Opera?iunea Eagle Claw ("gheara vulturului"), numit? ?i Operation Evening Light ("lumina serii"), a fost o opera?iune militar? a SUA care a avut loc in data de 24 aprilie 1980 . Obiectivul opera?iunii a fost eliberarea a 53 persoane americane cu status diplomatic ?inu?i ostatici in ambasada Statelor Unite din Teheran in urma lu?rii de ostatici din Teheran din 4 noiembrie 1979 . Opera?iunea a fost un e?ec ?i ostaticii au fost elibera?i doar in ianuarie 1981 dup? 444 de zile de la ocuparea ambasadei, in urma tratativelor duse intre SUA ?i Iran.

Evenimentele premerg?toare [ modificare | modificare surs? ]

In Teheran , in data de 4 noiembrie 1979 la ora 11:30 circa 400 de studen?i ai grup?rii Daneshjuyane Khate Emam au asaltat ?i ocupat ambasada Statelor Unite . Cele 90 de persoane din incinta ambasadei au fost declara?i prizonieri pentru a for?a SUA de a extr?da fostul Padi?ah al Persiei Mohammad Reza Pahlavi care se afla in New York City sub tratament intr-o clinic?. Statele Unite au refuzat extr?darea.

In timpul nelini?tilor primelor zile, ?ase americani au reu?it s? scape ?i s? se refugieze in ambasada Canadei ; ei au putut p?r?si Iranul mai tirziu folosind pa?apoarte false. 13 ostatici - femei ?i afro-americani - au fost elibera?i in data de 19 noiembrie la ordinul Ayatollahului Ruhollah Khomeini . 52 de persoane au r?mas in continuare prizonieri. Sanc?iuni economice, represiuni diplomatice ?i rezolu?ii ale Consiliului de securitate al ONU au r?mas f?r? efect in urm?toarele luni.

Op?iunea militar? [ modificare | modificare surs? ]

In martie 1980 planurile ?i exerci?iile pentru o posibil? interven?ie militar? limitat? erau atat de avansate, incat conducerea militar? a SUA a putut prezenta pre?edintelui Jimmy Carter op?iuni militare. Acest lucru s-a intamplat la Camp David in data de 22 martie. Consilierul de securitate Zbigniew Brzezi?ski coordonase planific?rile pentru o eventual? interven?ie cu inal?i ofi?eri de-a lungul lunilor anterioare, tinand cont de strategia politica a lui Carter, care dorea s? evite un r?zboi cu Iranul. In 11 aprilie Carter a decis pornirea opera?iunii secrete; numele de cod pentru opera?iune fiind Eagle Claw. Ca termen de execu?ie a fost fixat cea mai apropiat? dat? posibil?, 24 aprilie 1980. In data de 16 aprilie conducerea militar? a confirmat c? Eagle Claw va putea avea loc. Carter a intervenit ins? asupra planului, interzicind atacuri aeriene cu patru aeronave AC-130H Spectre (gunship) pentru a reduce pierderi de vie?i iraniene ?i pentru a evita o declara?ie de r?zboi din partea Iranului. In afar? de asta, Carter a precizat c? nu va interferi in timpul ac?iunii dar c? dore?te s? fie informat asupra tuturor evenimentelor. ^[1]

Planific?ri [ modificare | modificare surs? ]

Obiective [ modificare | modificare surs? ]

Obiectivele strategice ?i operative ale opera?iunii Eagle Claw au fost definite cum urmeaz?: ^[2]

• Obiectiv strategic: Salvarea tuturor ostatici americani in Iran
• Obiective operative:

1. Asigurarea bazei de aprovizionare cu carburant ?i de transfer Desert One
2. Asigurarea bazei de transfer Desert Two
3. Asigurarea Figbar ?i ascunz?torii din wadi
4. Asaltul ambasadei si asigurarea a cincizeci de ostatici
5. Asaltul ministerului de externe ?i securizarea a trei ostatici
6. Asigurarea aeroportului Manzariyeh
7. Retragerea tuturor for?elor din Teheran ?i Manzarieh

Planul [ modificare | modificare surs? ]

