Acest articol sau aceast? sec?iune are bibliografia incomplet? sau inexistent?. Pute?i contribui prin ad?ugarea de referin?e in vederea sus?inerii bibliografice a afirma?iilor pe care le con?ine.

Acest articol are nevoie de aten?ia unui expert in domeniu. Recruta?i unul sau, dac? sunte?i in m?sur?, ajuta?i chiar dumneavoastr? la imbun?t??irea articolului!

Regatul Roman 753 i.Hr. ? 509 i.Hr.
Republica Roman? 509 i.Hr. ? 27 i.Hr.
Imperiul Roman 27 i.Hr. ? 476 / 1453 d.Hr. Principatul Dominatul Imperiul de Apus     Imperiul de R?s?rit
Magistra?i obi?nui?i
Consul Pretor Chestor Promagistrat	Edil Tribun Cenzor Guvernator
Magistra?i extraordinari
Dictator Magister Equitum	Triumviri Decemviri
Oficii ?i titluri onorifice
Pontifex Maximus Legatus Dux Officium Praefectus Vicarius Vigintisexviri	Magister Militum Imperator Princeps senatus Imp?rat August Cezar Tetrarh
Politic? ?i legisla?ie
Adun?rile romane Senatul roman Imperium	Legea roman? Cursus honorum Colegialitate
modific?

In istoria Imperiului Roman , Principatul este, conform deriva?iei sale etimologice din cuvantul latin princeps , insemnand ?ef sau primul , regimul politic dominat de c?tre un astfel de ?ef de stat sau guvern . Titlul, in complet princeps senatus / princeps civitatis , a fost adoptat ini?ial de c?tre Octavian ( 27 i.Hr. - 14 d.Hr. ), primul imp?rat Roman , care a ales, precum dictatorul pe via?? asasinat, Iulius Cezar , care refuzase in mod formal coroana - s? nu (re)introduc? o monarhie legal?, ci s? formeze stabilitatea politic? necesar? cu disperare dup? epuizantele r?zboaie civile de c?tre un regim de facto intru scheletul constitu?ional al republicii , care fusese separat precis ca o alternativ? la odiosul regat precedent. De?i preten?iile dinastice au ap?rut inc? de la start, aceasta a r?mas constitu?ional de neimaginat.

• Deseori, intr-un sens mai limitat ?i precis cronologic , termenul este aplicat specific asupra primeia dintre cele dou? faze guvernului imperial din vechiul Imperiu Roman , anterior c?derii sale in vest (c?derea Romei ), in 476 , l?sand Imperiul Bizantin singurul mo?tenitor.

Sub acest Principat stricto sensu , realitatea politic? a domniei autocratice de c?tre imp?rat era inc? mascat? cu scrupulozitate de c?tre forme ?i conven?ii de domnii oligarhice pe cont propriu mo?tenite din perioada politic? a neincoronatei Republicii romane ( 509 i.Hr. - 27 i.Hr. ) sub motoul SPQR .

• Aceast? prim? faz? avea s? fie folosit? de c?tre, sau mai degrab? s? implice, a?a-numitul Dominat , in care imp?ratul devenea stilizat dominus (st?pan), cet??enii s?i, cei cu care constitu?ional imp?r?ea suveranitatea sa, devenind supu?ii s?i, sem?nand oarecum cu tradi?ia oriental? dintru elenism.

Acest proces este adesea v?zut c-ar fi inceput cu imp?ratul Domi?ian , cand tipuri orientale de domnie precum dominus (Lord, St?pan) au devenit curente (de?i nu legale), dar nu se putea prin defini?ie clarificarea punctului de turnur? constitu?ionale, deci aceast? aprecia?ie r?mane subiectiv?, realitatea este dezvoltare graduat?.

Dup? Criza secolului III aproape c? s-a ajuns la colapsul politic al Imperiului, imp?ratul Diocle?ian a inlocuit principatul de o persoan? cu tetrarhia , in care pretextul r?mas vechii forme republicane era in majoritate inl?turat, stilul princeps nemaifiind folosit acum, precum ?i unitatea teritorial? a imperiului.