Spencer Perceval
KC
(
1 de novembro
de
1762
?
11 de maio
de
1812
) foi um
politico
britanico
e
primeiro-ministro do Reino Unido
. Perceval e o unico primeiro-ministro britanico a ter sido assassinado, e o unico procurador-geral a se tornar primeiro-ministro.
[
1
]
O filho mais novo de um conde anglo-irlandes, Perceval foi educado na Harrow School e no
Trinity College
, em
Cambridge
. Ele estudou direito em Lincoln's Inn, atuou como advogado no circuito de Midland e, em 1796, tornou-se conselheiro do rei. Ele entrou na politica aos 33 anos como membro do Parlamento (MP) por Northampton. Seguidor de
William Pitt, o Jovem
, Perceval sempre se descreveu como um "amigo do Sr. Pitt", ao inves de um conservador. Perceval se opos a
emancipacao catolica
e a reforma do Parlamento; ele apoiou a guerra contra
Napoleao
e a abolicao do
comercio atlantico de escravos
. Ele se opunha a
caca
,
jogos de azar
e
adulterio
; ele nao bebia tanto quanto a maioria dos parlamentares da epoca, doava generosamente para caridade e gostava de passar o tempo com seus treze filhos.
[
2
]
[
3
]
[
4
]
[
5
]
[
6
]
Apos uma entrada tardia na politica, sua ascensao ao poder foi rapida: foi nomeado procurador-geral da
Inglaterra
e
Pais de Gales
no
ministerio de Addington
,
chanceler do Tesouro
e lider da
Camara dos Comuns
no segundo
ministerio de Portland
, e entao se tornou primeiro-ministro em 1809. A frente de um governo fraco, Perceval enfrentou uma serie de crises durante seu mandato, incluindo um inquerito sobre a
expedicao Walcheren
, a loucura do rei
Jorge III
, depressao economica e
motins luditas
. Ele superou essas crises, prosseguiu com sucesso a
Guerra Peninsular
face ao derrotismo da oposicao, e conquistou o apoio do Principe Regente. Sua posicao parecia mais forte no inicio de 1812, quando, no saguao da
Camara dos Comuns
, foi assassinado por um comerciante com queixa contra seu governo.
[
2
]
[
3
]
[
4
]
[
5
]
[
6
]
Perceval tinha quatro irmaos mais velhos que sobreviveram ate a idade adulta. Atraves da expiracao de sua linhagem masculina, herdeiros do sexo masculino, o condado de Egmont passou para um de seus bisnetos no inicio do seculo XX e foi extinto em 2011.
[
2
]
[
3
]
[
4
]
[
5
]
[
6
]
Nao se esperava que o novo ministerio durasse. Foi especialmente fraco na
Camara dos Comuns
, onde Perceval tinha apenas um membro do gabinete - o secretario do Interior, Richard Ryder - e teve que contar com o apoio de
backbenchers
no debate. Na primeira semana da nova sessao parlamentar em janeiro de 1810, o governo perdeu quatro divisoes, uma em uma mocao de inquerito sobre a
Expedicao Walcheren
(na qual, no verao anterior, uma forca militar com a intencao de tomar Antuerpia se retirou depois de perder muitos homens a uma epidemia na ilha de Walcheren, na costa holandesa) e tres na composicao do comite de financas. O governo sobreviveu ao inquerito sobre a
Expedicao Walcheren
a custa da renuncia do lider da expedicao, John Pitt, 2º Conde de Chatham. O parlamentar radical Sir Francis Burdett foi internado na
Torre de Londres
por ter publicado uma carta no
Registro Politico
de
William Cobbett
denunciando a exclusao da imprensa do inquerito pelo governo. Demorou tres dias, devido a varios erros, para executar o mandado de prisao de Burdett. A multidao saiu as ruas em apoio a Burdett, as tropas foram convocadas e houve baixas fatais. Como chanceler, Perceval continuou a encontrar fundos para financiar a campanha de Wellington na Peninsula Iberica, contraindo uma divida menor do que seus antecessores ou sucessores.
[
7
]
O rei
Jorge III
comemorou seu
Jubileu de Ouro
em 1809; no outono seguinte, ele mostrava sinais de retorno da doenca que havia levado a ameaca de uma regencia em 1788. A perspectiva de uma regencia nao era atraente para Perceval, ja que o principe de Gales era conhecido por favorecer os whigs e nao gostar de Perceval. pelo papel que desempenhou na "delicada investigacao". O Parlamento foi suspenso duas vezes em novembro de 1810, quando os medicos deram relatorios otimistas sobre as chances do rei voltar a saude. Em dezembro, comites selecionados dos
Lordes
e dos
Comuns
ouviram as evidencias dos medicos, e Perceval finalmente escreveu ao
Principe de Gales
em 19 de dezembro dizendo que planejava apresentar um projeto de lei de regencia no dia seguinte. Tal como aconteceu com o projeto de lei de Pitt em 1788, haveria restricoes: o regente a rainha seria responsavel pelo cuidado do rei, e a propriedade privada do rei seria cuidada por curadores.
[
7
]
O Principe de Gales, apoiado pela Oposicao, opos-se as restricoes, mas Perceval conduziu o projeto de lei ao Parlamento. Todos esperavam que o regente mudasse seus ministros, mas, surpreendentemente, ele escolheu manter seu velho inimigo Perceval. A razao oficial dada pelo regente era que ele nao queria fazer nada para agravar a doenca de seu pai. O rei concordou com o projeto de lei da regencia em 5 de fevereiro, o regente prestou juramento real no dia seguinte e o Parlamento foi formalmente aberto para a sessao de 1811. A sessao foi amplamente ocupada com problemas na Irlanda, depressao economica e a controversia do ouro na
Inglaterra
(um projeto de lei foi aprovado para tornar as notas bancarias com curso legal) e operacoes militares na peninsula.
[
7
]
As restricoes a Regencia expiraram em fevereiro de 1812, o Rei ainda nao dava sinais de recuperacao e o Principe Regente decidiu, apos uma tentativa malsucedida de persuadir Gray e Grenville a ingressar no governo, manter Perceval e seus ministros.
Richard Wellesley, 1º Marques Wellesley
, apos intrigas com o Principe Regente, renunciou ao cargo de secretario de Relacoes Exteriores e foi substituido por Castlereagh. Enquanto isso, a oposicao montava um ataque as Ordens do Conselho, que haviam causado uma crise nas relacoes com a America e eram amplamente responsabilizadas pela depressao e pelo desemprego na Inglaterra. Os tumultos estouraram nas
Midlands
e no Norte e foram duramente reprimidos. A mocao de um comite seleto foi derrotada na Camara dos Comuns, mas, sob continua pressao dos fabricantes, o governo concordou em estabelecer um Comite de Toda a Camara para considerar as Ordens do Conselho e seu impacto no comercio e na manufatura. A comissao comecou a examinar as testemunhas no inicio de maio de 1812.
[
7
]
Ocorreu as 17h15min de 11 de maio de 1812, uma segunda-feira. Perceval morreu apos ser baleado no saguao da
Camara dos Comuns
, em
Londres
. Seu assassino era
John Bellingham
. Bellingham foi detido e, quatro dias apos o assassinato, foi julgado, condenado e sentenciado a morte.
Referencias