Jean de La Bruyere var en fransk forfatter og moralist . Som lærer for prinsen av Bourbon kom han i kontakt med mange av tidens ledende personligheter. Hans hovedverk er Les Caracteres (1688?1694), der han ved siden av a oversette et skrift av Theofrastos gir en rekke skildringer fra sin tids kultur- og samfunnsliv. Med skarp ironi skildrer han alle former for forstillelse, forfengelighet og jaleri i samtidens høyborgerlige og aristokratiske miljøer. Malet, slik han uttrykker det i forordet, er a korrigere menneskenes moral . Boken er ogsa en apologi , slik det særlig kommer frem i siste kapittel.

Hans glimrende skildringer av samspillet mellom karakter og ytre fremtoning hadde mye a si for blant andre Marcel Proust . Han angrep ogsa, som en av de fa i sin tid, sosial nød og urett. Dette har fatt mange til a betrakte ham som en forløper for opplysningsfilosofene. Men han var en oppriktig katolikk, og var overbevist om at monarkiet var det beste politiske system. Han er ogsa reaksjonær i sin klare posisjonering pa De Gamles side under 1600-tallets strid mellom de gamle og de nye ( se Frankrikes litteratur ).

La Bruyere pavirket i England blant andre Joseph Addison , og hans skildringer ble forbilde for mange smastykker i The Spectator .