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Operacao Tocha
Parte da Campanha Norte-Africana da Segunda Guerra Mundial
Os desembarques durante a operacao
Data	8 de novembro de 1942 a 13 de maio de 1943
Local	Marrocos e Argelia
Desfecho	Vitoria Aliada
Beligerantes
Estados Unidos   Reino Unido   India   Franca Livre Apenas naval:   Canada   Paises Baixos   Australia   Franca de Vichy   Argelia francesa Marrocos frances Apenas naval:   Alemanha   Italia
Comandantes
Dwight D. Eisenhower George S. Patton Henry Kent Hewitt Lloyd Fredendall Andrew Cunningham Kenneth Anderson Francois Darlan Alphonse Juin Charles Nogues Frix Michelier Ernst Kals
Forcas
Terrestres: 107 mil soldados Navais: 350 navios de guerra 500 navios de transporte Terrestres: 125 mil soldados 210 tanques 500 aeronaves Navais: 50 navios de guerra
Baixas
1 616 mortos 756 feridos 14 navios afundados 1 345+ mortos 1 997 feridos 24 navios afundados

A Operacao Tocha teve lugar em 8 de novembro de 1942 , quando os Aliados desembarcaram no Norte da Africa , abrindo uma nova frente de batalha para as tropas do Afrika Korps . ^{[ 1 ]} A intencao era acelerar a derrota alema no continente e aliviar a pressao que os sovieticos estavam sofrendo na Europa , dissipando as forcas alemas. Stalin desejava uma segunda frente na Europa, mas Franklin Roosevelt e Winston Churchill preferiram comecar pelo norte da Africa. Na verdade os comandantes americanos priorizavam um desembarque na Europa ocupada o quanto antes possivel, enquanto seus pares britanicos acreditavam que isso seria um desastre. A ofensiva foi proposta porque expulsaria as tropas do Eixo do norte africano, intensificaria o controle aliado do Mar Mediterraneo e prepararia o terreno para uma invasao no sul da Europa em 1943 .

Apos a vitoria que os britanicos e seus aliados, principalmente da Commonwealth ( Australianos , Neo-Zelandeses , Indianos , Sul-Africanos e tambem franceses livres ) obtiveram contra o Afrika korps, na Segunda Batalha de El Alamein , empurrando os italo-alemaes para a Tunisia , os aliados ocidentais resolveram levar a cabo a Operacao Tocha (desembarques anglo-americanos no noroeste da Africa ), cercando as tropas do Eixo em sintonia com os anglo-aliados que avancavam no sentido leste desde El Alamein, cercando e levando a capitulacao cerca de 250 mil soldados alemaes e italianos em maio de 1943.

Antecedentes [ editar | editar codigo-fonte ]

A expulsao dos nazi-fascistas do Norte da Africa deu aos aliados ocidentais ( Reino Unido , Estados Unidos e Canada ) as condicoes necessarias para abrir o segundo front de batalhas na Europa, que o lider sovietico Josef Stalin tanto insistia, para afastar as tropas alemas da Russia. Os aliados resolveram comecar o inicio da libertacao da Europa do jugo nazista pela Sicilia , na Italia , em 10 de julho de 1943, tendo em vista sua localidade mais proxima, no Mediterraneo, e o fato de os ingleses terem dominio da fortificada ilha de Malta , o calcanhar de Aquiles de Erwin Rommel no norte da Africa.

Com a entrada dos Estados Unidos na Guerra, americanos e britanicos decidiram que, por ser o adversario mais poderoso, a Alemanha deveria ser derrotada antes que o Japao. No inicio de 1942, o aliado anglo-americano do leste, a Uniao Sovietica, estava duramente ameacada pelos alemaes, enquanto que no norte da Africa, Rommel marchava em direcao ao Canal de Suez .

