Paul Tibbets acenando da janela do
cockpit
do
Enola Gay
, em 6 de agosto de 1945, antes de partir para
Hiroshima
.
Paul Warfield Tibbets, Jr,
(
Quincy
,
Illinois
,
23 de fevereiro
de
1915
?
Columbus
,
Ohio
,
1 de novembro
de
2007
) foi um brigadeiro-general da
Forca Aerea dos Estados Unidos
,
comandante
do
aviao
que lancou a
bomba atomica
sobre
Hiroshima
em 6 de agosto de 1945.
Piloto americano de missoes de bombardeio sobre a
Alemanha
durante a
Segunda Guerra
, o entao
tenente-coronel
Tibbets, de 30 anos, foi o escolhido para lancar a bomba atomica sobre
Hiroshima
. Na ocasiao comandava o 509.º Agrupamento Aereo dos
Estados Unidos
e desde fevereiro de
1945
preparava-se para a missao.
Desde o final de abril, o comandante aguardava, na pequena
ilha
de
Tinian
, no
arquipelago das Marianas
, no
Oceano Pacifico
, a ordem para bombardear o
Japao
.
Para realiza-la, Tibbets escolheu pessoalmente um quadrimotor
B-29
que foi denominado
Enola Gay
, em homenagem a mae dele.
Dos 1 500 membros do esquadrao, Tibbets era o unico que sabia para o que estava sendo treinado. Os demais membros da tripulacao que acompanhou o piloto apenas tinham recebido instrucoes pouco precisas sobre os reais objetivos da missao.
Ate o fim de sua vida, Tibbets acreditou ter feito o necessario para acabar com a guerra e nao demonstrou arrependimento pela bomba por ele lancada ser responsavel pela morte de mais de 119 mil pessoas, no primeiro ataque nuclear contra seres humanos na historia.
O presidente
Harry Truman
, que ordenou o ataque, teria dito a tripulacao, depois do retorno aos
Estados Unidos
:
"Nao percam o sono por terem cumprido essa missao; a decisao foi minha, voces nao podiam escolher".
Paul Tibbets viveu por mais de sessenta anos apos Hiroshima, falecendo em casa, no
estado
de
Ohio
, em 1 de novembro de 2007, aos 92 anos de idade.
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