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Paul Christian Lauterbur
Nascimento	6 de maio de 1929 Sidney , Ohio
Morte	27 de marco de 2007  (77 anos) Urbana , Illinois
Nacionalidade	Estadunidense
Alma mater	Case Western Reserve University , Universidade de Pittsburgh
Premios	Medalha Howard N. Potts (1983) , Premio Kettering (1985) , Premio Harvey (1986) , Medalha de Honra IEEE (1987) , Medalha Nacional de Ciencias (1987) , Plaqueta Rontgen (1987) , Premio de Medicina A.H. Heineken (1989) , Premio Bower de Realizacao em Ciencia (1990/91) , Premio Kyoto (1994) , Medalha Gray (1999) , Nobel de Fisiologia ou Medicina (2003) , National Inventors Hall of Fame (2007)
Instituicoes	Universidade de Illinois em Urbana-Champaign
Campo(s)	Quimica

Paul Christian Lauterbur ( Sidney , Ohio , 6 de maio de 1929 ? Urbana , Illinois , 27 de marco de 2007 ) foi um quimico estadunidense .

Partilhou o Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2003 com Peter Mansfield , pelo seu trabalho sobre ressonancia magnetica por imagem" (MRI).

Nascido e criado em Sidney (Ohio) , Lauterbur graduou-se em Quimica pelo Sidney High School , onde uma nova ala de Quimica , Fisica e Biologia foi baptizada em sua honra. Fez a sua pos-graduacao na Case Western Reserve University em Cleveland . Lauterbur graduou-se em 1962 pela Universidade de Pittsburgh .

Cansado de aulas e professores, com pouco interesse pela area academica, Lauterbur aceitou uma proposta de emprego para trabalhar para Dow Corning Corporation nos laboratorios do Instituto Mellon. Ali, ele trabalhou com sintese de organossilicio, teoria da elasticidade da borracha, tecnicas de destilacao a vacuo e teste em elastomeros , com especial interesse pela elasticidade da borracha.

Durante o periodo no Mellon, comecou a estudar sobre Ressonancia magnetica nuclear (NMR) atraves de visitantes, ao frequentar palestras sobre o assunto e ao ler sobre aquela nova forma de espectroscopia. Nesta epoca, escreveu um artigo sobre as propriedades da borracha observadas em um NMR. Seus estudos, contudo, foram interrompidos por dois anos de trabalho no exercito no SPP (Scientific Professional Personnel).

Sua missao foi trabalhar nos Laboratorios Medicos, onde aprendeu a operar um microscopio eletronico para entender as propriedades de pequenas particulas aerossois destinadas a carregar agentes quimicos para penetrar no pulmao de forma eficiente em uma guerra quimica, alem de capturar pequenos animais para experimentos de armas quimicas. Naquele tempo, ele soube, por um colega de barraca, um Ph.D. da Universidade de Columbia , que sua unidade havia comprado uma maquina de NMR, mas ninguem sabia como usa-la. Ao saber disso, Lauterbur prontamente assinou uma transferencia para aquela unidade.

Apos ser dispensado dos seus servicos no exercito, voltou a trabalhar no Instituto Mellion e retomou suas pesquisas com NMR, logo apos o Instituto comprar o equipamento. O primeiro experimento foi estudar a abundancia de C ¹³ e descobriu que existe uma maior variedade de compostos de carbono estaveis do que com silicio. Seus estudos com compostos de carbono lhe renderam a base para sua tese de doutorado.

Com algumas insatisfacoes com o Instituto Mellon devido a algumas restricoes impostas a sua pesquisa, o pesquisador comecou a procurar oportunidades melhores, agora que possuia seu doutorado, e acabou optando por um trabalho como academico. Foi contratado como professor associado na State University of New York at Stony Brook. Ali, comecou a montar seu laboratorio de pesquisas com NMR.