Joseph Stalin , premier russo, fazia pressao para que seus aliados ocidentais abrissem uma outra frente, aliviando, assim, a pressao alema sobre os russos que lutavam para deter o avanco alemao. Em fins de junho de 1942, Churchill e Roosevelt decidem abrir uma nova frente na Africa, antes de 1943. Comecam, entao, os preparativos para o que seria primeira operacao anfibia anglo-americana. A operacao Tocha, que tinha as seguintes diretivas:

1. Estabelecer solidas cabecas de praia entre Oran e a Tunisia , permitindo atividades das forcas aereas terrestres e navais aliadas;

2. Rapida e vigorosa exploracao das cabecas de praia, Argelia e Tunisia, permitindo marchar em direcao leste, encurralando pela retaguarda as forcas de Rommel que lutavam contra os ingleses na Africa Oriental;

3. Aniquilamento das forcas do Eixo que se opunham aos ingleses na Africa Oriental, e intensificacao das operacoes aereas e navais contra o continente europeu atraves da Italia, proporcionando uma futura invasao;

Em 14 de agosto de 1942 , o general americano Dwight D. Eisenhower foi nomeado comandante em chefe de todas operacoes terrestres, aereas e navais no continente africano e estabeleceu quartel-general em Gibraltar . O comandante naval da Forca Expedicionaria Aliada foi o Almirante Sir Andrew Browne Cunningham , Primeiro Visconde Cunningham de Hyndhope; o ajudante dele foi o vice-almirante Sir Bertram Ramsay , que tinha planos de invasao anfibia.

A Operacao Tocha dividia-se em tres grupos:

1. Forca Tarefa Ocidental, quase toda norte-americana constituida de 39 mil homens, escoltados por 3 encouracados, 6 cruzadores e 5 porta-avioes, 40 contratorpedeiros e diversos outros navios. Desembarcou nas colonias francesas do Marrocos e da Argelia. O comando era do General Patton e do almirante Hewitt;
2. Forca Tarefa Central, com 39 mil homens de tropas americanas, embarcados na Inglaterra, de onde partiriam.

As forcas navais compreenderiam um encouracado, 3 porta-avioes, 1 cruzador, 6 corvetas e diversos navios auxiliares. O comando era do almirante Trobridge:

1. Forca Tarefa Oriental, com 23 mil homens de tropas britanicas e 10 mil homens de tropas americanas, embarcados na Gra-Bretanha, Partiriam de Norfolk , Portland e Bermudas . Contava com tres cruzadores, 2 porta-avioes, 3 navios antiaereos, 1 monitor, 13 contratorpedeiros e 7 corvetas, alem de outros navios auxiliares. O comando era do general Reyder e do almirante Burrough.

Contexto [ editar | editar codigo-fonte ]

Os Aliados planejaram a invasao anglo-americana do norte da Africa ? Marrocos , Argelia e Tunisia , territorios nominalmente nas maos do governo colaboracionista frances ("Franca de Vichy ") que tinha a frente o primeiro-ministro Philippe Petain . Com grande parte do Norte da Africa sob controle dos Aliados, havia a possibilidade de um Movimento de pinca contra as forcas do Eixo que combatiam naqueles territorios. A Franca de Vichy tinha por volta de 125 mil soldados espalhados pelos territorios bem como uma artilharia costeira, 210 tanques operacionais mas de tecnologia defasada e cerca de 500 aeronaves, metade das quais cacas Dewoitine D.520 ? equiparaveis aos cacas britanicos e norte-americanos. ^{[ 2 ]} As tropas se dividiam em 60 mil combatentes no Marrocos, 15 mil na Tunisia , e 50 mil na Argelia. ^{[ 3 ]} Estavam ainda em operacao 10 navios de guerra e 11 submarinos no litoral de Casablanca .

Os aliados acreditavam que as forcas da Franca de Vichy nao iriam lutar, particularmente devido a informacoes do consul americano Robert Daniel Murphy que estivera em Argel . Os franceses tinham sido antigos aliados dos norte-americanos e as tropas foram instruidas a nao atirarem exceto para responder ao fogo. ^{[ 4 ]} Contudo, eles tinham suspeitas sobre a Marinha Francesa estar rancorosa contra os britanicos pela acao de 1940 em Mers-el-Kebir . Ganhar o apoio das forcas francesas no Norte da Africa era essencial e planos foram feitos para garantir essa cooperacao, apesar das resistencias. O apoio alemao a Franca de Vichy veio atraves da forca aerea. Muitos bombardeiros da Luftwaffe empreenderam ataques aereos em portos aliados na Argelia e ao longo da costa norte-africana.

