Ekvivalensprincipen
galler ekvivalensen, ungefar likvardigheten, mellan
gravitation
och
acceleration
. Tyngdkraften pa en kropp beror pa dess massa, kallad tunga massan, och gravitationen,
tyngdaccelerationen
,
g
, medan den kraft som behovs for att accelerera en kropp beror pa den troga massan enligt
Newtons andra lag
F=ma
, kraften ar lika med produkten av massan och accelerationen. En konsekvens av detta ar att alla foremal som bara paverkas av tyngdkraften far accelerationen
g
.
Den grekiska filosofen
Aristoteles
menade att kroppars fallhastighet beror pa deras vikt.
Galileo Galilei
gjorde en uppmarksammad forevisning fran det
lutande tornet i Pisa
, dar han slappte tva olika stora jarnkulor och visade att de landade samtidigt. Den grekiska filosofen
Johannes Philoponos
hade da redan pa 500-talet ifragasatt Aristoteles teori. Experimentet ar aven vanligt i skolorna nar luft pumpas ur ett ror och en fjader och sten faller tillsammans, och i samband med manlandningen under
Apollo 15-farden
ar 1971 visade astronauten
David Scott
hur en hammare och en falkfjader foll lika snabbt och landade samtidigt pa manens yta; eftersom manen inte har nagon atmosfar finns inte heller nagot
luftmotstand
.
Andra konsekvenser av ekvivalensen mellan tung och trog massa ar att en
pendels
svangningstid ar oberoende av pendelns massa och att alla gungor i
Slanggungan
som ar upphangda pa samma avstand fran centrum hanger i samma vinkel, oavsett om de ar tomma eller om det sitter nagon i gungan. Ekvivalensprincipen leder ocksa till att fritt fall upplevs som
tyngdloshet
.
For att testa ekvivalensprincipen har manga forskargrupper genom tiderna undersokt overensstammelsen mellan tung och trog massa och satt allt lagre granser for mojliga avvikelser. Sa kallade torsionsvagar
[
1
]
har anvants vid nagra av de noggrannaste testerna, till exempel de som genomfors inom forskningsprojektet Eot-Wash.
[
2
]
Andra experiment genomfors i
omloppsbana
runt
jorden
, till exempel i projektet STEP
[
3
]
- Satellite Test of the Equivalence Principle, ungefar "Ekvivalensprincipen testad i satelliter".
Att alla kroppar accelererar pa samma satt beskrivs ibland som universaliteten hos fritt fall, UFF, och kallas den svaga ekvivalensprincipen.
Einstein
utvidgade principen till att galla aven ljus i den starka ekvivalensprincipen som ligger till grund for den
allmanna relativitetsteorin
. Kapitel 20
[
4
]
i Einsteins bok
[
5
]
om den speciella och
allmanna relativitetsteorin
diskuterar "Likheten mellan trog och tung massa som ett argument for det allmanna relativitetspostulatet".