Calcutta (numera officiellt Kolkata ) grundades av Brittiska Ostindiska Kompaniet cirka 1690 , och var efter slaget vid Plassey huvudstad for Brittiska Indien fram till 1911 . Omradet kring staden Chandernagore var annu pa 1900-talet en fransk besittning.

Bengalen delades mellan Pakistan och Indien 1947 . Den pakistanska provinsen Ostbengalen blev sedan Bangladesh 1971 .

Delstaten ar indelad i nitton distrikt.

• Bankura
• Bardhaman
• Birbhum
• Calcutta ¹
• Cooch Behar
• Dakshin 24 Parganas
• Dakshin Dinajpur
• Darjeeling
• Howrah
• Hugli
• Jalpaiguri
• Malda
• Murshidabad
• Nadia
• Paschim Medinipur
• Purba Medinipur
• Purulia
• Uttar 24 Parganas
• Uttar Dinajpur

¹Calcuttas distrikt omfattar samma omrade som staden.

Vastbengalen ar belagen vid Ganges och Brahmaputras deltan, och till stor del ar darfor saval Vastbengalen som Bangladesh slattomraden, med ofta aterkommande oversvamningar. Delstaten stracker sig dock hela vagen upp till Himalaya . 62,8?% av delstatens totalareal ar akermark. Vastbengalen har flera stora stader, dar storstadsomradet runt Calcutta (inklusive grannstaden Haora ) dominerar. Andra folkrika storstadsomraden ar runt Asansol och Durgapur . Staden Darjeeling , kant for sitt te , ligger i norra delen av Vastbengalen. Urbaniseringsgraden i delstaten var 27,5?% 1991 .

Den storre majoriteten invanarna i Vastbengalen ar bengaler . ^{[ 2 ]} Bihariminoriteter finns utstrodda over delstaten och sherpa - och tibetanomraden finns i regioner gransande Sikkim.

Det officiella spraket i Vastbengalen ar bengali , som talades av 87?% av befolkningen 1991. Hindi (som talades av 7?% 1991) och engelska ar ocksa stora sprak. Urdu talades av 2?% 1991. Nepali talas framst i distriktet Darjeeling av gurkhafolket . Hinduism ar ocksa den framsta religionen och 72,5?% av befolkningen ar hinduer. Muslimer utgor 25?% av befolkningen och sikhism och andra religioner utgor resten. ^{[ 3 ]}

Vastbengalen har en befolkningstathet pa over 1?000 invanare per kvadratkilometer ^{[ 1 ]} vilket gor den till den mest tatbefolkade delstaten i Indien. ^{[ 4 ]} Delstaten hade 7,81?% av Indiens befolkning 2001 . ^{[ 5 ]} Delstatens tillvaxt mellan 2001 och 2011 var 13,93?%. ^{[ 1 ]} I genomsnitt fanns det ar 2001 934 kvinnor pa 1?000 man.

Las- och skrivkunnigheten i delstaten var 2001 69,22?% for hela befolkningen, ^{[ 6 ]} 77,6?% for man och 60,2?% for kvinnor. Medellivslangden i delstaten ar 63,4 ar, strax under det nationella vardet pa 64,8 ar. ^{[ 7 ]} Omkring 72?% av befolkningen lever pa landsbygden. Andelen invanare som levde under fattigdomsgransen mellan 1999 och 2000 var 31,85?%. ^{[ 8 ]} Scheduled castes och Adivasi utgor 28,6?% och 5,8?% av invanarna pa landsbygden, och 19,9?% respektive 1,5?% i tatorter. ^{[ 8 ]}

Kriminalitetsnivan i delstaten under 2004 var 82,6 per 100?000 invanare, vilket var halften av det nationella vardet. ^{[ 9 ]} Vastbengalen har den fjarde lagsta kriminalitetsnivan bland Indiens 32 delstater och territorier. ^{[ 10 ]} 7,1 valdsbrott mot kvinnor per 100?000 invanare har rapporterats, vilket kan jamforas med 14,1 nationellt. ^{[ 10 ]} Vastbengalen var den forsta indiska delstaten att grunda en egen organisation for manskliga rattigheter. ^{[ 10 ]}

Politiskt har delstaten varit mer svarstyrd for centralregeringen an de flesta andra delstater. Flera kommunistiska och socialistiska partier ar starka har, och Bengalen ar aven kant for Naxalbariupproret pa 1960-talet . Sedan 1977 styrs delstaten av Left Front med ett kommunistparti , CPI (M) , i spetsen.

Det finns stora tillgangar pa stenkol i Ranigunjomradet . Vid folkrakningen 1991 var 56,3?% av arbetskraften sysselsatt i jordbruket . Vastbengalen ar Indiens storsta producent av ris .

Indiens forste nobelpristagare i litteratur , Rabindranath Tagore , foddes i Bengalen. Eftersom Tagore skrev texten till Indiens nationalsang Jana-Gana-Mana ar nationalsangens text pa bengali . Aven den kande filmregissoren Satyajit Ray foddes i Vastbengalen.

Vastbengalens skolor drivs av staten eller privata organisationer, bland annat religiosa. Utbildningsspraket ar ofta engelska eller bengali, men aven hindi och urdu anvands. Efter tva ar i gymnasieskolorna laser de flesta studenterna att lasa vidare pa junior colleges , aven kallat "pre-university", eller i skolor med hogre utbildningsmojligheter. Studenterna valjer en till tre inriktningar; de fria konsterna , handel och naturvetenskap .

