James Ramsay MacDonald
, fodd
12 oktober
1866
, dod
9 november
1937
, var en
brittisk
politiker som var
premiarminister
i tva perioder. Han var en av pionjarerna i brittisk
socialism
. Fran att ha vuxit upp under enkla forhallanden kom han att bli den forste premiarministern fran
Labourpartiet
1924
. Under sin andra regeringsperiod bildade han for att mota
den stora depressionen
en "nationell regering" i koalition med de
konservativa
och
liberala
partierna, och blev utesluten ur Labour.
MacDonald foddes i
Lossiemouth
i
Moray
i norra
Skottland
som oakta son till John MacDonald, en lantarbetare, och Anne Ramsay, en husa. Han hette forst James Ramsay, men antog senare sin fars efternamn och anvande helst Ramsay som fornamn. Att vara oakta barn var ett allvarligt handikapp i 1800-talets
presbyterianska
Skottland och det stigma som detta medforde paverkade MacDonald under hela hans liv. Han fick en grundlaggande utbildning i den narbelagna staden
Drainie
och arbetade dar som lararkandidat tills han var 18 ar, da han flyttade till
London
. Under resten av sitt liv hyste han inte sarskilt varma kanslor for Skottland och skotska attityder.
Samtidigt som han arbetade som kontorist i London fortsatte MacDonald sin utbildning genom kvallskurser och omfattande sjalvstudier, sarskilt inom naturvetenskap, ekonomi och sociala fragor.
1894
anslot han sig till
Independent Labour Party
(ILP), ett av de tidigaste socialistiska partierna i Storbritannien, och borjade skriva i socialistiska tidningar. Han motte och paverkades starkt av
Keir Hardie
, en av Labours forsta parlamentsledamoter. MacDonald kandiderade till parlamentet for forsta gangen
1895
, och ater
1900
. Det aret blev han sekreterare for
Labour Representation Committee
, foregangaren till Labour Party, medan han fortsatte att vara medlem av ILP. ILP var, utan att vara ett
marxistiskt
parti, mer strikt socialistiskt an Labour Party, och ILP:s medlemmar fungerade som en padrivargrupp inom Labour i manga ar.
Som partisekreterare framforhandlade MacDonald ett avtal med den
liberale
politikern
Herbert Gladstone
(son till den avlidne premiarministern
William Gladstone
), som tillat Labour att stalla upp i ett antal arbetarklassvalkretsar utan motkandidat fran liberalerna. Denna overenskommelse ledde till Labours forsta genombrott in i
underhuset
. Hans nara relation till Gladstone hjalptes av hans aktenskap
1896
med Margaret Gladstone, en slakting till Herbert. Under denna period reste han ocksa mycket: till
Kanada
och
USA
1897, till
Sydafrika
1902, till
Australien
och
Nya Zeeland
1906 och till
Indien
flera ganger.
Ar 1906 invaldes MacDonald i underhuset for valkretsen
Leicester
, och blev en av ledarna for Labourgruppen i parlamentet, som vid denna tid var ett mindre parti som stodde
Henry Campbell-Bannermans
och
Herbert Henry Asquiths
liberala regeringar. Trots sina personliga forbindelser med Gladstone-liberalerna blev MacDonald ledare for Labourpartiets vansterflygel och argumenterade for att Labour maste ersatta liberalerna som det storsta progressiva partiet.
Ar 1911 blev MacDonald partiledare (formellt ordforande for parlamentsgruppen [
Chairman of the Parliamentary Labour Party
]). 1914 tog han emellertid stallning mot Storbritanniens inblandning i
Forsta varldskriget
, medan partiets majoritet, under
Arthur Hendersons
ledning, inte delade denna standpunkt, och MacDonald fick avga som partiledare. Under den forsta delen av kriget var han mycket impopular och anklagades for forraderi och feghet, men allteftersom kriget fortsatte aterhamtade sig hans rykte. Anda forlorade han sin parlamentsplats i
valet 1918
, da
David Lloyd Georges
koalitionsregering segrade med stor majoritet.
Ar 1922 aterkom MacDonald till underhuset som representant for
Aberavon
i
Wales
. Nu var partiet aterforenat och MacDonald valdes till partiledare igen. Liberalerna var nu pa tillbakagang och efter
valet 1922
blev Labour det storsta oppositionspartiet till
Stanley Baldwins
konservativa regering och MacDonald blev oppositionsledare. Vid det laget hade han rort sig bort fran partivanstern och overgivit sin ungdoms stranga socialistiska overtygelse. Han motsatte sig starkt den radikala vag som svepte igenom arbetarrorelsen efter
ryska revolutionen
och blev en bestamd fiende till
kommunismen
. Till skillnad fran de socialdemokratiska partierna i
Frankrike
,
Tyskland
,
Sverige
med flera lander delades inte Labourpartiet och det
brittiska kommunistpartiet
var litet och isolerat.