Opera?iunea a fost prev?zut? ca o ac?iune complex? in dou? nop?i. Opt elicoptere grele de transport de tip RH-53D Sea Stallion urmau s? decoleze de pe portavionul USS Nimitz (CVN-68) care se afla in ape interna?ionale in Golful Persic . ?ase avioane de transport Lockheed C-130 Hercules , din care trei cu trupe Delta Force , doi traduc?tori de farsi /ghizi ?i echipament la bord iar cel?lalte trei adaptate pentru transport de combustibil urmau s? decoleze de pe Insula Masirah, Oman . Atit avioanele de transport cat ?i elicopterele urmau s? p?trund? in spa?iul aerian iranian zburand la altitudine joas? pentru a evita sa fie detectate de radar iranian, toate indreptandu-se c?tre locul desemnat Desert One - ca ?i elicopterele - ?i unde aveau s? aterizeze. Trupele aveau s? asigure perimetrul in timp ce cele trei avioane cu combustibil urmau s? umple rezervoarele de combustibil ale elicopterelor. Dup? aceea elicopterele aveau s? zboare cu trupele la bord spre punctul Desert Two in apropiere de Teheran, unde doi agen?i americani aveau s?-i intampine ?i unde aveau s? se ascund? intr-un wadi pin? noaptea urm?toare. Elicopterele urmau s? se ascund? in spatele unui deal din apropiere, intr-un loc cu numele-cod Figbar . Intre timp, avioanele de transport urmau s? se intoarc? la baza din Oman.

In noaptea a doua era prev?zut ca cele ?ase avioane C-130 Hercules cu US Army Rangers la bord s? zboare la aeroportul Manzariyeh la 50 km sud de Teheran, ?i s? ocupe aeroportul. Sub protec?ia nop?ii solda?ii Delta Force urmau s? elibereze ostaticii ?i s?-i escorteze la un stadion in apropierea ambasadei, de unde elicopterele aveau sa-i transporte la aeroportul Manzariyeh ?inut de rangers. Intre timp avioane mari de transport de tip Lockheed C-141 Starlifter ar sosi la Manzariyeh pentru a lua ostaticii la bord ?i a p?r?si Iranul sub escorta unor avioane de van?toare. Elicopterele aveau s? fie distruse inainte de retragerea trupelor.

Revista iranian? Modjahed 6/1980 ^[3] relateaz? alte elemente ale planului american: c? personalul bazei aeriene Maschhad fusese trimis in permisie, c? sta?ia radar de la Babolsar fusese stins? cu cateva zile inainte ?i c? luminile stadionului Amdjadijeh (azi Shahid Shiroudi ) fuseser? aprinse toat? noaptea.

Desf??urarea Opera?iei [ modificare | modificare surs? ]

Opera?ie preg?titoare [ modificare | modificare surs? ]

In data de 31 martie 1980 a avut loc o opera?ie secreta a CIA care avea ca scop explorarea ?i prepararea unei baze provizorii pentru aprovizionarea cu combustibil a elicopterelor, Desert One. Trei agen?i au p?truns in Iran cu un avion mic ?i au aterizat pe ?oseaua Yazd-Tabas unde aceasta traverseaz? de?ertul de sare Posht-e Badam. Au luat probe de sol ?i au plantat o serie de balize mici pe marginea ?oselei, invizibile ziua, dar care puteau fi activate s? lumineze printr-un semnal radio. Indicatorii urmau s? marcheze "pista de aterizare" citeva s?pt?mani mai tarziu.

Eagle Claw [ modificare | modificare surs? ]

In seara zilei de 24 aprilie 1980 la ora 18:00 (timp local) trei avioane MC-130E Combat Talon cu trupe ?i echipament, ?i trei avioane EC-130E Hercules cu rezervoare mari suplimentare pline de carburant au decolat de pe o baz? aerian? din Sultanatul Oman ?i s-au indreptat spre nord. Cele trei Combat Talon (specializate pentru opera?ii acoperite / asalt) aveau la bord trupe speciale Delta Force , trupe de elit? army rangers , trupe speciale de asalt Green Berets , personal de control de batalie a USAF, doisprezece ?oferi, ?i doi traduc?tori de farsi care aveau s? joace ?i rol de ghizi. Solda?ii Delta Force erau prev?zu?i pentru eliberarea ostaticilor din ambasad?; solda?ii Green Berets erau special antrena?i pentru eliberarea celor trei ostatici din ministerul de externe. In aviunul care urma s? ajung? primul la Desert One se afla ?i un jeep cu mitralier? ?i dou? motorciclete. Trupele din acest avion erau amestecate ?i aveau sarcina de a asigura loca?ia Desert One pin? la incheierea aprovizion?rii cu combustibil a elicopterelor ?i abandonarea bazei.

