Milton Bradley
(
Vienna
,
8 de novembro
de
1836
?
Springfield
,
30 de maio
de
1911
) foi um magnata americano dos negocios, pioneiro e editor de jogos, creditado por muitos como o lancador da industria de jogos de tabuleiro, com a Milton Bradley Company, que foi comprada pela Hasbro em 1984.
Nascido em Viena,
Maine
, em 1836, filho de Lewis e Fannie (Lyford) Bradley,
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Bradley cresceu em uma familia da classe trabalhadora. A familia mudou-se para Lowell, Massachusetts, em 1847.
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Apos concluir o ensino medio em 1854, ele encontrou trabalho como desenhista e agente de patentes antes de se matricular na Lawrence Scientific School em
Cambridge
,
Massachusetts
. Ele nao conseguiu terminar seus estudos depois de se mudar com sua familia para Hartford,
Connecticut
, onde nao conseguiu encontrar um emprego remunerado. Em 1856, Bradley mudou-se para
Springfield
, Massachusetts, onde trabalhou como desenhista mecanico.
Em 1859, Bradley foi para Providence,
Rhode Island
, para aprender litografia; e, em 1860, ele abriu a primeira loja de litografia colorida em Springfield, Massachusetts. Ele avancou com a ideia que teve para um jogo de tabuleiro que chamou de
The Checkered Game of Life
, uma versao inicial do que mais tarde se tornou o
The Game of Life
.
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Os empreendimentos de Bradley na producao de jogos de tabuleiro comecaram com um grande fracasso em seu negocio de litografia. Quando imprimiu e vendeu uma imagem do pouco conhecido candidato presidencial republicano
Abraham Lincoln
, Bradley inicialmente obteve grande sucesso.
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Mas um cliente exigiu seu dinheiro de volta porque a imagem nao era uma representacao precisa - Lincoln decidiu deixar sua barba crescer depois que a impressao de Bradley foi publicada. De repente, as impressoes deixaram de ter valor e Bradley queimou as que restavam em sua posse.
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Procurando um projeto alternativo lucrativo, Bradley encontrou inspiracao em um jogo de tabuleiro importado que um amigo lhe deu, concluindo que ele poderia produzir e comercializar um jogo semelhante para os consumidores americanos.
O jogo foi um sucesso instantaneo. Bradley vendeu pessoalmente sua primeira tiragem de varias centenas de copias em uma visita de dois dias a Nova York; em 1861, os consumidores haviam comprado mais de 45 mil copias.
O Checkered Game of Life
seguia uma estrutura semelhante aos seus predecessores americanos e britanicos, com os jogadores girando um
teetotum
(e uma forma de piao para jogos de azar) para avancar para quadrados representando virtudes e vicios sociais, como "influencia" ou "pobreza", com o primeiro ganhando pontos de jogador e o ultimo retardando seu progresso. Mas mesmo as posicoes aparentemente mais seguras, como "Fat Office", continham perigos - "Prisao", "Ruina" e "Suicidio".
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O primeiro jogador a acumular 100 pontos venceu o jogo.
Embora a estrutura do jogo em
The Checkered Game of Life
difira pouco dos jogos de tabuleiro anteriores, o jogo de Bradley adotou um conceito radicalmente diferente de sucesso. Jogos anteriores, como a popular
Mansao da Felicidade
criada em Puritano Massachusetts, focado inteiramente na promocao da virtude moral. Bradley definiu o sucesso em termos de negocios seculares, descrevendo a vida como uma busca pela realizacao com virtudes pessoais como um meio para esse fim. Isso complementou o fascinio crescente dos Estados Unidos pela obtencao de riqueza e pela "relacao causal entre carater e riqueza" nos anos que se seguiram a
Guerra Civil
. O jogo - e mais tarde os jogos de tabuleiro produzidos pela
Milton Bradley Company
- tambem se ajustam a crescente quantidade de tempo de lazer do pais, levando a grande sucesso financeiro para a empresa.
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De 1860 ate ao seculo XX, a empresa que ele fundou, Milton Bradley Company, dominou a producao de jogos americanos, incluindo
The Game of Life
,
Easy Money
,
Candy Land
,
Operation
e
Battleship
. A empresa agora e uma subsidiaria da
Hasbro
, com sede em
Pawtucket
, Rhode Island.
Em 1860, Bradley casou-se com Vilona Eaton. Eles nao tinham filhos. Ela morreu em 1867.
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Em 1869, ele se casou com sua segunda esposa, Ellen Thayer.
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Milton Bradley morreu em 30 de maio de 1911, em Springfield, Massachusetts, aos 74 anos.
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