William Barrett Washburn
(31 de Janeiro de 1820 ? 5 de Outubro de 1887) foi um politico e empresario
americano
de
Massachusetts
. Washburn exerceu varios mandatos na
Camara dos Representantes dos Estados Unidos
(1863 ate 1871) e como o 28º Governador de Massachusetts de 1872 ate 1874, quando venceu a eleicao para o
Senado dos Estados Unidos
em uma eleicao especial para suceder ao recem-falecido
Charles Sumner
. Sendo um
Republicano
moderado, Washburn apoiou apenas em parte a agenda
Republicana Radical
durante a
Guerra Civil Americana
e a
Era da Reconstrucao
que se seguiu.
Formado em Yale, Washburn apostou no sucesso comercial inicial na fabricacao de moveis em bancos e ferrovias, com sede na cidade de Greenfield, no vale do
Rio Connecticut
. Foi um dos principais defensores de uma ferrovia no norte e no oeste de Massachusetts, na direcao do conselho da Ferrovia do Rio Connecticut por muitos anos e desempenhando um papel de supervisao na construcao do tunel Hoosac. Foi descrito como um "deus do Rio Connecticut" nos dias de hoje por causa de seu papel como um dos principais empresarios e politicos da regiao.
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William Barrett Washburn nasceu no dia 31 de Janeiro de 1820 em Winchendon,
Massachusetts
, filho de Asa e Phoebe (Whitney) Washburn. Seu pai era chapeleiro de uma familia com grandes raizes coloniais;
Emory Washburn
, que era Governador de Massachusetts em 1854, era um primo distante. Asa Washburn morreu em 1823.
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Washburn formou-se nas escolas de Hancock e Westminster e depois frequentou a Yale College, graduando-se em 1844.
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Era membro da Sociedade
Skull and Bones
.
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]
Foi contratado como balconista de 1844 ate 1847 nos negocios de seu tio em Orange. Criou uma fabrica de cadeiras em Erving, operando-a de 1847 ate 1857 e apostando um investimento de 10.000 dolares (valendo 270.000 dolares em 2018) em um negocio de produtos de madeira cuja producao anual excedia os 150.000 dolares (4.030.000 dolares).
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Em 1849, co-fundou a Franklin County Trust Company, cuja direcao esteve ate 1858.
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Mudou-se para Greenfield em 1857, onde foi eleito presidente do Greenfield Bank (mais tarde o Primeiro Banco Nacional), cargo que ocuparia pelo resto da vida.
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Em 1847, Washburn casou-se com Hannah Sweetser, de Athol; o casal teve seis filhos, com quatro sobrevivendo ate a idade adulta.
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Washburn venceu a eleicao para o
Senado de Massachusetts
em 1850 e exerceu dois anos na Camara dos Representantes de Massachusetts de 1853 ate 1855.
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Suas eleicoes para a legislatura estadual foram apoiadas pelos defensores do Tunel Hoosac.
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Em 1862, Washburn candidatou-se ao Congresso como
Republicano
, vencendo as eleicoes para o 38º Congresso contra nenhuma oposicao. Foi reeleito quatro vezes, vencendo sempre por amplas margens.
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Era visto como relativamente moderado, em comparacao com a maioria da delegacao dos
Republicanos Radicais
de Massachusetts.
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Exerceu como presidente da Comissao de Reivindicacoes durante o 41º Congresso.
Em 1871, Washburn candidatou-se como Governador de Massachusetts. O Partido Republicano era entao dominante na politica do estado
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e varios politicos conhecidos disputavam a candidatura do partido para substituir o ex-Governador
William Claflin
. O mais proeminente foi o ex-Congressista e general da
Guerra Civil Americana
Benjamin F. Butler
, que nao era apreciado pelo establishment fiscalmente conservador Republicano do estado por seu apoio a emissao continua de dolares (moeda nao lastreada em prata ou ouro)
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]
e que usava frequentemente taticas populistas para perturbar os procedimentos da convencao. Os oponentes de Butler acabaram unindo-se com Washburn para dar-lhe a indicacao e venceu a eleicao geral com uma margem de 13.000 votos sobre
John Quincy Adams II
e um candidato trabalhista.
