeprasidentin der Schweizer Delegation beim Parlamentarierkomitee der EFTA-Lander und fur die Beziehungen zum Europaischen Parlament.

Am 22. September 2010 wurde sie von der vereinigten Bundesversammlung in den Bundesrat gewahlt. Seit dem 1. November 2010 ist sie Vorsteherin des Eidg. Justiz- und Polizeidepartements.

Simonetta Sommaruga ist mit dem Schriftsteller Lukas Hartmann verheiratet. Ihre Freizeit verbringt sie im Winter am liebsten am Klavier und beim Lesen von Belletristik, im Sommer im Garten und beim Wandern.