Artikkel av: advokatfullmektig Tone-Lise Pettersen og advokat Alf K?re Knudsen (HegnarOnline - 12.6.10 06:00)
 Tips en venn   Facebook   Twitter    Skriv ut

Skrevet av: advokatfullmektig Tone-Lise Pettersen og advokat Alf K?re Knudsen

Forbud mot diskriminering p? grunn av alder i arbeidslivet
Det f?lger av arbeidsmilj?loven ? 13-1 at b?de direkte og indirekte diskriminering p? grunn av alder er forbudt. Som utgangspunkt betyr dette at alle aldersgrenser og andre tiltak som diskriminerer arbeidstakere p? grunn av alder er forbudt. Det f?lger likevel av arbeidsmilj?loven ? 13-3 at forskjellsbehandling som er n?dvendig for ? oppn? et saklig form?l, og som ikke er uforholdsmessig inngripende overfor arbeidstaker, ikke er i strid med forbudet mot diskriminering.

I relasjon til ? 13-3 har lovgiver fastsatt en ?vre aldersgrense p? 70 ?r (se arbeidsmilj?loven ? 15-13a). Dette betyr at oppsigelse av arbeidstakere som har fylt 70 ?r regnes for ? v?re saklig, uten n?rmere begrunnelse.

Mange bedrifter ?nsker likevel ? avslutte arbeidsforholdet med sine ansatte f?r de har fylt 70 ?r. Typisk har bedriftene aldersgrenser fastsatt i ansettelsesavtale eller i personalh?ndsboken. Sv?rt mange har fastsatt en aldersgrense p? 67 ?r, som sammenfaller med alderspensjonen fra folketrygden. Selv om mange arbeidstakere ?nsker ? avslutte arbeidskarrieren ved fylte 67, er det ?kende antall eldre som ?nsker ? v?re i jobb lengst mulig. Dette har medf?rt et ?kt fokus p? s?raldersgrenser og lovligheten av disse.

Et eksempel er en dom av 16. april 2010 fra Oslo tingrett (ikke rettskraftig). I denne saken gikk en kvinnelig ansatt i Gjensidige til s?ksm?l mot arbeidsgiver p? grunn av en intern aldersgrense p? 67 ?r som medf?rte at den ansatte ble oppsagt ved fylte 67, til tross for hennes ?nske om ? fortsette i stillingen.

Gjensidige hevdet at oppsigelsen var saklig, men fikk ikke medhold i retten.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Gjensidige Bank

Unntak fra forbudet mot diskriminering – et snevert unntak
Gjensidige hevdet at den interne s?raldersgrensen ikke var forbudt og at den ble omfattet av arbeidsmilj?loven ? 13-3, som inneholder unntak fra forbudet mot aldersdiskriminering.

Det f?lger av arbeidsmilj?loven ? 13-3 at forskjellsbehandling som er n?dvendig for ? oppn? et saklig form?l, og som ikke er uforholdsmessig inngripende overfor arbeidstaker er ikke i strid med forbudet mot diskriminering.

Gjensidige begrunnet aldersgrensen blant annet med at 67-?ringene stengte for avansement hos de yngre i bedriften og at de eldre holdt p? gode stillinger noe som medf?rte frafall av yngre ansatte fordi disse ikke rykket opp. Videre medf?rte dette til en h?y gjennomsnittsalder og til at Gjensidige ikke fikk bygget opp ny kompetanse innenfor nye satsningsomr?der. I tillegg prosederte Gjensidige p? at en aldersgrense p? 67 ?r medf?rte at konsekvensene ved nedbemanning ble mindre.

Retten fant imidlertid at aldersgrensen p? 67 ?r ikke var n?dvendig for ? oppn? de form?l som begrunnet aldersgrensen eller at det var godtgjort noen ?rsakssammenheng mellom aldersgrensen og den ?nskede virkning hos Gjensidige.

Videre gav retten uttrykk for at form?l som sikkerhet og nasjonale m?l for sysselsetting vil kunne v?re legitime form?l som kan begrunne en aldergrense under 70 ?r, mens diskriminering p? grunn av interne behov hos bedriften ikke kan godtas i like stor grad.

Aldersgrensen i Gjensidige ble dermed ikke omfattet av unntaket i arbeidsmilj?loven ? 13-3, men ansett ? v?re forbudt diskriminering etter arbeidsmilj?loven ? 13-1. Dommen er anket til lagmannsretten og dermed ikke rettskraftig.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Foto: Scanpix

V?r varsom
Fokuset p? diskriminering og likebehandling innenfor arbeidsretten er intensivert innenfor EU, noe som har f?tt ringvirkninger i Norge. Med utgangspunktet i EU-Charterets grunnverdier som verdighet, likhet, frihet og solidaritet har den enkeltes rett til verdighet og integritet innenfor arbeidslivet blitt satt p? dagsorden.

Med henblikk p? forbud mot aldersdiskriminering er budskapet at man skal v?re varsom med ? akseptere begrunnelser for s?raldersgrenser i bedrifter som bygger p? bedriftsinterne forhold som behovet for rekruttering og kompetanseheving. Implisitt vil slike begrunnelser kunne bli oppfattet av domstolene som at arbeidsprestasjonene til eldre arbeidstaker blir d?rligere bare p? grunn av alder.

Skrevet av: advokatfullmektig Tone-Lise Pettersen og advokat Alf K?re Knudsen

Advokatfullmektig Tone-Lise Pettersen i Hodneland. Foto: Selskapet