Стрелковая цепь ? боевое построение стрелковых (пехотных) или спешенных мотострелковых (мотопехотных) подразделений , которое нашло широкое применение при современной организации наступательно-штурмовых действий .

В таком боевом порядке военнослужащие отделения , взвода или роты располагаются в линию по фронту с интервалами от 6 до 8 метров (8 ? 12 шагов) ^{[1] [2] [3]} . К достоинствам стрелковой цепи относят ^[3] :

• возможность каждого солдата самостоятельно применяться к своему участку местности,
• хорошие условия для создания высокой плотности огня,
• сведение к минимуму вероятности поражения атакующих стрелков ответным огнём противника.

Стрелковая цепь возникла в результате эволюционного развития тактики рассыпного строя с колоннами под влиянием широкого распространения скорострельного нарезного оружия ( магазинных винтовок ) и, вследствие этого ? качественного скачка в росте огневой мощи стрелковых частей ^[4] . Сохранились сведения, что в русской армии стрелковые формации в виде цепей находили применение при завязке боевого столкновения начиная со времён Крымской войны 1853?1856 годов ; в дальнейшем, использование стрелковых цепей было зафиксировано во время франко-прусской войны 1870?71 годов и русско-турецкой войны 1877?1878 годов ^[3] . Как основная наступательная форма пехотного боевого порядка она окончательно утвердилась в конце XIX ? начале XX века ^{[1] [2]} оказав влияние на все тактические аспекты боевого столкновения.

Во время Первой мировой войны утвердилась практика организации атаки ≪волнами≫ стрелковых цепей, которые составляли всю глубину полкового боевого порядка ^{[1] [2]} . Возникновение такого элемента фортификации как траншея также связывают с действиями пехотных подразделений в виде стрелковых цепей , которым была необходима укреплённая позиция, в наибольшей степени отвечающая условиям ведения огня ^[5] .

Интересно отметить, что изначально интервалы между военнослужащими в стрелковой цепи были не очень большими, однако с появлением на поле боя пулемётов и многозарядных винтовок эти промежутки увеличились. Если в начале Первой мировой войны солдаты шли в атаку на расстоянии не более 2-х шагов друг от друга, то в дальнейшем эта дистанция возросла до 4 ? 6 шагов. В годы второй мировой войны она уже составляла 6 ? 8 шагов (4 ? 6 метров) ^[3] .

Насыщение боевых частей ружейными гранатомётами и возрастание плотности артиллерийского огня привело к появлению группового боевого порядка , когда стрелковые цепи стали распадаться на небольшие группы военнослужащих, которые в наступательных действиях поддерживались огнём артиллерии сопровождения , танков , пулемётов, гранатомётов и т. п. ^[6] В современных реалиях отмечается, что склонность к групповой тактике ослабляет пехотное построение, так как в таком случае стрелковая цепь переключается с задач уничтожения противника на защиту от вражеской пехоты своих БМП ^{[7] [8]} .

• Мацуленко В. Развитие тактики наступательного боя    (рус.) . ≪Военно-исторический журнал≫ . Веб-сайт rkka.su . Дата обращения: 13 сентября 2016.
• Русско-Турецкая война 1877-1878 гг.    (рус.) ≪История военного искусства≫, М. 1966 . Веб-сайт war1960.ru (10 декабря 2002). Дата обращения: 13 сентября 2016. Архивировано из оригинала 18 сентября 2016 года.
• Рассыпной строй и колонна    (рус.) . Веб-сайт russify.ru . Дата обращения: 13 сентября 2016. Архивировано из оригинала 1 января 2017 года.
• Копытко В. К. Военное искусство    (рус.) . Веб-сайт knowledge.su . Дата обращения: 13 сентября 2016.