Древнейший образец присутствия гоминид на территории современной Германии ? это нижняя челюсть гейдельбергского человека из Мауэра ( Мауэр 1 ^[англ.] ) возрастом 600?500 тысяч лет ^[1] . Несколько более поздними являются костные останки со стоянки Бильцингслебен ^[англ.] (коммуна Бильцингслебен в Тюрингии) ^[2] , останки штайнхаймского человека (переходная форма от гейдельбергского человека к неандертальцу), шёнингенские и лёрингенские ^[нем.] деревянные копья. На малой берцовой кости слона из Бильцингслёбена выявлены параллельные надрезки ^[3] . Метательная охотничья палка из Шёнингена возрастом 300 тыс. л. н. имеет длину 64,5 см ^{[4] [5]} . Доказательством того, что люди охотились на прямобивневого лесного слона стало обнаружение в 1948 году в Лeрингене на реке Аллен скелета слона с копьём из тиса между ребрами, вокруг головы - каменные орудия. Находка датируется эемским межледниковьем ^[6] .

Секвенирование митохондриальной ДНК неандертальца из пещеры Холенштайн-Штадель (HST), жившего 124 тыс. л. н., показало, что этот подвид неандертальцев отделился от основного ствола между 316 000 и 219 000 лет назад и скрещивался с ранними Homo sapiens ещё как минимум 219 тыс. лет назад ^[7] . Ядерные геномы ранних неандертальцев из Холенштайн-Штаделя и из бельгийской пещеры Складина более тесно связаны с геномами последних неандертальцев, живших в Западной Европе на 80 тыс. лет позже них, чем с геномами своих современников-неандертальцев, живших тогда в Сибири ^[8] . В отличие от ядерного генома, митохондриальный геном неандертальца из пещеры Холенштайн-Штадель ^[нем.] имеет 70 мутаций, которые отличают его от мтДНК других ранних неандертальцев ^[9] .

Неандертальцы ранней атипичной группы Эрингсдорф найдены в долине Ильма ^[10] .

На найденной на памятнике среднего палеолита (120 тыс. л. н.) вблизи Ноймарк-Норда недалеко от Галле верхней части крыла тазовой кости вымершего подвида лани вида Dama dama geiselana обнаружено отверстие от копья, нанесённое человеком, стоящим вплотную ^[11] . В карьере Ноймарк-Норд археологи нашли останки сотен убитых животных, окруженные многочисленными каменными орудиями и огромным количеством остатков древесного угля. Предположительно, неандертальцы держали эту территорию свободной от леса по крайней мере 2000 лет ^[12] .

Зубы из Таубаха относят как к ранним неандертальцам ^[13] , так и к поздним гейдельбергским формам ^[14] .

Возрастом более чем 65 тыс. л. н. датируется листовидный каменный наконечник для деревянного копья, найденный в пещере Полая скала ( Холе-Фельс ) ^[15] .

От гейдельбергского человека произошёл неандерталец , который жил на территории Германии около 124 тыс. лет назад, поскольку допускали климатические условия.

На открытом местонахождении в Зальцгиттер-Лебенштедте (Нижняя Саксония) обнаружены орудия труда неандертальцев, выполненные посредством обработки костей мамонта 58?54 тыс. л. н. Кости придавали нужную форму посредством ударов камнем, а затем шлифовали. Каменные орудия относятся к микокской индустрии . Найдено 5 фрагментов костей двух неандертальцев ^{[16] [17] [18] [19] [20] [21]} . На обломках костей с микокской стоянки в Олдислебене найдены процарапанные параллельные полоски и нарисованные ≪стрелочки≫ или ≪человечки≫ ^[3] . Геометрический морфологический анализ трёхмерных моделей отсканированных инструментов, найденных в Чагырской пещере на Алтае и в Гроте кресельной скалы (Зессельфельсгротт G) ^[нем.] ( Эссинг , Бавария), выявил почти идентичные формы и способы обработки каменного инвентаря ^{[22] [23] [24]} . Облик признаков сработанности на бифасиальных орудиях из Чагырской пещеры полностью аналогичен следам на изделиях с памятников Бокштайн , Гроссе Гротте-9 и Шулелох ^[25] .

Найденный у входа в пещеру Единорога или Айнхорнхёле (Einhornhohle cave) в горах Гарц крошечный кусок из фаланги большерогого (гигантского) оленя , украшенный геометрическим орнаментом ? тремя однородными параллельными линиями, датируется возрастом не менее 51 тыс. лет ^[26] .

На территории нынешней Германии неандертальцы вымерли не позже 42 тыс. лет назад ^{[27] [28]} .