Planos dos Aliados [ editar | editar codigo-fonte ]

Planejadores identificaram Ora e tambem Argel e Casablanca como alvos-chave. Idealmente haveria tambem o desembarque em Tunis para garantir a Tunisia e facilitar uma rapida interrupcao do transporte de suprimentos que viajavam via Tripoli para os exercitos de Rommel na Libia . Contudo, Tunis estava muito proxima de campos de pouso do Eixo na Sicilia e na Sardenha e que impedia esperanca de sucesso. Uma opcao seria o desembarque em Bone (atual Annaba), cerca de 500 km de Tunis e Argel. Limitacoes nos recursos levaram a que os Aliados nao pudessem fazer mais do que tres desembarques e Eisenhower ? que acreditava que qualquer plano devesse incluir desembarques em Ora e Argel ? ficasse com duas opcoes principais: ir para o oeste, com desembarque em Casablanca, alem de Ora e Argel e entao fazer uma marcha tao rapida quanto possivel ate Tunis (cerca de 800 km a leste de Argel) apos a oposicao de Vichy ser anulada; ou ir para o leste, desembarcar em Ora, Argel e Bone e entao avancar para Casablanca, a 800 km ao oeste de Ora. Ele preferia a ida para o leste pois havia a vantagem de capturar primeiro Tunis e tambem porque o Atlantico que banha Casablanca apresentava consideravelmente maiores riscos para o desembarque anfibio do que os encontrados no Mediterraneo .

Os Chefes do Estado-Maior combinado, contudo, preocupavam-se com o fato de que a Operacao Tocha precipitasse o abandono da neutralidade da Espanha e sua adesao ao Eixo, e com isso o Estreito de Gibraltar fosse fechado e as linhas de comunicacao Aliada, cortadas. Eles escolheram Casablanca por apresentar menor risco e que possibilitaria a que as forcas na Argelia e Tunisia fossem abastecidas a partir daquela cidade (apesar de enorme dificuldade) no caso do fechamento do Estreito. ^{[ 5 ]} Eisenhower, ao aceitar a opcao avisou que a decisao tornaria remota a captura de Tunis pois com o maior tempo de desembarque, as forcas do Eixo se moveriam para a Tunisia. ^{[ 6 ]}

Acao da Inteligencia [ editar | editar codigo-fonte ]

Em julho de 1941, Mieczysław Słowikowski (usando o codinome " Rygor " ? "Rigor" em polones) criou a " Agencia Africa ", uma das mais bem-sucedidas organizacoes de espionagem da Segunda Guerra Mundial. ^{[ 7 ]} Os aliados poloneses da organizacao incluiam ainda o Tenente-Coronel Gwido Langer e o Major Maksymilian Ci??ki . As informacoes coletadas pela agencia foram usadas pelos norte-americanos e britanicos no planejamento do desembarque anfibio da Operacao Tocha no Norte da Africa em novembro de 1942. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Contatos preliminares com a Franca de Vichy [ editar | editar codigo-fonte ]

Para avaliar os sentimentos das forcas da Franca de Vichy, Murphy foi nomeado para o consulado norte-americano na Argelia. Sua missao sigilosa era determinar o estado de espirito das forcas francesas e fazer contato com elementos que pudessem apoiar a invasao aliada. Ele foi bem-sucedido em contatar muitos oficiais franceses, incluindo o General Charles Mast , o comandante-em-chefe frances na Argelia.

Esses oficiais estavam dispostos a apoiar os Aliados, mas pediram por uma conferencia clandestina com um general senior na Argelia. O Major General Mark W. Clark ?um dos comandantes seniors de Eisenhower?foi despachado para Cherchell na Argelia a bordo do submarino britanico HMS Seraph P219 e se encontrou com aqueles oficiais em 21 de outubro de 1942.

Com a ajuda da Resistencia, os Aliados foram bem-sucedidos em tirar o general frances Henri Giraud do pais e leva-lo a bordo do HMS Seraph ? e depois envia-lo para um submarino norte-americano?com a intencao de oferecer-lhe o posto de comandante-em-chefe das forcas francesas na Africa apos a invasao. Contudo, Giraud ficaria subordinado ao chefe de todas as forcas aliadas, Eisenhower . Quando ele recusou, decidiu permanecer como "espectador".

