Vetulicola
Ocorrencia: Cambriano 542?513 Ma Pre? ? O S D C P T J K Pg N
Exemplares de Vetulicola rectangulata e V. cuneata
Classificacao cientifica
Reino : Animalia Filo : Chordata Subfilo : † Vetulicolia Classe : † Vetulicolida Ordem : † Vetulicolata Familia : † Vetulicolidae Genero : † Vetulicola
Especie-tipo
Vetulicola cuneata Hou, 1987
Especies
† V. cuneata Hou, 1987 † V. rectangulata Luo & Hou, 1999 † V. gantoucunensis Luo et al., 2005 † V. monile Aldridge, et al. 2007 † V. longbaoshanensis Yang et al. 2010

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Vetulicola (do Latim vetuli , que significa "velho," ou "antigo," e cola , que significa "habitante.") ^{[ 1 ]} e um genero de animais marinhos do periodo Cambriano da China . E o taxon eponimo do extinto e enigmatico filo Vetulicolia , cujas relacoes taxonomicas ainda sao incertas apesar de descobertas recentes indicarem que sao cordados primitivos. ^{[ 2 ]}

Descricao [ editar | editar codigo-fonte ]

O especie tipo, Vetulicola cuneata (Hou, 1987) possui um corpo composto de duas partes distintas de comprimento similar. A parte anterior e retangular com uma estrutura similar a uma carapaca com quatro placas de origem cuticular e uma grande boca na porcao dianteira. A parte posterior e afinada, coureacea e orientada dorsalmente. Uma serie de aberturas pareadas laterais conectam a faringe ao meio externo, possivelmente caracterizando aberturas branquiais primitivas. V. cuneata podia atingir tamanhos de ate 9 cm de comprimento. E teorizado que os Vetulicola eram nadadores detritivoros ou filtradores.

Outas especies de Vetulicola descritas sao V. rectangulata (Luo & Hou, 1999), V. gantoucunensis (Luo et al., 2005), V. monile (Aldridge, Hou, Siveter, Siberet and Gabbott, 2007), e V. longbaoshanensis . A abertura da boca em todas as outras espeies e menor e bem menos pronunciada do que em V. cuneata . Todas as outras especies, com excecao de V. gantoucunensis , sao menores que a especie tipo.

Taxonomia [ editar | editar codigo-fonte ]

A posicao taxonomica de Vetulicola e controversa. Vetulicola cuneata foi originalmente descrita como um crustaceo similar a Canadaspis e Waptia , mas a ausencia de pernas, presenca de aberturas branquiais e a "carapaca" composta de quatro placas articuladas distintas sao caracteisticas nao encontradas em nenhum outro artropode . Shu et al. classificou Vetulicola na familia Vetulicolidae, ordem Vetulicolida e filo Vetulicolia dentro dos deusterostomios . ^{[ 3 ]} Shu (2003) argumenta que os vetulicolideos eram um grupo de deuterostomios branquiados primitivos especializados. ^{[ 4 ]} Dominguez & Jefferies classificam Vetulicola como um urochordado , e possivelmente como um representante basal dos Appendicularia . ^{[ 5 ]} Em contraste, Butterfield coloca Vetulicola entre os artropodes. ^{[ 6 ]} A descoberta de um organismo relacionado na Australia , Nesonektris , no deposito de Emu Bay Shale do Cambriano Inferior das Ilhas dos Canguru , somada a reinterpretacao das "entranhas espiraladas" dos vetulicolideos como suas notocordas fossilizadas reafirmaram a identificacao desses organismos como urochordados . ^{[ 2 ]}

Paleobiologia [ editar | editar codigo-fonte ]

Vetulicola era o hospedeiro do organismo simbionte Vermilituus gregarius , que parecia viver dentro da porcao anterior do corpo das diversas especies de vetulicolideos. Apenas cerca de 2% dos organismos de Vetulicola pareciam ter infestacoes de Vermilituus. Nessas condicoes, a quantidade de individeos de Vermilituus ultrapassar as dezenas: Um dos especimes fossilizados de Vetulicola apresenta cerca de 88 individuos de Vermilituus dentro de seu corpo. Apesar da relacao simbiotica, quantidades como essa provavelmente eram detrimentais a Vetulicola hospedeira. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Referencias

Ligacoes externas [ editar | editar codigo-fonte ]

• Biota of the Maotianshan Shale, Chengjiang China - acessado em 22/06/2006
• Palaeos ' Page sobre Vetulicolia [1]
• Photos of Vetulicola cuneata fossils - acessado em 22/06/2006
• Photos of Vetulicola rectangulata fossils - acessado em 3/01/ 2008
• Photos of Vetulicola gangtoucunensis fossils - acessado em 3/01/2008

• Portal da paleontologia