Так как Германия во время последней фазы ледникового периода была тундрой и полярное оледенение доходило до севера Нижней Саксонии, то территория Германии едва ли была обитаема со среднего палеолита до ориньяка . В течение этого периода следы человеческого обитания на её территории отсутствуют.

Орудия культуры линкомбьен-ранис-ежмановице ^[англ.] из двух слоeв в пещере Ильзенхёле ^[нем.] ( Ранис , Тюрингия), изготовленные Homo sapiens , датируются возрастом 45,8?47,5 и 46,8?43,3 тыс. лет. У 6 людей из пещеры Ильзенхёле определили митохондриальную гаплогруппу N , у одного ? митохондриальную гаплогруппу R ^[29] . К периоду 40-35 тыс. лет до н. э. относится Венера из Холе-Фельс , древнейшее в мире изображение человека. Найденный в пещере Холе-Фельс в слое Va сделанный из бивня мамонта ≪жезл начальника≫ ^[англ.] длиной 20,4 см с четырьмя дырками 7 и 9 мм в диаметре, обрамлёнными глубокими чёткими спиральными нарезками, использовался для изготовления верёвки из растительных материалов ^[30] .

Культуры палеолита : Ориньяк (33000 ? 19000 гг. до н. э.) | Граветтская (28000 ? 21000 гг. до н. э.) | Солютрейская (18000 ? 15000 гг. до н. э.) | Гамбургская (13500 ? 11100 гг. до н. э.) | Аренсбургская (11000 ? 10000 гг. до н. э.) | Свидерская (около 10000 гг. до н. э.) | Федермессер (9800 ? 8800 гг. до н. э.)

Памятники : Человеколев | Венера из Холе-Фельс

В пещере Гнирсхёле (Gnirshohle) в регионе Хегау были найдены окаменелости древних канид, митохондриальные геномы которых охватывают всё генетическое разнообразие современных собак и волков. В геномах собак Гнирсхёле появилась ранее неизвестная линия, которая не соответствует другим собакам, обитающим в этом регионе. Изучение изотопов углерода-13 и азота-15 в зубах канид показало, что в их рационе содержалось мало белка. Возможно, под влиянием человека эти животные в некоторой степени приспособились к более ограниченному питанию, чем они получали бы в дикой природе. Данных генетики и морфологии канид из Гнирсхёле пока недостаточно, чтобы определить, были ли эти псовые собаками, волками или кем-то промежуточным, но близость этих животных к людям и признаки довольно ограниченной диеты дают возможность предполагать, что между 16 000 и 14 000 л. н. представители мадленской культуры приручали и выращивали животных, происходивших из разных митохондриальных линий волков ^[31] .

Мезолит на территории Германии являлся естественным продолжением финального палеолита, без культурного разрыва, с медленным и постепенным нарастанием изменений ^[32] . Характерные орудия (в частности, костяные) для обоих указанных подпериодов в целом те же ^[33] .

В период мезолита на большей части территории Германии доминировала Культура Дуфензее , входившая в нордический круг мезолитических культур и родственная культуре Маглемозе в Дании, культуре Стар-Карр на Британских островах и коморницкой культуре в Польше. С юго-запада на территорию Германии проникает тарденуазская культура .

На севере Германии мезолит существенно задерживается и на последних стадиях сосуществует с неолитическими культурами, проникающими с юго-востока.

Для мезолита характерно изготовление мелких каменных орудий ? микролитов , которые использовались, в частности, как наконечники копий. Прочность каменных орудий повышается путём их отжига в огне при температуре 270?300 °C. Начинается изготовление украшений ? бус из рыбьих костей и раковин. Основные находки, относящиеся к мезолиту, сделаны в области Ремс-Мурр, в Верхнерейнской долине , в окрестностях Боденского озера и Федерзее .

Благодаря исследованиям, которые провёл в различных пещерах Швабского Альба Вольфганг Тауте , южногерманский мезолит был разделён на многочисленные хронологические подпериоды, привязанные к различным формам микролитов.

В 1990-е годы в ходе многочисленных археологических раскопок близ Роттенбурга было исследовано три мезолитических стоянки. Они относились к раннему послеледниковому периоду, около 8000 ? 7700 гг. до н. э. Здесь мезолитические стоянки сохранились исключительно хорошо ? чётко видны места очагов, жилищ, мастерские.

Многочисленные находки в Швабском Альбе , которые до 1960-х гг. рассматривались исследователями как ≪мезолит грубых орудий≫ (или кампинийская культура ), в настоящее время рассматриваются как обломки камней, возникшие естественным путём под влиянием мороза или же как полуфабрикаты неолитических орудий.