Batalha [ editar | editar codigo-fonte ]

Os Aliados organizaram tres forcas-tarefas anfibias para tomarem portos e campos de pouso no Marrocos e Argelia , simultaneamente, e escolheram como alvos Casablanca , Ora e Argel . Havendo sucesso nessas operacoes, seriam sucedidas por um avanco pelo leste ate a Tunisia.

A Forca Tarefa Ocidental (que se dirigia a Casablanca) compreendia unidades norte-americanas, comandadas pelo General George S. Patton e o Almirante Henry Kent Hewitt a frente das operacoes navais. Essa forca reunia a 2ª Divisao Blindada e as 3ª e 9ª Divisoes de Infantaria ?35 mil combatentes num comboio de 100 navios. Eles foram transportados diretamente dos Estados Unidos no primeiro de uma serie de comboios que providenciaram apoio logistico para a Campanha do Norte da Africa . ^{[ 10 ]}

A Forca-Tarefa Central, que se dirigia a Ora, reunia o 2º Batalhao do 509º Regimento de Paraquedistas, a 1ª Divisao de Infantaria e a 1ª Divisao Blindada, dos Estados Unidos?um total de 18,5 mil combatentes. Eles navegaram a partir da Gra-Bretanha e foram comandados pelo General comandante Lloyd Fredendall enquanto as forcas navais ficaram sob o comando do Comodoro Thomas Troubridge .

A Operacao Tocha foi, com propositos propagandisticos, um desembarque das forcas norte-americanas, apoiadas por cacas e navios de guerra britanicos, pois essa meia-verdade seria mais palatavel para a opiniao publica francesa, do que era na verdade, uma invasao anglo-americana. Pela mesma razao, Churchill sugeriu que os soldados britanicos usassem os uniformes dos Estados Unidos, apesar de nao haver evidencias de que essa tatica fora implementada. ^{[ 11 ]} Os cacas da Forca Aerea do Exercito Britanico usaram a insignia norte-americana da estrela circunscrita durante a operacao, ^{[ 12 ]} e dois encouracados britanicos usaram a bandeira norte-americana. ^{[ 11 ]} Na realidade, a Forca-Tarefa Oriental?que se dirigiu a Argel?foi comandada pelo Tenente-General britanico Kenneth Anderson e reunia a 78ª Divisao de Infantaria Britanica e a 34ª Divisao de Infantaria Norte-Americana, juntamente com duas unidades de comando britanicas (Comando nº 1 e Comando nº 6), totalizando 20 mil combatentes. Durante a fase de desembarque, as forcas em solo foram comandadas pelo General-Comandante Charles W. Ryder , comandante geral da 34ª Divisao e as forcas navais pelo vice-almirante Sir Harold Burrough .

U-boats , operando no leste do Atlantico e que cruzavam a area em que navegariam os comboios da invasao, foram atraidos para o comboio comercial SL 125. Alguns historiadores sugeriram que a hora que o comboio comercial navegou fora uma tatica diversionista intencional para desviar dos ataques de submarino o transporte das tropas. ^{[ 13 ]}

As operacoes aereas foram divididas em duas direcoes, a leste do Cabo Tenez na Argelia, com os cacas britanicos liderados pelo oficial da RAF Sir William Welsh e a oeste do Cabo Tenez, comandados pelo General comandante Jimmy Doolittle , sob o comando direto do Major General Patton.

P-40s do 33º Grupo Aereo foram lancados de navios norte-americanos para escoltar os cargueiros que desembarcaram em Port Lyautey (atual Kenitra ) em 10 de novembro. Apoio aereo adicional foi providenciado para o porta-avioes USS Ranger CV-4|6, com esquadroes interceptando cacas de Vichy e bombardeando navios inimigos.

Casablanca [ editar | editar codigo-fonte ]

A Forca-Tarefa Ocidental desembarcou antes do amanhecer de 8 de novembro de 1942, em tres pontos no Marrocos: Safim ( Operacao Black Stone ), Fedala ( Operacao Brushwood , o maior desembarque com 19 mil homens), e Mehdiya- Port Lyautey ( Operacao Goalpost ). Como nao esperavam que os franceses fossem resistir, nao houve bombardeio preliminar. Ficou provado ter sido um erro que custou baixas nas forcas de desembarque norte-americanas.