Task Force 70 , constituit? din dou? grupuri navale de b?t?lie cu portavioanele USS Coral Sea ?i USS Nimitz , precum distrug?tori ?i fregate, se afla in Golful Oman. La ora 19.05 opt elicoptere grele de transport RH-53D Sea Stallion au decolat de pe platforma portavionului USS Nimitz ?i au zburat ?i ele spre nord, spre coasta iranian?, avand acela?i ?el ca ?i cele 6 avione, baza provizorie Desert One . Elicopterele nu aveau decat echipajele de zbor la bord; trupele aveau s? vin? la bord la punctul Desert One. Pin? la traversarea coastei iraniene au zburat la foarte joas? altitudine (30 m) pentru a evadarea radarului iranian. La traversarea Mun?iilor Zagros trebuia urmat profilul terenului, evitat mun?i. Pilo?ii schimbau rolurile fiecare jum?tate de or? - unul pilota, cel?lalt citea instrumentele ?i naviga.

Intre timp ?i avioanele urmau profilul terenului zburand la circa 130 m deasupra solului. Unul din avioane, un Combat Talon cu comandantul grupului de avioane o luase inainte, astfel incat s? ajung? cu o or? inaintea celorlale avioane la Desert One. Obiectivul era de a ateriza ?i asigura baza cu trupele pe care le avea la bord, inaintea sosirii celorlal?i. Ceva dup? ora 21:00 a traversat o zon? de praf ?i nisip suspendat ca o cea??, fenomen cunoscut in Iran ca habub , un fel de furtun? de nisip care poate ridica nisipul pin? la 900 m. Comandantul nu a putut ins? avertiza elicopterele deoarece erau obliga?i s? p?streze lini?te radio absolut? pentru a nu fi detecta?i inainte de timp.

In jurul orei 21:30, elicopterul num?rul ?ase a pierdut presiune de azot in una din cele ?ase aripi ale rotorului ?i a fost for?at s? aterizeze, deoarece consta pericolul ca aripa s? se rup?, ceea ce ar fi cauzat pr?bu?irea. P?strand t?cerea radio, elicopterul opt a aterizat ?i el. Elicopterul defect a fost golit de materiale secrete ?i abandonat f?r? a fi distrus, iar echipajul luat la bordul elicopterului opt, care dup? aceea a ajuns din urm? restul elicopterelor.

Habub [ modificare | modificare surs? ]

Pe la orele 22:30 elicopterele au intrat in prima furtun? de nisip. Trebuiau s? zboare la foarte joas? altitudine deasupra solului de teama radarului, ceea ce in condi?iile de habub era extrem de dificil ?i obositor. Praful a p?truns in cockpituri, acoperind instrumentele ?i ochelarii de viziune nocturn?, ridicand temperatura ?i obligand pilo?ii s? zboare mult mai incet ?i prudent, intarziindu-i. Datorit? vizibilit??ii extrem de reduse, elicopterele nu au mai putut men?ine forma?ia rombic? in care zburaser? ?i doua elicoptere au pierdut contactul cu celelate. Cam o or? dup? primul habub , pilo?ii istovi?i atat fizic cat ?i mental au constatat cu groaz? o a doua furtun? de nisip. Elicopterul cinci incepea s? aib? probleme tehnice (suprainc?lzire), pilo?ii au pierdut orientarea ?i contactul cu forma?iunea. Pilotul a hot?rit s? se intoarc? (ne?tiind c? un elicopter deja fusese abandonat), deoarece credea c? nu va putea g?si Desert One. Cu greu a reu?it s? ajung? inapoi la bordul USS Nimitz , ?i numai pentru c? portavionul ii venise in cale. Se consider? c? expunerea la fenomenul habub (fenomen necunoscut pilo?ilor americani) a fost poate factorul decisiv care a dus indirect la e?ecul misiunii.

