Ved NATO topmødet i Prag 2002 blev der fokuseret meget pa mobilitet og her underskrev Danmark og en del andre NATO lande en ”Statement of Intent” vedrørende tilvejebringelse af søtransport kapaciteter for alliancen.
Danmark valgte at ga i front med dette og iværksatte et analyse arbejde for at finde den mest rentable model. Valget stod mellem køb af nyt, køb af brugt, fuldtidscharter, periodisk timecharter, Voyagecharter og beredskabskontrakt.
Man valgte fuldtidscharter af Roll on Roll off skibe og etablerede i 2003 ARK projektet med en lille stab pa tre personer og chartrede TOR ANGLIA. Dette viste sig at være en succesfuld model og allerede aret efter chartrede man TOR FUTURA.
I 2006 blev ARK projektet udvidet med et samarbejde med Tyskland. Aftalen vedrørende dette samarbejde blev underskrevet 29 NOV 06 og dermed var Tyskland og Danmark ejere af ARK projektet i fællesskab.
Dermed var ARK projektet ogsa ansvarlig for den strategiske søtransport for det tyske forsvar, hvilket betød at yderligere to skibe skulle fuldtidschartres.
ARK FORWARDER blev chartret i NOV 06, men pa grund af mangel pa kandidater blev FAST ARROW chartret midlertidigt, indtil?TOR DANIA indgik i fuldtidscharter i NOV 07.
ARK projektet bliver nu styret af en fælles tysk ? dansk bestyrelse kaldet ARK Administration Board. Første møde afholdtes FEB 07.
ARK skibene er først og fremmest pa beredskab til NATO RESPONSE FORCE deployering. Derudover er de selvfølgelig pa beredskab for tysk og dansk strategisk deployering.
Skibene bruges til militære transporter og i den forbindelse har de transporteret materiel for england, Belgien, Frankrig, Holland, Tyskland, Norge, Polen, Spanien, Italien, Danmark og Slovakiet. Nar de ikke anvendes til militære transporter overgar de til civil anvendelse.
Operationsomradets ydergrænser har indtil nu været mellem nordnorge, Falklandsøerne, Tanzania, Pakistan og Irak. Operationsomradet er dog ikke pa forhand afgrænset til et bestemt omrade.
Danmark deltager sammen med cirka 15 andre nationer i samarbejdet omkring Movement Coordination Centre Europe, Eindhoven, Holland, hvor de militære transporter koordineres.
Skibene bruges til militære transporter og i den forbindelse har de transporteret materiel for UK, BE, FR, NL, GE, NO, PL, SP, IT, DA og Slovakiet. Nar de ikke anvendes til militære transporter overgar de til civil anvendelse.