Na noite de 7 de novembro, o general pro-Aliado Antoine Bethouart tentou derrubar o comando frances no Marrocos, e se renderia aos invasores no dia seguinte. Suas forcas cercaram a vila do General Charles Nogues , um alto comissario leal a Vichy. Contudo, Nogues telefonou para forcas leais, que detiveram o levante. Para complicar, a tentativa de golpe alertou Nogues para a iminente invasao Aliada e ele imediatamente reforcou as defesas costeiras francesas.

Em Safim, o objetivo era capturar guindastes portuarios que facilitariam o desembarque dos tanques leves da Forca-Tarefa Ocidental, o que foi conseguido. ^{[ 14 ]} Os desembarques comecaram sem bombardeios de cobertura, na esperanca de que os franceses nao resistissem. Contudo, uma artilharia costeira abriu fogo, o que levou os navios Aliados a contra-atacarem. No momento da chegada do General Harmon, atiradores franceses tinham barrado tropas de assalto (a maioria em combate pela primeira vez) nas praias de Safim. A maioria dos desembarques foi atrasada. Porta-avioes destruiram um comboio de carga frances que trazia reforcos para as defesas das praias. Safim se rendeu na tarde de 8 de novembro. Em 10 de novembro, a defesa restante foi anulada e a maior parte das forcas de Harmon marcharam para se juntarem ao cerco a Casablanca.

Em Port-Lyautey, as tropas de desembarque estavam incertas sobre a situacao, e a segunda onda foi adiada. Isso deu tempo as defesas francesas de organizarem a resistencia, e o desembarque restante aconteceu sobre bombardeio de artilharia. Com o apoio aereo dos porta-avioes, as tropas seguiram em frente, e o objetivo foi alcancado.

Em Fedala, o clima interrompeu o desembarque. A acao nas praias novamente aconteceu sob fogo frances apos o amanhecer. Patton desembarcou as 08h00, e as cabeca-de-praia estavam seguras no final do dia. Os norte-americanos cercaram o porto de Casablanca em 10 de novembro, e a cidade se rendeu uma hora antes do assalto final para tomada do local.

Em Casablanca estava a principal base naval francesa apos a ocupacao alema da costa europeia. A Batalha Naval de Casablanca ocorreu com a oposicao ao desembarque aliado de varios encouracados, contratorpedeiros e submarinos franceses. Um encouracado, seis contratorpedeiros e seis submarinos foram afundados pelos canhoes e bombardeiros norte-americanos. O incompleto navio de guerra frances Jean Bart ? que estava ancorado nas docas ? disparou seus canhoes contra as forcas de desembarque ate ser destruido pela artilharia de 16 mm do USS Massachusetts (BB-59) , a primeira vez que a artilharia embarcada de grande calibre norte-americana fora utilizada em qualquer parte do mundo durante a Segunda Guerra Mundial. Dois contratorpedeiros norte-americanos foram danificados.

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Ora [ editar | editar codigo-fonte ]

A Forca-Tarefa Central foi dividida entre tres praias, duas a oeste de Ora e uma a leste. Desembarques na praia mais a oeste foram adiados devido a um comboio frances que apareceu enquanto os caca-minas estavam limpando o caminho. Alguns atrasos e confusoes, e danos nos barcos de desembarque, foram causados pela inesperada pouca profundidade das aguas e bancos de areia; embora tivesse havido observacoes com periscopios, nao houve reconhecimento de locais de desembarque pra determinacao das condicoes maritimas. Isso norteou invasoes anfibias posteriores ? como a Operacao Overlord ? em que foram levados altamente em conta reconhecimentos preliminares.

