Aldste
ar en
kyrklig
titel som innehas av personer i
forsamlingens
andliga ledning. Grundtextens hebreiska ord for
aldste
ar
zaken
, som egentligen betecknar en vuxen man med skagg. Motsvarande grekiska ord ar
presbyteros
, ordagrant:
aldre
(komparativ av presbys, gammal).
Begreppet anvands bade i gammaltestamentlig och judisk tradition men ocksa i nytestamentlig och kristen. Den grekiska grundtexten har tva betydelser,
presbyteros
, som avser personlighet och karaktar, och
episkopos
, som betecknar
forsamlingsforestandarens
ambete. Andra formulerar det sa att
presbyteros
beskriver ledarfunktionen och
Episkopos
tillsynsfunktionen. Manga
[
vem?
]
menar att det i nytestamentlig tid inte verkar finnas nagon klar distinktion mellan biskop och aldste, andra menar att dessa var synonymer for samma tjanst.
De aldstes uppgifter uttrycks i
Bibeln
med olika ord:
forestandare
, Apg 20:28;
forsamlingsforestandare
, 1 Tim 3:2,
herdar for Guds forsamling
, Apg 20:28; 1 Pet 5:2;
Guds forvaltare
, Tit 1:7.
I
episkopal
tradition later man
presbyteros
betyda
prast
och
episkopos
betyda
biskop
. De forsta belaggen for en utvecklad kyrklig hierarki finns i
Ignatius av Antiokias
brev forfattade aren
107
-
108
. Dar talas om biskopen som de kristnas ledare i en stad, overordnad
presbyterna
och
diakonerna
. Vartefter
kyrkan
vaxer och sprids kring
Medelhavet
konsolideras kyrkans organisation och ledarskap. Det kom att innebara att flera funktioner delegeras fran biskopen till presbyterna och pa
300-talet
borjar man pa vissa hall i samband med detta anvanda ordet prast i stallet for presbyter.
Presbyterianska kyrkor
omfattar inte
episkopalismen
och laran om biskopar. Genom att man ser presbyter (aldste) och episkopos (biskop) som i praktiken synonymer for forsamlingsledare sa later man forsamlingen ledas av ett antal aldste. I praktiken innebar det att man inte vill att kyrkan skall styras av en
pave
,
arkebiskop
eller av biskopar (episkopos) utan av valda lokala ledare, aldste, vilket man anser ar mer i overensstammelse med den forsta kristna forsamlingens tanke att alla kristna ar praster och att alla tar del i de beslut som fattas.
Baptismen
menar vanligtvis att de bara finns tva bibliska ambeten:
pastor
/larare och diakon (forsamlingstjanare). Man menar att
aldste
och
pastor
ar samma, inte tva skilda ambeten. Baptister menar att tillsynsfunktionen,
episkopos
, skots av en pastor/forsamlingsforestandare. Pa samma satt ar det i manga
evangelikala
samfund. Det finns dock baptistforsamlingar utan diakoner och baptistforsamlingar med aldste. I Sverige beskriver man ibland aldste som
forsamlingsledare
.
I senare tid har ordet tagits upp i olika samfund, med skilda uppgifter. Inom
metodismen
har det anvants for att beteckna vad som i andra
protestantiska
kretsar kallas
pastor
.
- Alderman
, aldste, till exempel byaldste