Mariner 9
, en interplanetarisk rymdsond byggd av den
amerikanska
rymdflygsstyrelsen
NASA
, var den nionde i en serie om 12 planerade
rymdsonder
(sedermera 10 da de tva sista sonderna doptes om till
Voyager
) i
Marinerprogrammet
.
Sonden skots upp den
30 maj
1971
och nadde sitt mal,
planeten
mars
den
14 november
samma ar, och blev da den forsta rymdfarkosten som placerats i
omloppsbana
kring en annan
planet
- bara en harsman fore
sovjetiska
Mars 2
och
Mars 3
, som bada anlande inom en manad efter Mariner. Efter manader av stoftstormar lyckades Mariner 9 skicka tillbaka overraskande tydliga bilder fran marsytan.
Mariner 9 utvecklades for att fortsatta de
atmosfariska
studierna som paborjades av
Mariner 6
och
7
, och att kartlagga over 70% av marsytan fran en lagre hojd (1500
kilometer
) och en hogre upplosning (100 ? 1000
meter
per
pixel
) an nagon tidigare marssond. En
infrarod
radiometer
medfoljde for att soka varmekallor som bevis pa
vulkanisk
aktivitet. Mars tva manar
Phobos
och
Deimos
skulle ocksa undersokas. Mariner 9 overskred med rage dessa malsattningar.
Ascraeus Mons
sedd av Mariner 9
Mariner 9 var den forsta
rymdfarkost
att ga in i
omloppsbana
runt en annan
planet
. Den bar liknande instrument som
Mariner 6
och
Mariner 7
, men eftersom det kravdes ett storre manoversystem for att styra sonden nar den befann sig i omloppsbana, vagde mer an Mariner 6 och 7 tillsammans.
Nar Mariner 9 anlande till Mars var atmosfaren sa fylld av
stoft
att ytan inte syntes. Denna ovantade situation visade onskvardheten att studera en planet fran en omloppsbana snarare an att enbart flyga forbi. Mariners dator programmerades da fran Jorden att fordroja fotografering av marsytan nagra manader tills stoftet lagt sig.
Efter 349 dygn i omloppsbanan hade Mariner 9 skickat 7329 bilder pa mer an 80% av marsytan. Bilderna avslojade
flodbaddar
,
nedslagskratrar
, massiva utdoda
vulkaner
(som
Olympus Mons
, den storsta kanda vulkanen i
solsystemet
), djupa
klyftdalar
(bl.a.
Valles Marineris
, ett omfattande system av klyftdalar som mater langre an 4000 km), spar efter
vind
- och
vattenerosion
och
deposition
,
vaderfronter
,
dimmor
och mer. Mars sma manar Phobos och Deimos fotograferades ocksa. Mariners upptackter anvandes som utgangspunkt for det efterfoljande
Vikingprogrammet
.
Det enorma klyftdalssystemet
Valles Marineris
ar dopt efter Mariner 9.