Аксоло?тль ( кл. науатль   ?x?l?tl , лат.   Ambystoma mexicanum ) ? неотеническая личинка некоторых видов амбистом, земноводных из семейства амбистомовых (Ambystomidae) отряда хвостатых (Caudata).

Особенность аксолотля состоит в том, что он достигает половой зрелости и становится способным к размножению, не превратившись во взрослую форму, не претерпев метаморфоз . У этих личинок хорошо развита щитовидная железа , но она обычно не вырабатывает достаточное количество индуцирующего метаморфозы гормона тироксина . Однако, если переселить аксолотля в более сухую и прохладную среду или понизить уровень воды при домашнем разведении, он превращается во взрослую амбистому . Превращение аксолотля в амбистому можно вызвать также добавлением в пищу или инъекцией гормона тироксина . Превращение может произойти в течение нескольких недель, при этом исчезнут наружные жабры аксолотля, изменится окраска, форма тела. Но вводить аксолотля в метаморфоз без поддержки специалиста опасно для жизни животного. Как правило, попытки в домашних условиях превратить аксолотля в амбистому в большинстве случаев заканчиваются смертью животного.

Чаще всего название ≪аксолотль≫ применяют по отношению к личинке мексиканской амбистомы (большинство содержащихся в лабораторных или домашних условиях аксолотлей принадлежат к этому виду) или тигровой амбистомы , но так можно назвать личинку любой амбистомы, способной к неотении ^[1] .

В естественной среде обитания живут 5-6 лет, в неволе могут прожить 15 лет. Почти все живущие в неволе аксолотли являются потомками 33 особей, которых добыли в озере Сочимилько ^[англ.] на юге столицы Мексики города Мехико и привезли в Париж во время англо-франко-испанской интервенции в Мексику в 1864 году . Озеро Сочимилько осталось единственным местом обитания аксолотлей в природе. Им грозит полное вымирание из-за появления там хищных рыб и антропогенного изменения водной среды ^[2] .

В дословном переводе с классического науатля аксолотль (точнее ≪ашолотль≫, ?x?l?tl [aː??oːloːt?] ) ? ≪водяная собака≫, ≪водяное чудище≫ (ср. ?tl  ? вода, x?l?tl  ? собака / чудище, вместе ? ax?l?tl ), что вполне соответствует его внешнему виду.

Аксолотль похож на крупного головастого тритона с торчащими в стороны тремя парами наружных жабр. Голова у аксолотля очень большая и широкая, несоразмерная с телом, рот тоже широкий, а глазки маленькие ? создаётся впечатление, что личинка всё время улыбается. Помимо прочего, эти животные обладают способностью регенерировать утраченную часть тела. Общая длина ? до 30 см. Как и все личинки хвостатых земноводных, аксолотли ведут хищный образ жизни. Едят насекомых, червей, моллюсков, небольших рыб.

Через год достигают половой зрелости. В природе размножаются раз в год, в марте ? июне. Откладывают 100?300 яиц (икринок) ^[2] .

Этот раздел не завершён . Вы поможете проекту, исправив и дополнив его.

Аксолотли сложны в содержании. В частности, это связано с трудностями поддержания нужного температурного режима в условиях квартиры, особенно летом. Для нормального самочувствия и стабильной работы иммунной системы аксолотлям требуется вода с температурой ниже 21°C. Их содержание при более высоких температурах ведет к проблемам с аэрацией , частым заболеваниям и смерти. Аксолотли представляют опасность друг для друга и для небольших рыб, а большие рыбы представляют опасность для них, так как могут объедать жабры аксолотлей. Для содержания аксолотлей требуется чистая вода, свободная от хлора , нейтральная или чуть жёсткая , около 50 литров на молодую особь, 100 на взрослую. Перенаселение аквариума может привести к тому, что более крупная особь убьёт более мелкую. Фильтрация воды отличается от той, которая нужна аквариумным рыбам. Аксолотлей нельзя кормить обычным кормом для рыб или мясом ( субпродуктами ) теплокровных животных , так как аксолотли не могут переварить соответствующие белки . Брать аксолотля в руки нежелательно, так как температура неохлаждённых рук человека слишком высока для него ^[3] .

На эмбрионах аксолотля удобно изучать первичную индукцию, процессы специализации тканей, развития органов чувств и пр. Они используются в опытах по эмбриональной трансплантации и пересадке ядер .

• 
  Аксолотль мексиканской амбистомы ( Ambystoma mexicanum ) ( лейкистическая окраска )
• 
  Аксолотль тигровой амбистомы ( Ambystoma tigrinum )
• 
  Аксолотль коренастой амбистомы ( Ambystoma andersoni )

• Аксолотль
• Аксолотль: вечное детство
• Axolotl.org