Iran ble islamisert pa 600-tallet. Sjiaislam ble statsreligion ved safavidenes maktovertakelse i 1501 , og sjiamuslimske rettslærde kom i en politisk maktposisjon. I nyere tid tok de kampen opp mot det britiske tobakksmonopolet i 1891?92, og de stilte seg bak kravet om en ny grunnlov i tiden 1905?1911. Proklamasjonen av den islamske republikken i februar 1979 representerer et høydepunkt i denne utviklingen.

Landet har en rekke religiøse minoriteter. I likhet med den foregaende grunnloven fra 1906 sikrer den islamske republikkens forfatning rettigheter for de godkjente minoritetene, det vil si jøder , kristne og Zarathustra -tilhengere ( zoroastrisme ). De blir ogsa representert i parlamentet (to representanter for kristne, og en for hver av jøder og zoroastrer). Flertallet av de kristne tilhører den armensk-ortodokse kirken , dernest kommer den assyriske kirken . Det finnes ogsa sma katolske menigheter, bade med latinsk og orientalsk ritus . De protestantiske kirkene er relativt nye i omradet, men viser stor aktivitet.

Men landet har ogsa en rekke andre religiøse minoriteter, som mandeere , jesidier , sikher og baha’i . Disse trossamfunnene oppfattes som kjetterske . Mens de ≪godkjente≫ og offisielle religionene far beholde sine gudshus, institusjoner og egne familielover, er de andre religiøse minoritetene darligere stilt, og noen blir brutalt undertrykket. Bahai-institusjoner og sakralbygg ble for eksempel forbudt i 1983. Det finnes ikke borgerlige giftemal i Iran, og giftemal inngatt i slike religiøse samfunn blir ikke ansett som gyldige. Barn av slike ekteskap har derfor ikke rettigheter pa linje med andre barn.

Det styrende regimet hevder at folk i Iran har blitt mer religiøse under den islamske republikken, blant annet som følge av at hver enkelt innbygger far grundig religiøs opplæring gjennom det iranske utdanningssystemet , som er bygget opp rundt islamske prinsipper. Motstandere av regimet hevder at det foregar en økende sekularisering i det iranske samfunnet som er tildekket pa grunn av regimets strenge regler. Folk vet at a stille seg likegyldig til landets islamske lover og regler kan føre til strenge straffer. Det er usikkert hvor stor andel av befolkningen som identifiserer seg som troende muslimer.

• Irans historie
• Irans samtidshistorie
• Irans befolkning
• Skole og utdanning i Iran
• sunni- og sjiaislam