Vastbengalen har 18 universitet . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Calcuttauniversitetet , ett av de aldsta och storsta allmanna universiten i Indien, har mer an 200 tillhorande colleges. ^{[ 13 ]} Bengal Engineering and Science University och Jadavpur University ar tva stora och kanda tekniska universitet. ^{[ 14 ]} Visva-Bharati University vid Santiniketan ar ett centralt universitet och en viktig nationell institution. ^{[ 15 ]} Staten har flera nationellt viktiga universitet som Indian Institute of Technology Kharagpur , Indian Institute of Management Calcutta , National Institutes of Technology , Saha Institute of Nuclear Physics , Asiatic Society , Indian Statistical Institute och Marine Engineering and Research Institute .

Vastbengalen hade 559 publicerade tidningar 2005 , ^{[ 16 ]} av vilka 430 var pa bengali . ^{[ 16 ]} Ananda Bazar Patrika , publicerad fran Calcutta med 1?130?167 dagliga exemplar, ar den storsta cirkulerande regionala tidningen i Indien. ^{[ 16 ]} Andra stora bengalisprakiga tidningar ar Aajkaal , Bartaman , Sangbad Pratidin , Uttarbanga Sambad och Ganashakti . The Telegraph , The Statesman , Asian Age , Hindustan Times och The Times of India ar nagra av de storre tidningarna som publiceras pa engelska. Tidningar pa lokala sprak som hindi, gujarati , oriya , urdu, punjabi och nepali finns ocksa i Vastbengalen.

Doordarshan ar det statsagda tv-bolaget. Multisystemoperatorer erbjuder en mix av bengali, nepali, hindi, engelska, och internationella tv-kanaler via kabel . STAR Ananda och Kolkata TV ar tva tv-kanaler med nyhetssandningar dygnet runt. All India Radio ar en allman radiostation. Privata FM-stationer finns endast i stader som Calcutta. BSNL , Reliance Infocomm , Tata Indicom , Hutch och Airtel ar nagra av mobiltelefonoperatorerna i Vastbengalen. Bredband finns i flera utvalda stader och samhallen och skots av det statsagda BSNL och olika privata foretag. Uppringt internet skots av BSNL och ovriga telefonoperatorer.

Den totala vaglangden i Vastbengalen ar over 92?023 kilometer ; ^{[ 17 ]} nationella landsvagar utgor 2 377 kilometer ^{[ 18 ]} och delstatliga landsvagar 2 393 kilometer. Medelhastigheten pa statliga landsvagar ar mellan 40 och 50 km/h; i stader och orter ar hastigheten ibland sa lag som 20?25 km/h pa grund av sakerhet och vaghinder. Totalt finns det 3?825 kilometer jarnvags rals i Vastbengalen. ^{[ 19 ]} Calcutta har huvudkontoren for tva divisioner inom Indiens jarnvagar ? Ostra jarnvagarna och Sydostra jarnvagarna . Northeast Frontier Railway ligger i den norra delen av staten. Calcuttas tunnelbana ar landets forsta tunnelbanesystem, och Darjeeling Himalayan Railway ar upptaget pa Unescos lista over varldens varldsarv .

Delstatens enda internationella flygplats ar Netaji Subhash Chandra Bose International Airport vid Dum Dum , Calcutta. Bagdogra flygplats nara Siliguri ar en annan betydande flygplats i delstaten. Calcutta har den storsta flodhamnen i ostra Indien. Kolkata Port Trust skoter om bade Calcuttas och Haldias hamnar. Det finns passagerartrafik till Port Blair pa Andamanerna och Nikobarerna och fraktfartyg till ovriga hamnar i Indien som skots av Shipping Corporation of India . Farja ar det framsta transportmedlet i den sodra delen av delstaten, framst i Sundarbansomradet. Calcutta ar den enda staden i Indien som har sparvagnar som transportmedel och dessa skots av Calcutta Tramways Company .

Flera statsagda organisationer skoter busstjanster i delstaten, bland annat Calcutta State Transport Corporation , North Bengal State Transport Corporation , South Bengal State Transport Corporation och West Bengal Surface Transport Corporation . Det finns ocksa privata bussbolag. Jarnvagssystemet ar helt statsagt utan nagra privata investerare. Ovriga transportmedel i delstaten ar taxi och tuk-tuk for langre destinationer, och velotaxi for kortare strackor.

Cricket och fotboll ar populara sporter i delstaten. Calcutta ar ett av de storsta centrumen for fotboll i Indien ^{[ 20 ]} och flera av de storsta nationella klubbarna som East Bengal Club , Mohun Bagan och Mohammedan Sporting Club ar baserade har. Cricket ar ocksa en mycket popular sport i Vastbengalen, och spelas genom hela delstaten. Indiska sporter som Kho kho och Kabaddi spelas ocksa. Dessutom spelas polo och golf sedan lange i Calcutta. The Calcutta Polo Club raknas idag som den aldsta poloklubben i varlden, och Royal Calcutta Golf Club ar den aldsta i sitt slag utanfor Storbritannien .

Vastbengalen har flera stora arenor ? Eden Gardens ar en av endast tva cricketarenor i varlden som har plats for 100?000 askadare. ^{[ 21 ]} Salt Lake Stadium , en multiarena, ar varldens tredje storsta fotbollsarena raknat till antal askadare. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Calcutta Cricket and Football Club ar den nast aldsta cricketklubben i varlden. ^{[ 24 ]} Nationella och internationella handelser halls ocksa i Duragapur, Siliguri och Kharagpur ^{[ 25 ]} Kanda sportpersoner fran Vastbengalen ar den tidigare indiska cricketlandslagsspelaren Sourav Ganguly , olympiska tennismedaljoren Leander Paes och den internationella mastaren i schack Dibyendu Barua .

Den har artikeln ar helt eller delvis baserad pa material fran engelsksprakiga Wikipedia .

• Lista over delstatens politiska partier
• Lista over stader