O
urso-cinzento
(
Ursus arctos horribilis
), tambem chamado de
urso-pardo,
e uma grande
subespecie
de urso que ocorre na America do Norte.
[
1
]
Os
exploradores
americanos
Meriwether Lewis
e
William Clark
o chamaram de
grisley bear
, que poderia significar urso grisalho em ingles (uma referencia as pontas cinzas do pelo do urso) ou
grisley
, que significa "horrivel" ou aquele que inspira medo. A ortografia moderna sugere o significado anterior; mesmo assim, o naturalista George Ord o classificou formalmente como
U. a. horribilis,
homenageando nao a cor de seu pelo, mas ao seu comportamento temperamental e agressivo.
Um urso grisalho no
parque nacional de yellowstone
,
EUA
.
A maioria dos ursos grisalhos adultos pesam de 180 a 360 kg, com um comprimento total medio de 1,98 m e uma altura aproximada de 102 cm no ombro. Quando nascem eles pesam tao pouco quanto 500 gramas. Em algumas areas como a do
rio Yukon
, as menores femeas podem pesar tao pouco quanto 100 kg. Um estudo descobriu que o peso medio para um urso grisalho macho adulto era de cerca de 272 kg, embora alguns atingissem ate 408 kg, para as femeas o peso medio seria de 136 kg e 227 kg para as maiores. Por outro lado, foi registrado um macho de urso grisalho muito grande de 680 kg, um macho grande como esse pode atingir ate 3 m de altura sobre as patas traseiras e ate 1,50 m de altura no ombro.
Embora a cor de sua pelagem varie de loiro a quase preto, o urso grisalho e tipicamente marrom com pernas mais escuras e comumente possuem pelos mais brancos nas costas e nos flancos. Uma corcunda pronunciado em seus ombros, e tida como a melhor maneira de distingui-lo do
urso negro americano
, que nao possuem esta corcunda. As garras do urso pardo podem medir de 2 a 4 polegadas de comprimento.
Os ursos pardos sao encontrados na
Asia
,
Europa
e
America do Norte
, o que lhes garante a mais ampla distribuicao geografica dentre todos os
ursos
, no passado eles tambem ja habitaram, o
norte da Africa
e o
Oriente Medio
. Os ursos grisalhos por outro lado sao exclusivos da
America do Norte
, eles eram encontrados desde o
Alasca
ate o
Mexico
e o extremo leste das margens ocidentais da Baia do
rio Hudson
. Hoje a subespecie e encontrada no
Alasca
, sul e oeste do
Canada
e em partes do
noroeste
dos
Estados Unidos
(incluindo os estados americanos de
Idaho
,
Montana
,
Washington
e
Wyoming
), podendo tambem ser avistado tao ao sul quento em
Yellowstone
e no
parque nacional Grand Teton
.
A subespecie e mais comum no
Canada
, onde estima-se que existam cerca de 25.000 ursos grisalhos. A populacao no
Alasca
e de cerca de 30.000 ursos, e e a maior de qualquer estado americano.
Um urso cinzento americano.
Os ursos grisalhos hibernam por cerca de 5 a 7 meses a cada ano, exceto em lugares onde o clima e mais quente, como na
California
. Ursos femeas podem dar a luz a seus filhotes enquanto estao hibernando, logo que nascem, os bebes consomem o leite da mae e continuam ganhando peso ate o final da hibernacao. Antes de hibernarem os ursos consomem grandes quantidades de comida, pois nao se alimentarao pelos proximos cinco a sete meses. Durante o processo de
letargia
, eles tambem nao urinam ou defecam. A hibernacao geralmente termina em meados de marco, abril ou inicio de maio. Durante o processo de acumulo de gordura, os ursos podem ganhar ate 180 kg. Em algumas areas onde a comida e abundante durante o ano todo os ursos nao hibernam.
Uma femea
forrageando
com dois filhotes no
parque nacional de Denali
,
EUA
.
Com excecao das femeas com filhotes, os ursos sao geralmente animais solitarios, mas nas areas costeiras, os ursos se reunem em grupos ao redor de corregos, rios e lagos durante a
desova do salmao
. As femeas podem dar a luz ate quatro filhotes, mas geralmente nascem dois, que pesam apenas 450 gramas. As maes podem ser extremamente protetoras com seus filhotes, e nao hesitarao em defende-los se sentirem que estao ameacados.
Os ursos grisalhos possuem uma das menores taxas de reproducao dentre todos os mamiferos terrestres da America do Norte. Isto e devido a numerosos fatores ecologicos, como por exemplo o fato dos ursos pardos nao atingirem a maturidade sexual ate terem pelo menos cinco anos de idade. Eles geralmente se acasalam no verao e a femea atrasa a implantacao do embriao ate a hibernacao, durante a qual o aborto espontaneo pode acontecer se a femea nao tiver recebido os nutrientes adequados e ingerido a quantidade calorica necessaria. Em media as femeas tem 2 filhotes por ninhada, que nascem apos uma gestacao de 180 a 250 dias, e cuidarao deles por ate 2 anos, antes de se acasalar novamente. Ocasionalmente as femeas podem encontrar seus filhotes ja independentes, mas ambos se evitam.
Uma vez que seus filhotes sao mortos, as femeas podem ficar sem se reproduzir por ate 3 anos ou mais, dependendo das condicoes ambientais. Os ursos grisalhos machos possuem grandes territorios, de ate 4.000 quilometros quadrado, tornando dificil encontrar vestigios de femeas em densidades populacionais tao baixas. A fragmentacao das populacoes pode fazer com que os ursos grisalhos estejam sujeitos a
endogamia
.
O urso grisalho e, por natureza um animal de vida longa, a expectativa de vida media para um macho e 22 anos, enquanto que para uma femeas e ligeiramente maior, de 26 anos. Ursos pardos cativos sao conhecidos por viverem ate 44 anos, enquanto que na natureza o urso macho mais velho ja registrado tinha 39 anos, quando morreu no
Alasca
.
O urso-cinzento consiste no maior predador existente na America do Norte. Mas possui ainda um relacionamento complexo existente com especies predadoras menores, geralmente, o atrito e causado em decorrencia do urso tentar roubar a presa dos demais. Certos animais se retiram para evitar a predacao ou um conflito, e o urso consome massivamente da carcaca, mas sempre sobram restos para animais menores.
Referencias
- ↑
Miller, Craig R.; Waits, Lisette P.; Joyce, Paul,
≪Phylogeography and mitochondrial diversity of extirpated brown bear (
Ursus arctos
) populations in the contiguous United States and Mexico≫
(PDF)
,
Molecular Ecology
,
15
(14): 4477?4485,
PMID
17107477
,
doi
:
10.1111/j.1365-294X.2006.03097.x
, consultado em 24 de setembro de 2011
,
copia arquivada
(PDF)
em 7 de janeiro de 2014
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