Desert One [ modificare | modificare surs? ]

Primul avion Combat Talon a ajuns in apropiere de Desert One in jurul orei 22:00. Nu a putut ateriza imediat deoarece se mi?cau cateva vehicole pe ?osea. Balizele indicatoare au fost activate prin radio ?i la a treia apropiere ?oseaua era liber? ?i avionul a aterizat. Trupele de la bord s-au desf??urat imediat, ?i jeepul ?i motorcicletele au fost desc?rcate. Avionul se afla inc? pe ?osea cind s-a apropiat un autobuz. Acesta a fost oprit cu citeva gloan?e in radiator ?i un cauciuc, iar pasagerii, 44 de pasageri infrico?a?i, mai ales b?trani ?i copii au fost lua?i prizonieri. Nu mult dup? aceasta s-au apropiat dinspre vest un camion-cistern? ?i o ma?in? mic? in vitez?. Unul din solda?ii al echipei de gard? a lansat o grenad? u?oar? anti-tanc asupra lui. Camionul a explodat, dar ?oferul a reu?it s? scape infernului ?i s? fug? cu ma?ina care urmase camionul.

E?ec [ modificare | modificare surs? ]

In jurul orei 23:00 au ajuns cele cinci avioane ?i au aterizat f?r? probleme. Trupele au debarcat ?i s-au f?cut preg?tirile pentru aprovizionarea elicopterelor. Dar acestea erau intirziate. Elicopterele mai aveau de zburat la Desert Two, aproape de Teheran in noaptea aceasta. Trebuiau s? ajung? cel tarziu la 05:30, cand se lumina de zi. Primul elicopter a ajuns la ora 00:15 ?i restul urmau unul cite unul. Dup? ce toate elicopterele aterizaser?, s-a constatat c? elicopterul doi avea probleme ireparabile la fa?a locului cu hidraulica .

Inc? in stadiul de planificare to?i comandan?ii implica?i agreaser? c? ?ase elicoptere ar fi minimum cu care s-ar mai putea efectua misiunea. Deoarece acum nu mai r?maser? decat cinci, s-a luat contact radio cu Washington, ?i la ora 01:57 s-a hot?rat a opri opera?iunea ?i de a se retrage, l?sand deschis? posibilitatea (improbabil?) de a reveni cu o nou? incercare peste citeva zile.

Catastrofa [ modificare | modificare surs? ]

Comandantul elicopterelor a ordonat intoarcerea elicopterelor la portavion. Dar elicopterul patru mai avea nevoie de combustibil ?i pentru a-l aproviziona, trebuia repozi?ionat elicopterul unu. Elicopterul ?i-a pornit motoarele, s-a ridicat u?or incepand s? se indep?rteze de avionul care-l aprovizionase, dar atunci s-a ridicat un nor de nisip ?i elicopterul a atins cu aripile rotorului aripa avionului, s-a inclinat, au s?rit scantei ?i s-a creat o explozie urmat? de fl?c?ri. Unele persoane au putut fi salvate cu arsuri, opt persoane au murit. S-a creat un haos ?i datorit? faptului ca muni?ia de mitralier? de la bordul aeronavelor incepea s? pu?te. Elicopterele pe partea de nord a ?oselei au fost abandonate in panic?, inclusiv material secret, par?ial inc? cu turbinele aprinse. Elicopterele doi ?i ?apte erau la distan?? sigur? pe partea sudic? a ?oselei, ?i ele s-au intors la USS Nimitz . Toate persoanele care mai erau la fa?a locului s-au inghesuit in avioane. Ultimul avion a decolat la ora 02:55 in data de 25 aprilie 1980.

Referin?e [ modificare | modificare surs? ]

Literatur? [ modificare | modificare surs? ]

• Daniel P. Bolger - Americans at War. 1975-1986, an Era of Violent Peace , Presidio Press, 1988, Novato CA
• Zbigniew Brzezinki - The Failed Mission , New York Times Magazine, 18 aprilie 1982
• Hamilton Jordan - Crisis: The Last Year of he Carter Presidency , G. P. Putnam's Sons, New York, 1982
• Capt. Paul B. Ryan - The Iranian Rescue Mission , U.S. Naval Institute Press, Annapolis MD, 1985
• Lenahan, Rod ( 1998 ). Crippled Eagle: A Historical Perspective Of U.S. Special Operations 1976-1996 . Narwhal Press. ISBN   1-886391-22-x Verifica?i valoarea |isbn= : invalid character ( ajutor ) .  
• Haney, Eric ( 2002 ). Inside Delta Force: The Story Of America's Elite Counter Terrorist Unit . Random House. ISBN   0-385-33603-9 .  
• Bowden, Mark ( 2006 ). Guests Of The Ayatollah: The First Battle In America's War With Militant Islam . Atlantic Monthly Press. ISBN   0-87113-925-1 .