Mohamed Abdelaziz, den langvarige ledaren for Vastsaharas sjalvstandighetsrorelse Polisario ar dod.

Den 68-arige Abdelaziz som ledde Polisario i 40 ar avled pa tisdagen efter en lang tids sjukdom, meddelar rorelsens nyhetsbyra Sahara press.

Polisario har utlyst en 40 dagar lang sorgperiod for Abdelaziz som var bade generalsekreterare for Polisario och president i den sjalvutropade republiken Sahrawi.

Det norra grannlandet Marocko ockuperade Vastsahara ar 1975 da Spanien lamnade sin forna koloni.

FN har inte erkant Marockos ansprak pa Vastsahara som marockanerna kallar sin Sodra provins.

Vapnat motstand i 40 ar

1976 inledde Polisario med Abdelaziz i spetsen en vapnad kamp for ett sjalvstandigt Vastsahara medan alla forsok att na en fredlig losning av konflikten har misslyckats.

Polisario har sina baser i Marockos grannland Algeriet och relationerna mellan landerna ar anstrangda pa grund av den olosta konflikten.

Algeriet utlyste atta dagar av sorg efter beskedet om hans dod. Algeriet har som de flesta lander i Afrika erkant republiken Sahrawi.

Marocko i gral aven med FN

Abdelaziz avled vid en kanslig tidpunkt eftersom Marocko har utvisat flera representanter for FN fran Vastsahara efter en upptrappad tvist med generalsekreterare Ban Ki-moon.

En klar majoritet av invanarna i Vastsahara ar sahrawier, ett arabiskt nomadfolk med sitt eget sprak och manga av dem stoder Polisario.

FN betraktar Vastsahara som ett icke-sjalvstyrande omrade som ska avkoloniseras.

Varldsorganisationen har darfor i aratal forsokt anordna en folkomrostning om Vastsaharas sjalvstandighet, men Marocko har motsatt sig och erbjuder i stallet storre sjalvstyre som en kompromiss.