Søværnet udsendte 28. marts 2003 et større maritimt bidrag til den multinationale militære indsats mod Irak. Folketingsbeslutning B.118 om dansk militær deltagelse til den multinationale indsats i Irak betød for Søværnet det største internationale engagement i nyere tid.
Søværnet?var pa en og samme tid engageret i 2 internationale operationer, kampen mod den internationale terrorisme (operation ACTIVE ENDEAVOUR) og krigen imod Irak, der bragte søværnets enheder i aktion i en afstand af op til 12.000 km fra danske farvande.
Det danske maritime styrkebidrag omfattede en ubad, en korvet, 2 patruljefartøjer samt mindre elementer af stabs- og støttepersonel. Styrkebidraget var sammensat pa grundlag af en samlet vurdering af omstændighederne, herunder forsvarets muligheder for at bidrage med de militære kapaciteter, som USA havde efterspurgt. Bidraget omfattede i alt ca. 225 personer.
Undervandsbaden SÆLEN ankom til Bahrain fredag d. 14. marts, og efter et kort ophold for besætningsskift, genforsyning og klargøring afgik den i gar pa patrulje i Den Arabiske Golf. Undervandsbaden forblev under operativ kommando af Chefen for Søværnets Operative Kommando, idet den direkte operative kontrol skiftede til den amerikanske flade 24. marts 2003.
Korvetten OLFERT FISCHER afgik fra Fladestation Korsør fredag 14. marts, og fortsatte efter et kort genforsyningsanløb i Rota i Spanien østover i Middelhavet mod?Suez-kanalen. Korvetten var fremme i operationsomradet en af de første dage i april. Korvettens forlægning skete under dansk operativ kommando, idet den operative kontrol? blev overdraget til en styrkechef fra koalitionen ved korvettens ankomst til operationsomradet.
Patruljefartøjerne VIBEN og RAVNEN ankom til?operationsomradet ved Gibraltarstrædet i begyndelsen af april, hvor operativ kommando og kontrol blev skiftet til NATO. Læs mere om denne operation under ACTIVE ENDEAVOUR.
Alle maritime styrkebidrag var planlagt udsendt i op til seks maneder, og besætningerne ville blive udskiftet cirka halvvejs gennem denne periode.
Bidragene opererede under et robust mandat for magtanvendelse. Udover adgang til at anvende magt i selvforsvar, var der være adgang til i fornødent omfang at anvende magt til at gennemføre de palagte opgaver.
De danske maritime styrkebidrag bestod af fastansat personel, hvis uddannelse, erfaring og motivation var pa et højt niveau. Styrkebidragene radede over fuldt moderne udrustning, herunder personlig beskyttelse for besætningen. Med personellets uddannelse og træning, materiellets beskaffenhed samt iagttagelsen af nødvendige forholdsregler, var der foretaget de størst mulige tiltag overfor mulige risikomomenter.
Relevante links for denne side findes i højre side