В связи с изменением климата с континентального на атлантический изменяется и растительность. Заросли орешника сменяются смешанными лесами, в которых преобладают дубы: охота на крупных животных в таких лесах затруднена. В эту эпоху олени , дикие кабаны и прочая крупная дичь составляют лишь 20-30 % рациона. 40-50 % рациона составляют растительные продукты: орехи, дикие ягоды и плоды, жёлуди. Техника обработки камня совершенствуются, и наконечники копий принимают форму трапециевидных микролитов.

Большое значение имеют раскопки в регионе Федерзее , где в 1988?1989 гг. близ Бад-Бухау исследовались мезолитические поселения с семью очагами. Здесь были обнаружены богатые находки, давшие много информации о позднем мезолите. Методом радиоуглеродной датировки они были отнесены к 1-й половине 6 тыс. до н. э. На поздние мезолитические зоны накладываются зоны обитания ранненеолитической культуры линейно-ленточной керамики на юго-западе Германии. Совместное обитание этих культур, нередко враждебное, продолжалось несколько столетий.

В неолите произошёл окончательный переход от охоты и собирательства ? к оседлому земледелию и животноводству. Поселения вместо сезонных, привязанных к миграциям животных, стали постоянными.

В эпоху раннего неолита на территорию Германии с территории современных Венгрии и Австрии пришли новые группы населения, которые начиная с 5500 г. до н. э. поселились главным образом на плодородных лёссовых равнинах вдоль крупных рек. Эти люди занимались растениеводством и животноводством, изготавливали особенную керамику, которая из-за своеобразного тиснёного орнамента получила название линейно-ленточной . Эта культура отличалась крупными некрополями, сооружением длинных домов и собственными религиозными представлениями, коренным образом отличавшимися от представлений соседних племён охотников-собирателей, всё ещё остававшихся на стадии мезолита. В Пещере девственниц у Тифенэллерна обнаружены вторичные подзахоронения периода линейно-ленточной керамики.

Линейно-ленточной керамике около 4900 г. до н. э. наследует развившаяся из неё культура накольчатой керамики , и вместе с ней наступает этап среднего неолита. Орнаменты на сосудах в этот период уже не процарапываются, а состоят из отдельных штрихов. ^[34]

В Нижней Баварии и до Пльзеньской впадины, по соседству с культурой накольчатой керамики , образовалась так называемая группа Оберлаутербах  ? региональный вариант рёссенской культуры с оригинальным орнаментом сосудов (названа в честь Оберлаутербаха в округе Ландсхут ^[35] . Захоронения данной культуры практически неизвестны.

Культура Михельсберг была распространена на большей части запада Центральной Европы вдоль обоих берегов Рейна в конце 5 ? начале 4 тысячелетия до н. э.

К медному веку , который ряд исторических школ включают в состав позднего неолита, относится Мюнхсхёфенская культура (группа), названная в честь места археологических находок Мюнхсхёфен близ Штраубинга . Эта культура испытывала влияние соседей, проживавших в Богемии и Моравии. Типичной для керамики этой культы являются крупные кубки на ножках и процарапанные орнаменты сосудов. Находки медных предметов этого периода исключительно редки, однако встречаются свидетельства того, что в Альпах уже в это время добывалась медь. Захоронения этой культуры практически неизвестны.

Самый поздний этап мюнхсхёфенской культуры известен также как валлерфингский горизонт . Последний был представлен главным образом в Нижней Баварии, одновременно с граничившей с востока поллингской группой . Обе указанных группы являются переходными к финальному неолиту, что характеризуется прежде всего появлением всё большего числа керамики без орнамента, а также некоторыми новыми формами сосудов, такими, как чашки и кувшины.

За поздней мюнхсхёфенской и поллингской культурами около 3800 г. до н. э. следует Альтхаймская культура (названная в честь Альтхайма, местности в Эссенбахе ). Керамика этой группы характеризуется главным образом аркадными кромками, а также отсутствием орнамента на керамике тонкой работы. Вместе с этой культурой в Баварии появляется новый тип поселений ? на болотистой почве (свайные), хотя они и не вытесняют полностью жилища на твёрдой почве. Погребения этого периода практически неизвестны.

За поздним неолитом (ранним медным веком) наступает финальный неолит (поздний медный век), к которому относится хамерская культура , существовавшая около 3400/3300 г. до н. э. Также к финальному неолиту относятся частые находки шнуровой керамики ^{[36] [37]} и колоколовидных кубков .

Культура одиночных погребений (2800 до н. э. ? 2300 до н. э.) существовала на северо-западе Германии.

