Sao Simao
ou
Simao Apostolo
, dito
Simao, o Zelote
ou
Simao, o Cananeu
, natural da
Galileia
, foi um dos discipulos de
Jesus Cristo
que fazia parte do grupo dos doze
apostolos
. E referido como
o Cananeu
de acordo com o
Livro de Mateus
e como
o Zelote
no
Livro de Marcos,
Livro de Lucas
e em
Atos dos Apostolos
.
A palavra grega
Cananeu
e a palavra
Zelote
, derivada do aramaico e significam a mesma coisa: "zeloso". Supoe-se por esse apelido que Simao pertencia a seita judaica conhecida como
zelotes
.
Nao se sabe ao certo qual teria sido o ministerio de Simao posteriormente. Algumas tradicoes o colocam como grande auxiliador no estabelecimento do
cristianismo
no
Egito
, juntamente com
Sao Marcos
e
Filipe
na
Siria
, entretanto, pode ter evangelizado tambem pelo norte da
Africa
, pela
Asia menor
e
Espanha
. Dai, pode ter partido com
Sao Judas Tadeu
para a
Mesopotamia
e a
Siria
, onde se encontrou com outros Apostolos que por ali evangelizavam. Em seguida, partira para a
Persia
. Sua pregacao era bem parecida com a dos outros quatro apostolos que foram para o Oriente, tida por alguns como
ascetica
e judaica, tal como aquelas preservadas na
Epistola canonica de Judas
.
"O martirio de Sao Simao Apostolo"
Segundo o cronista cristao
Hegesipo
, Simao encontrou o
martirio
nos tempos do imperador
Trajano
, quando contava com, aproximadamente, 120 anos de idade. As versoes sobre a sua execucao divergem: na
cruz
ou, segundo outras tradicoes menos seguras, pela fogueira, na
Armenia
. Mas a
tradicao catolica
diz que Simao foi martirizado sendo cortado ao meio vivo por um serrote.
O apostolo e representado tendo em sua mao direita o livro aberto, que simboliza a evangelizacao dinamica. O livro aberto significa que a Palavra de Deus e sempre atual. Na mao esquerda, o serrote, ferramenta utilizada para o seu martirio. Com os olhos fitos no livro, recorda o amor a
Deus
acima de todas as coisas.