Capitalismo e um sistema economico de trocas voluntarias em que os modos de producoes , como o comercio, as industrias e os meios de producao sao de propriedade privada. Essas empresas privadas sao geralmente operadas por lucro , mas podem ser operadas como uma organizacao sem fins lucrativos . As caracteristicas centrais do capitalismo incluem propriedade privada , acumulacao de capital , mercados competitivos e trabalho assalariado . Em uma economia capitalista, as partes de uma transacao tipicamente determinam os precos pelos quais ativos, bens e servicos sao trocados .

O papel do intervencionismo, regulacao e o alcance do Estado na economia determinam o grau de concorrencia, quanto mais o Estado e ativo na economia, menos ela e competitiva, dependendo do tamanho de inchaco do Estado podem existir diferentes modelos de variantes do capitalismo, podendo ate mesmo o Estado ter controle de uma empresa, o que nao significa que ela seja de fato capitalista. Muitos Economistas , economistas politicos , e historiadores observaram que apenas o modelo laissez-faire e de fato capitalista, mas outros Economistas , economistas politicos , e historiadores observaram diferentes perspectivas em sua analise sobre o capitalismo e reconheceram varias variantes ou ate formas. Estes incluem o capitalismo corporativo , capitalismo de camaradagem , capitalismo do bem-estar , " terceiro caminho ", Democracia social e o capitalismo de estado . Cada modelo de variante empregou diferentes grau de dependencia de mercados livres, propriedade publica, obstaculos a livre concorrencia e inclusao de politicas sociais sancionadas pelo Estado.

Portanto, a medida em que diferentes mercados sao livres, bem como as regras que definem a propriedade privada, a economia se autorregula, ja que se trata de pessoas interagindo entre si, sem a necessidade do Estado intervir, assim muitos economistas acusam o Estado ao regular ou intervir de atrapalhar o capitalismo. Muitos Estados tem uma economia mista , que combina elementos do capitalismo e economias planejadas centralmente . O capitalismo existiu sob muitas formas de governo , em diferentes momentos, lugares e culturas. Apos a extincao do feudalismo , os sistemas capitalistas mistos tornaram-se dominantes no mundo ocidental e continuam a se espalhar.

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