Культуры : Альтхайм | Баден | Вартберг | Воронковидные кубки | Железовская | Ла-Огетт | Лендьель | Линейно-ленточная керамика | Мюнхсхёфен | Накольчатая керамика | Оберлаутербах | Одиночные погребения | Рёссен | Шаровидные амфоры

Памятники : Альтендорф | Гозекский круг | Голленштайн | Кальденский дольмен | Кольцевые канавы | Лангвайлер | Лора | Цюшенская гробница | Шпелленштайн |

В бронзовом веке территорию Германии занимают носители индоевропейских языков (в основном шнуровой керамики ), поглотившие местное автохтонное население. Также представлена культура колоколовидных кубков .

Примерно в 1250 году до нашей эры на реке Толлензе состоялась крупнейшая битва того времени в которой участвовало, предположительно, до 4000 хорошо организованных воинов ^[38] .

В результате процессов этногенеза , происходивших в бронзовом веке на территории Германии, образовались, в частности, следующие этнические группы:

• кельты , область распространения которых в период с 1200 г. и до римской экспансии охватывала большую часть Европы;
• венеты , носители не сохранившегося до наших дней индоевропейского языка, обитавшие в античный период к востоку от германцев. После Великого переселения народов венеты исчезли, однако их название в германских языках стало обозначать мигрировавшие на часть германских земель западнославянские племена ( лютичи , лужичане );
• так называемый северо-западный блок , группа населения центральной Европы, говорившая на языках, отличных от кельтских и германских и постепенно кельтизированная или германизированная в ещё дописьменный период.

К бронзовому веку относится множество артефактов. Среди них ? найденный в Саксонии-Ангальт небесный диск из Небры , металлический диск с золотой инкрустацией, указывающий на то, что уже в 2000 г. до н. э. у жителей этого региона сложились астрономические представления. Диск ? старейшая из известных карт неба.

Культуры : Арбонская | Лужицкая | Люнебург | Поля погребальных урн | Северо-западный блок | Унетице | Штраубинг | Элп

Памятники : Голоринг | Диск из Небры | Золотая шляпа | Идол-буханка | Символы культуры полей погребальных урн | Эберсвальдский клад

В период роста и распространения Римского государства и позднее, во время великого переселения народов римляне селились в области юга и запада современной Германии. Римские войска занимали эти область вдоль Дуная и Рейна примерно до 5 в. н. э. Эти римские поселенцы были легионерами, происходившими из самых различных регионов империи ? таких, как Испания , Иллирия , Сирия , Галлия , Африка . Во время Великого переселения народов в Германии оказались и представители далеко живших от неё народов, таких, как сарматы или гунны .

После миграции почти всех германцев, живших к востоку от Эльбы, их земли заняли славяне , которые продолжали занимать их вплоть до того, когда в результате ≪ восточной колонизации ≫ немцы вернули себе эти земли в 11-14 вв.

Из смешения всех этих народов образовались предки современного немецкого народа. Благодаря Великому переселению народов и доминированию франков и других племён и в языковом отношении все они были преимущественно германскими, однако в то же время в значительной мере унаследовали культурное влияние Римской империи и христианства.

Культуры : Домовидные урны | Латенская | Северо-западный блок | Харпштедт-Нинбург | Ясторфская культура

Останки : Болотное тело из Виндеби | Человек из Остерби

Памятники : Статуя кельтского князя из Глауберга

Докельтская и догерманская мифология : Нехаленния | Нертус

Впервые некоторые кельтские и германские племена упоминаются в древнегреческих (начиная с Геродота ) и древнеримских источниках ( Цезарь , Тацит ). Около 500 г. до н. э. юг современной Германии занимали кельты, а север ? германцы. На протяжении последующих столетий германцы мигрировали на юг, поэтому на рубеже новой эры примерной границей между кельтами и германцами был Дунай. Благодаря контактам в немецкий язык попали кельтские заимствования, в том числе топонимы и названия рек.

С 58 г. до н. э. по 455 г. н. э. области к западу от Рейна и к югу от Дуная принадлежали Римской империи ; кроме того, с 80 по 260 гг. н. э. к ней также относились часть современного Гессена ( Веттерау ), а также большая часть современного Баден-Вюртемберга к югу от Верхнегерманско-ретийского лимеса . Римские земли на территории современной Германии подразделялись на провинции Верхняя Германия , Нижняя Германия и Реция . Именно в римские времена возникли такие города, как Трир , Кёльн , Бонн , Вормс и Аугсбург . Римляне принесли с собой нововведения в сфере строительства домов и ремесла. Для защиты границ римляне расселяли в своих провинциях дружественные германские племена, а также поселенцев из различных концов Римской империи. Первые письменные упоминания о Германии оставил в 98 г. Тацит .