Trots att han var en begavad talare blev MacDonald kand for luddig retorik, och det var oklart vilken politik han stod for. Det fanns redan en del oro inom partiet for vad han skulle gora om Labour fick mojlighet att bilda regering. I valet 1923 forlorade de konservativa sin majoritet, och nar de forlorade en fortroendeomrostning i underhuset i januari
1924
bad
kung Georg V
MacDonald att bilda en Labourregering. MacDonalds regering skulle bli en minoritetsregering, men med stod fran Asquiths liberaler. MacDonald blev alltsa den forste brittiske premiarministern fran Labourpartiet, den forste fran en arbetarklassbakgrund och en av mycket fa som inte hade universitetsutbildning.
MacDonald tog forutom posten som premiarminister aven den som utrikesminister, och klargjorde att hans hogsta prioritet var att avhjalpa den skada som han ansag hade orsakats av
Versaillesfreden
1919
, genom att losa fragan om krigsskadestand och komma overens med Tyskland. Han overlamnade inrikesfragor at sina ministrar, bland andra
Philip Snowden
som finansminister och Henderson som inrikesminister. Eftersom regeringen inte hade majoritet i nagon av parlamentets kamrar fanns det anda ingen mojlighet att genomfora nagon radikal lagstiftning.
I juni sammankallade MacDonald de allierade fran kriget till en konferens i London, och astadkom en overenskommelse om en ny plan for skadestandsfragan och den franska ockupationen av
Ruhromradet
. Tyska delegater anslot sig sedan till motet, och en overenskommelse undertecknades. Detta foljdes av ett brittiskt-tyskt handelsavtal. Detta var stora resultat for en nybliven premiarminister i en minoritetsregering, och MacDonald fick mycket berom. I september lade han fram en plan for allman europeisk nedrustning till
Nationernas forbunds
forsamling i
Geneve
.
MacDonalds regering rakade illa ut nar han foreslog att ge diplomatiskt erkannande till
Sovjetunionen
. De konservativa och deras anhangare i pressen piskade upp en antikommunistisk kampanj, och liberalerna drog tillbaka sitt stod i underhuset. De konservativa vackte sedan misstroendevotum, dar Labourregeringen forlorade, och MacDonald utverkade en upplosning av parlamentet. Han visste att Labour skulle bli besegrade i valet, men hans mal var att utplana liberalerna och skapa ett
tvapartisystem
bestaende av Labour och de konservativa. Detta mal uppnaddes i
valet i oktober 1924
. Labour gick ner fran 191 mandat till 151, men liberalerna fran 158 till 40.
Baldwin bildade en konservativ regering med stark majoritet, men den skakades av kriser under hela regeringsperioden, framfor allt
generalstrejken
1926
och den kraftigt forsamrade ekonomiska situationen, som kannetecknades av en snabbt okande
arbetsloshet
. I valet i maj 1929 vann Labour 287 mandat mot de konservativas 260, med 59 liberaler under Lloyd George i vagmastarstallning. (I detta val bytte MacDonald valkrets fran Aberavon till
Seaham
i
County Durham
.) Baldwin avgick och MacDonald bildade ater en minoritetsregering, till en borjan med Lloyd Georges helhjartade stod. Denna gang visste MacDonald att han maste koncentrera sig pa inrikesfragor. Henderson blev utrikesminister och Snowden ater finansminister.
James Henry Thomas
blev
Lord Privy Seal
med uppgift att motarbeta arbetslosheten, med hjalp av den unge radikalen
Oswald Mosley
.
MacDonalds andra regering hade en starkare parlamentarisk stallning an den forsta, och under 1930 kunde han genomfora en omarbetad alderspensionslag, en mer generos arbetsloshetsforsakringslag och ett beslut om att forbattra loner och arbetsforhallanden i kolindustrin, som hade varit fragor som ledde till generalstrejken. Han sammankallade ocksa en konferens i London med ledarna for
Indiens kongressparti
, dar han erbjod
parlamentariskt
styrelsesatt, men inte sjalvstandighet, for
Indien
. I april 1930 framforhandlade han ett fordrag med
USA
och
Japan
om att begransa marin rustning.
Liksom alla regeringar vid denna tid saknade MacDonalds regering ett verksamt svar pa den ekonomiska kris som foljde
Wall Street-kraschen
i oktober 1929. Snowden var en rigid representant for ortodox finanspolitik och gick inte med pa att oka utgifterna for att stimulera ekonomin, trots vadjanden fran Mosley, Lloyd George och ekonomen
John Maynard Keynes
. Aven om regeringen hade foreslagit sadana atgarder skulle de konservativa och de mer konservativt sinnade liberalerna inte ha stott dem, och inte heller
overhuset
.
