Os
oscos
(em
latim
osci
ou
opsci
) foram um
povo indo-europeu
do sul da
peninsula Italica
. Originarios do norte da
Campania
finalmente se fixaram na regiao de fronteira entre a Campania e o
Lacio
. Os oscos tambem competiram com os
etruscos
pela posse do resto da Campania.
Pertenciam ao grupo osco-umbro; a caracterizacao do povo e, sobretudo, linguistica: os oscos falavam propriamente a
lingua osca
, idioma indo-europeu do
grupo osco-umbrio
.
Antichus
, que foi geralmente considerado como a fonte de
Tucidides
para a historia ocidental, depois identificou esta tribo com os
Ausones
(
Aruncis
), que foram conquistados e dispersados pelo resto da Campania pelos
Sabellis
(
Samnitas
). Os oscos sobreviveram a essa dispersao por causa de seu idioma, a
lingua osca
.
Sua maior contribuicao para a cultura foi a
atelana
, tambem chamada
farsa
atelana (
fabulae atellanae
),
genero teatral
muito encenado nos
teatros romanos
.
No comeco do
seculo V a.C.
, os oscos lutaram contra
Roma
pelo
Pomptinus Ager
, regiao do Lacio entre as
colinas Albanas
e a costa do
mar Tirreno
. Como os oscos eram agricultores e o
Pomptinus Ager
continha terras muito ferteis, essa area teria sido muito valiosa para eles. No entanto, os oscos sofreram uma derrota devastadora na mao dos romanos.
Posteriormente, no
seculo V a.C.
, os
samnitas
, povo guerreiro que tambem falava a lingua osca, tomaram a regiao e subjugaram os oscos.
Mais tarde, durante a primeira
Guerra Samnita
(
343
-
341 a.C.
), Roma ganhou o controle do norte da
Campania
. Segundo
Tito Livio
, os oscos foram um pouco a causa da guerra. Ele afirma que comecou quando os
samnitas
fizeram um ataque nao-provocado ao
Sidicines
, um cantao osco no norte da Campania. Isto fez com que oscos evacuassem
Sidicines
por seguranca, rumo a Campania. Em seguida, os samnitas atacaram aos oscos da Campania, derrotando-os e levando-os de volta com eles. Desesperados, os oscos pediram ajuda aos romanos. Eles cairam, entao, sob o dominio dos romanos.