O 1º Batalhao Rangers desembarcou a oeste de Ora e rapidamente capturou uma bateria costeira em Arzew . Uma tentativa foi feita para desembarcar a infantaria norte-americana diretamente no porto, a fim de evitar a destruicao das instalacoes portuarias e afundamento dos navios. A Operation Reservist ?falhou, com dois barcos britanicos destruidos pelo fogo cruzado de veleiros franceses. A frota naval da Franca de Vichy saiu do porto e atacou a frota invasora Aliada mas seus navios foram todos afundados ou conduzidos para terra. ^{[ 15 ]}

A artilharia francesa e a frota de invasao combateram entre 8 e 9 de novembro, com as tropas francesas defendendo teimosamente Ora e a area ao redor. A artilharia pesada dos navios britanicos forcaram a rendicao de Ora em 9 de novembro.

Desembarques aerotransportados [ editar | editar codigo-fonte ]

A Operacao Tocha foi o primeiro grande assalto aerotransportado dos Estados Unidos. O 2º Batalhao, do 509º Regimento de Paraquedistas da Infantaria voou da Gra-Bretanha, atraves da Espanha , com a intencao de saltar nas proximidades de Ora e capturar campos de pouso de Tafraoui e La Senia , respectivamente 24 min e 8 min ao sul de Ora. A operacao foi marcada por problemas de clima, navegacao e comunicacao. Mau tempo sobre a Espanha e tempo ruim levaram a que 13 das 37 aeronaves aterrissassem num lago seco a oeste do objetivo. Apesar disso, ambos os aeroportos foram capturados.

Argel [ editar | editar codigo-fonte ]

Resistencia e golpe [ editar | editar codigo-fonte ]

Conforme acertado em Cherchell, nas primeiras horas de 8 de novembro 400 combatentes, na maioria judeus franceses iniciaram um golpe em Argel. ^{[ 16 ]} Iniciado a meia-noite, a forca comandada por Henri d'Astier de la Vigerie e Jose Aboulker tomou alvos-chave, incluindo telefones, estacoes de radio, casa do governador e quartel do 19º Corpo Militar.

Robert Murphy pegou alguns homens e dirigiu para a casa do General Alphonse Juin , o Oficial Senior do Exercito Frances no Norte da Africa. Enquanto cercavam a casa dele (fazendo-o efetivamente prisioneiro) Murphy tentou lhe persuadir a ficar do lado dos Aliados. Contudo, ele se sentiu ameacado pela surpresa. O Almirante Francois Darlan ?o comandante de todas as forcas francesas?estava tambem em Argel numa visita particular. Juin insistiu em contatar Darlan que foi ate o local, e Murphy foi incapaz de persuadi-los. No inicio da manha, a policia local chegou e soltou Juin e Darlan.

Invasao [ editar | editar codigo-fonte ]

Em 8 de novembro de 1942, a invasao comecou com desembarques separados em tres praias?duas a oeste de Argel e uma a leste. Sob o comando do Major General Charles W. Ryder, comandante da 34ª Divisao de Infantaria, 11ª Brigada Britanica da 78ª Divisao de Infantaria Britanica, desembarcou no lado direito da praia, 168º Regimento de Infantaria, da 34ª Divisao de Infantaria, apoiada pelo 6º Comando e a maior parte do 1º Comando no meio da praia, enquanto o 39º Regimento de Infantaria, tambem da 34ª Divisao dos Estados Unidos , apoiaram as remanescentes 5 tropas do 1º Comando que desembarcaram no lado esquerdo da praia. A 36ª Brigada de Infantaria da 78ª Divisao Britanica ficou na reserva. ^{[ 17 ]} . Embora alguns desembarques tivessem ocorridos em praias erradas, nao foi relevante devido ao extremamente baixo numero de opositores franceses. Todas as baterias costeiras tinham sido neutralizadas pela Resistencia Francesa, e um comandante frances deu abertamente as boas-vindas aos soldados aliados. O unico combate tomou lugar no porto de Argel, quando da Operacao Terminal , dois contratorpedeiros britanicos tentaram transportar um punhado de soldados Rangers americanos diretamente para as docas. A artilharia pesada abriu fogo contra uma das embarcacoes impedindo o desembarque, mas a outra foi capaz de levar a terra 250 Rangers antes que voltasse para o mar. ^{[ 15 ]} As tropas desembarcadas rapidamente marcharam para o interior e o General Juin se rendeu aos Aliados as 18h00.

Referencias