En
biografi
ar en redogorelse for en persons
liv
. Om framstallningen ar gjord av forfattaren sjalv kallas den
sjalvbiografi
eller
memoarer
. Ordet biografi kommer av
grekiskans
biographia
, av
bios
, "liv", och
graph?
, "skriva". En forfattare av biografier kallas
biograf
.
Biografin ar en av de allra aldsta formerna av litteratur. Tidiga biografiska skrifter har ibland ansetts vara en form av
historieskrivning
snarare an en litterar form i sin egen ratt, men numera anses biografi och historia vara tva vasentligt skilda litterara former.
[
1
]
Suetonius
kejsarportratt (ca 120 e.Kr.) ar en kand biografi fran
antiken
.
Thomas Mores
History of
Richard III
(ca 1513) blev en av de stora foregangarna till den moderna biografin. Pa 1600-talet borjade begreppet biografi anvandas som en egen form av litteratur och under de foljande arhundradena skrevs manga varierande former av biografier. Ett masterverk anses
James Boswells
biografi over
Samuel Johnson
(1791) vara.
[
1
]
Under 1900-talet paverkade djuppsykologin och
kvinnororelsen
biografin, som blev frisprakig och romanlik. Aven samlingsverk som den biografiska handboken
Vem ar det
(1912?) raknas hit.
En biografi kan vara skriven pa manga olika satt. En biograf kan utga fran personlig kannedom av personen som biografin handlar om eller vanligen fran
kallforskning
. Biografin kan vara en kort
karaktarsskiss
, en
informativ biografi
som
objektivt
skildrar en persons levnad i kronologisk ordning utan nagra tolkningar, eller en mer ambitios
kritisk biografi
som med grundlig bakgrundsfakta stravar efter att ge en helhetsbild av personens liv och verk. Den kan ocksa vara en
sjalvbiografi
eller memoar. Vissa biografier kan ha ett speciellt syfte, till exempel att vacka uppmarksamhet kring en politisk kampanj eller en kand person. Det finns aven
fiktiva
biografier som fritt anvander sig av fakta i formen av en
roman
.
[
1
]
Erik Lonnroth
papekar att ”biografiska studier av manniskor fran 1900-talet har ofantliga fordelar framfor den som arbetar med aldre tid”.
[
2
]
Det ar dock inte bara fordelar. Kristian Hvidt tar exempelvis upp att telefoner och andra elektroniska medier minskar mangden av skrivet material. Han sager dock att det anda finns tillrackligt med brev och dagbocker till framtidens biografier. Och Hvidt pekar aven pa att vi far ett stadigt rikligare bildkallmaterial, vilket ar en viktig del av en god biografi.
[
3
]
For att det ska kunna finnas ett rikt kallmaterial om en person ar det dock viktigt att en person ”levt ett biografiskt liv” och samlat brev och manuskript.
[
4
]
Med de
teknologiska
framsteg som gjordes pa sena
1900-talet
och tidiga
2000-talet
har multimediaformer av biografisk framstallning blivit mer popular an det litterara dito. Visuella bilder och film mojliggjorde genomtankta utarbetade nya dimensioner av personligheter som det skrivna ordet inte kunde. Populariteten av dessa biografier kulminerade i och med skapandet av
kabel
- och
satellitkanaler
som
A&E
,
The Biography Channel
,
The History Channel
och History International.
Arligen utnamns, i flera lander, forfattare speciella pris for just biografier. Nagra sadana priser ar:
- Noter
- Tryckta kallor
- Ambjornsson Ronny, Ringby Per, Akerman Sune, red (1997).
Att skriva manniskan: essaer om biografin som livshistoria och vetenskaplig genre
. Stockholm: Carlsson.
Libris
7622150
.
ISBN 91-7203-167-0
- Hvidt, Kristian (1997). ”Den historiske biografi - en spændingsfyldt genre.”.
Att skriva manniskan / Ronny Ambjornsson, Per Ringby och Sune Akerman (red.)
(Stockholm : Carlsson, 1997): sid. 31-42 : ill..
Libris
2353725
- Lonnroth, Erik (1997). ”Det biografiska synsattet.”.
Att skriva manniskan / Ronny Ambjornsson, Per Ringby och Sune Akerman (red.)
(Stockholm : Carlsson, 1997): sid. 187-198 : ill..
Libris
2353872
- Soderqvist, Thomas (1997). ”Det vetenskapliga livet mellan misstanksamhetens och uppbyggelsens hermeneutik.”.
Att skriva manniskan / Ronny Ambjornsson, Per Ringby och Sune Akerman (red.)
(Stockholm : Carlsson, 1997): sid. 233-250 : ill..
Libris
2353899