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Foi reeleito para novos mandatos em 1872 e 1873, o ex-Governador apesar da dissensao na hierarquia Republicana que resultaram na divisao do Partido Republicano Liberal, colocou Francis W. Bird na area.
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A convencao de 1873 foi particularmente afetada pelas acoes dos apoiadores de Butler, mas Washburn venceu e foi novamente reeleito facilmente.
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As tres vitorias de Washburn sobre Butler nessas convencoes representaram um mau momento na carreira deste ultimo.
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O principal evento de 1872, durante o mandato de Washburn como governador, foi o Grande Incendio de Boston, em 1872, que destruiu 26 hectares de imoveis comerciais de primeira classe na cidade no dia 9 de Novembro. A camara foi convocada para uma sessao especial para permitir o fornecimento de assistencia do estado. As medidas aprovadas incluiam um projeto de lei que simplifica o estabelecimento de companhias de seguros, ja que varias foram a falencia pelo incendio e um projeto de lei que autoriza a cidade a emitir titulos para acelerar o esforco de reconstrucao.
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]
1873 trouxe uma nova rodada de financiamento do estado no valor de 200.000 dolares para financiaro acabamento final do Tunel Hoosac, um endurecimento das leis estaduais de proibicao de alcool e a criacao de uma nova prisao em
Concord
e um hospital psiquiatrico em
Salem
.
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Em 1874, Washburn assinou uma lei criando um reformatorio para mulheres.
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Embora Washburn apoiasse o sufragio feminino, o assunto nao foi seriamente considerado pelo legislador durante seu mandato.
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Tambem apoiou a legislacao que reformava as leis estaduais de trabalho e educacao infantil, amplamente desprezadas.
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Opos-se a promulgacao de uma lei trabalhista limitando o trabalho a dez horas por dia, assunto de agitacao trabalhista regular durante seu mandato.
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Quando o senador americano
Charles Sumner
morreu em Marco de 1874, o senado do estado, que entao escolheu os senadores americanos, reuniu-se para escolher seu substituto. Apos um longo e contencioso debate envolvendo 33 votos,
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23
]
Washburn foi escolhido para suceder Sumner como um candidato de compromisso serio aceitavel pelos apoiadores de
Henry L. Dawes
e
George F. Hoar
. Washburn entao renunciou ao governo, deixando o Vice-Governador
Thomas Talbot
como Governador Interino.
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24
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Washburn exerceu do dia 17 de Abril de 1874 ate o final do mandato no dia 3 de Marco de 1875 e recusou-se a concorrer a reeleicao.
Pouco tempo depois de deixar o governo, Washburn foi nomeado para uma comissao do estado criada para investigar as financas e operacoes do Tunel Hoosac,
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]
cuja construcao, inicialmente estimada em 2 milhoes de dolares (60.000.000 de dolares), custou mais de 14 milhoes de dolares (320.000.000 de dolares) e o financiamento e envolvimento do estado para concluir.
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Esta comissao apresentou seu relatorio a camara em 1875.
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Washburn exerceu varias vezes como administrador da Yale, do Massachusetts Agricultural College (hoje UMass Amherst), do
Amherst College
e do
Smith College
,
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27
]
cuja Washburn House ele financiou.
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28
]
A
Universidade Harvard
concedeu-lhe um diploma em direito em 1872.
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27
]
Era membro de varias sociedades missionarias, que eram os principais beneficiarios de seu patrimonio.
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29
]
Foi um doador da Biblioteca Publica Greenfield, financiando a construcao de seu primeiro edificio e dotando-o de fundos.
[
6
]
Washburn morreu em
Springfield
,
Massachusetts
, no dia 5 de Outubro de 1887, enquanto participava de uma sessao do Comite de Comissarios para Missoes Estrangeiras (CCME), da qual era membro. Foi sepultado no Cemiterio Green River, em Greenfield.
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