Under 1931 forsamrades den ekonomiska situationen och patryckningarna fran ortodoxa ekonomer och fran pressen om kraftiga nedskarningar i statliga utgifter, inklusive pensioner och arbetsloshetsunderstod, okade. MacDonald, Snowden och Thomas stodde sadana atgarder, som de sag som nodvandiga for att uppratthalla en balanserad budget och motverka inflation, men resten av kabinettet, nastan hela Labourpartiet och fackforeningarna var bestamda motstandare. I augusti 1931 avgick MacDonald utan att radgora med sina regeringskolleger och bildade en ny "nationell regering", dar de konservativa och liberalerna (utan Lloyd George) ingick. MacDonald, Snowden och Thomas uteslots fran Labourpartiet och bildade ett nytt
National Labour Party
, men detta parti hade begransat stod i landet och bland fackforeningarna.
MacDonald foresprakade inte ett omedelbart parlamentsval, men de konservativa tvingade honom att ga med pa att halla ett i oktober
1931
. Den nationella regeringen fick da 554 mandat, som bestod av 470 konservativa, 35 National Labour-ledamoter, 32 liberaler och diverse andra, medan Labour bara fick 52 mandat och Lloyd Georges liberaler fyra. Detta var det storsta mandat en brittisk premiarminister nagonsin fatt i ett demokratiskt val, men MacDonald blev beroende av de konservativa, vilket blev tydligt efter valet da
Neville Chamberlain
blev finansminister och Baldwin, som
Lord President of the Council
, blev den verklige makthavaren i regeringen. MacDonald paverkades starkt av den ilska och bitterhet som orsakats av Labourregeringens fall. Han fortsatte att se sig som socialist och representant for arbetarrorelsen, men nar nastan alla hans vanner vant sig ifran honom blev han en isolerad person.
Under 1933 och 1934 forsamrades MacDonalds halsa, och han blev en alltmer ineffektiv ledare medan det internationella laget blev mer hotfullt. Hans pacifism, som hade varit allmant beundrad under 1920-talet, fick
Winston Churchill
och andra att anklaga honom for att inte sta emot hotet fran
Adolf Hitler
. Han sags senare som upphovsmannen till eftergiftspolitiken gentemot
Nazityskland
. I maj 1935 blev han tvungen att avga som premiarminister och overtog posten som
Lord President
, i stort sett en hederspost, som blev ledig da Baldwin atervande till premiarministerposten. I
valet senare samma ar
forlorade MacDonald i sin valkrets Seaham mot
Emanuel Shinwell
. Kort darefter valdes han i ett fyllnadsval for de skotska universitetens valkrets, men hans kroppsliga och mentala halsa kollapsade 1936. Han blev rekommenderad att resa pa havet for att aterstalla sin halsa, och dog till sjoss i november 1937.
MacDonalds avhopp fran Labour och hans allians med de konservativa, liksom hans forsvagade stallning som premiarminister efter 1931, gjorde honom till en diskrediterad person vid tiden for hans dod, och han fick en hardfor behandling av generationer av Labour-sinnade brittiska historiker. Inte forran
1977
fick han en sympatiskt hallen biografi, da professor
David Marquand
skrev
Ramsay MacDonald
med det uttalade syftet att ge MacDonald rattvisa for hans arbete i att grunda och bygga upp Labourpartiet och att forsoka bevara freden under mellankrigstiden. Han forsokte ocksa placera MacDonalds beslut 1931 i sitt sammanhang: den tidens krissituation och de begransade mojligheter som fanns till hands.
Aktenskapet mellan Ramsay MacDonald och Margaret MacDonald var mycket lyckligt, och de fick sex barn, bland andra
Malcolm MacDonald
(1901?1981), som fick en framstaende karriar som politiker, kolonialguvernor och diplomat, och Ishbel MacDonald (1903?1982), som stod mycket nara sin far. MacDonald blev forkrossad av sin hustrus dod av blodforgiftning 1911, och hade fa betydande personliga relationer efter den tiden, forutom dottern Ishbel, som tog hand om honom under resten av hans liv. Under 1920- och 1930-talen gastade han ofta societetsvardinnan
Lady Londonderry
, vilket var mycket illa omtyckt inom Labourpartiet eftersom hennes make var en konservativ kabinettsminister, och det havdades att MacDonald var foralskad i henne.
- Ramsay MacDonald,
Labour and Peace
, Labour Party 1912
- Ramsay MacDonald,
Parliament and Revolution
, Labour Party 1919
- Ramsay MacDonald,
Foreign Policy of the Labour Party,
Labour Party 1923
- Ramsay MacDonald,
Margaret Ethel MacDonald
, 1924
- Bernard Barker
(redaktor),
Ramsay MacDonald's Political Writings
, Allen Lane, London 1972
- David Marquand
,
Ramsay MacDonald
, Jonathan Cape, London 1977
- Jane Cox
,
A Singular Marriage: a Labour Love Story in Letters and Diaries
(om Ramsay och Margaret MacDonald), Harrap, London 1988
- Den har artikeln ar helt eller delvis baserad pa material fran
engelsksprakiga Wikipedia
,
tidigare version
.