Durante o ano academico de 1969-1970, tirou um ano sabatico trabalhando no Departamento de Quimica em Stanford . Enquanto isso, orientava um estudante de graduacao em Stony Brook que comecou um novo projetono calculo hipotetico do espectro de carbono-13 de proteinas desnaturadas de dados do espectro de aminoacidos; e outros dois estudantes de pos-graduacao que continuaram suas pesquisas do efeito de isotopos no espectro de NMR.

Em Stanford, Lauterbur trabalhava conjuntamente com os laboratorios de pesquisa da Syntex pesquisando sobre produtos farmaceuticos a base de tritio . Ao mesmo tempo, trabalhava colaborativamente com a Varian Associates em pesquisas sobre a abundancia natural de carbono-13 na espectroscopia NMR da proteina lisozina . Ele tambem trabalhava para o Centro Medico de Stanford pesquisando um metodo para classificar uma proteina, a ribonuclease-A , com carbono-13 para um eventual estudo no NMR. E, so para se manter ocupado, estava desenvolvendo um metodo para comercializar tecnologia para enriquecimento de carbono-14.

A partir dessa epoca, estava claro para ele que deveria considerar como uma nova area de pesquisa o uso biomedico do NMR. Entretanto, as aplicacoes biomedicas do NMR vieram de forma inesperada. Depois de seu retorno a Stony Brook, um engenheiro de campo da Varian entrou em contato com Lauterbur para pedir sua opiniao em um projeto que distribuiria equipamentos de NMR especializados. Lauterbur o encorajou e se tornou membro da mesa de Diretores da empresa. Devido a ma administracao, a empresa quase chegou a bancarrota. O banco ameacou fechar a companhia a nao ser que alguem confiavel se tornasse o presidente, CEO e presidente do Conselho. Por ser o unico academico da mesa e com as ferias de verao ja proximas, Lauterbur foi indicado, prontamente, aceitou a indicacao e se mudou para New Kensington , Pensilvania, proximo a Pittsburgh. O acontecimento importante na vida do pesquisador nesta epoca foi seu pos-doutorado sobre o tempo de relaxacao do proton do NMR em tecido tumoral e tecidos normais e orgaos dos ratos.

Ao observar os experimentos, o pesquisador notou diferencas grandes e consistentes em todos os especimes dos ratos mortos, mesmo com os teste sendo muito bem feitos. Alguns especulavam que medidas similares poderiam complementar ou ate substituir observacoes invasivas. A partir destes questionamentos, Lauterbur proos que era possivel transformar os sinais de NMR em imagens 2D ou ate 3D de formas bastante complexas. Dai surge as imagens obtidas atraves da ressonancia magnetica ( MRI ).

Creditou a ideia do MRI durante um jantar em Pittsburgh , Pensilvania . O primeiro modelo do MRI foi rabiscado num guardanapo. A futura pesquisa que levou ao Nobel de Fisiologia ou Medicina foi executada na State University of New York at Stony Brook durante a decada de 1970 .

Foi professor da Universidade de Illinois ate a sua morte.

O Nobel de Fisica de 1952, que foi para Felix Bloch e Edward Purcell , foi atribuido pelo desenvolvimento da Ressonancia magnetica nuclear , o principio cientifico por tras da MRI. De qualquer forma, durante decadas a ressonancia magnetica foi usada principalmente para estudar as estruturas quimicas das substancias. Foi somente na decada de 1970 com o trabalho desenvolvido por Lauterbur e Mansfield que a Ressonancia Magnetica Nuclear foi usada para produzir imagens do organismo humano.

Lauterbur esta creditado pela ideia de introduzir gradientes no Campo magnetico o que permitiu determinar a origem das ondas de radio emitidas pelo nucleo atomico do objecto de estudo. Esta informacao regional permite a producao de fotografias bi-dimensionais.

A sua maquina de MRI original esta localizada no Departamento de Quimica, no campus da State University of New York at Stony Brook em Stony Brook , Nova Iorque .

Lauterbur e membro da classe de 2007 do National Inventors Hall of Fame .

Ligacoes externas [ editar | editar codigo-fonte ]

• ≪Perfil no sitio oficial do Nobel de Fisiologia ou Medicina 2003≫ (em ingles)  

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