A
mesosfera
(
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/
; do
grego
mesos,
"meio") representa a terceira camada da
atmosfera
, diretamente acima da
estratosfera
e diretamente abaixo da
termosfera
. Na mesosfera, a
temperatura
diminui a medida que a
altitude
aumenta. Essa caracteristica e usada para definir seus limites: comeca no topo da estratosfera (as vezes chamada
estratopausa
) e termina na
mesopausa
, que e a parte mais fria da atmosfera da Terra com temperaturas abaixo de ?143 °C (?225 °F; 130 K). Os limites superiores e inferiores exatos da mesosfera variam com a latitude e com a estacao (mais alta no inverno e nos tropicos, mais baixa no verao e nos polos), mas a fronteira mais baixa geralmente esta localizada em altitudes de 50 a 65 quilometros acima da superficie da Terra e o limite superior (a mesopausa) esta geralmente em torno de 85 a 100 quilometros.
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A estratosfera e a mesosfera sao, as vezes, coletivamente chamadas de "atmosfera intermediaria",
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que abrange altitudes aproximadamente entre 12 e 80 quilometros acima da superficie da Terra. A
mesopausa
, a uma altitude de 80 a 90 quilometros, separa a mesosfera da
termosfera
? a segunda camada mais externa da atmosfera da Terra. Esta e a
turbopausa
, abaixo da qual diferentes especies quimicas sao bem misturadas devido a
turbilhonamentos
turbulentos. Acima desse nivel, a atmosfera torna-se nao uniforme, porque as
alturas de escalas
de diferentes especies quimicas diferem de acordo com suas
massas moleculares
.
O termo "espaco proximo" tambem e as vezes usado para se referir a altitudes dentro da mesosfera. Este termo nao possui uma definicao tecnica, mas normalmente se refere a regiao da atmosfera ate 100 quilometros, aproximadamente entre o
limite de Armstrong
(acima do qual os humanos precisam de um
traje pressurizado
para sobreviver) e a
linha de Karman
(onde a
astrodinamica
deve substituir a
aerodinamica
para levantar voo); ou, por outra definicao, a amplitude de altitude acima da qual os
avioes
comerciais voam, mas abaixo da qual os
satelites
orbitam a Terra. Algumas fontes distinguem entre os termos "espaco proximo" e "atmosfera superior", de modo que apenas as camadas mais proximas a linha de Karman sao descritas como "espaco proximo".
Dentro da mesosfera, a
temperatura
diminui com o aumento da
altura
, devido a diminuicao da absorcao da radiacao solar pela atmosfera rarefeita e ao aumento do resfriamento pelas
emissoes radiativas
de
CO
2
. O topo da mesosfera, chamado
mesopausa
, e a parte mais fria da atmosfera da Terra.
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As temperaturas na mesosfera superior caem em torno de ?101 ºC (172 K; ?150 ºF),
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variando de acordo com a
latitude
e a
estacao
.
As principais caracteristicas mais importantes nessa regiao sao fortes ventos zonais (leste-oeste),
mares atmosfericas
, ondas de gravidade atmosferica interna (comumente chamadas de "
ondas de gravidade
") e
ondas planetarias
. A maioria dessas mares e ondas comeca na
troposfera
e na
estratosfera
inferior e se propaga para a mesosfera. Na mesosfera, as amplitudes das ondas de gravidade podem se tornar tao grandes que as ondas se tornam instaveis e se dissipam. Essa dissipacao deposita impulso na mesosfera e impulsiona amplamente a circulacao global. Isso ajuda a Terra.
Nuvens noctilucentes
estao localizadas na mesosfera. A mesosfera superior tambem e a regiao da
ionosfera
conhecida como
camada D
, que so esta presente durante o dia em que ocorre alguma
ionizacao
com o
oxido nitrico
sendo ionizado pela radiacao de hidrogenio alfa da
serie de Lyman
. A ionizacao e tao fraca que, quando a noite cai e a fonte de ionizacao e removida, o eletron e o ion livres se transformam novamente em uma molecula neutra. A mesosfera tem sido chamada de "ignorosfera" porque e pouco estudada em relacao a estratosfera (que pode ser acessada com baloes de alta altitude) e a termosfera (na qual os satelites podem orbitar).
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Uma
camada de sodio
de 5 quilometros de profundidade esta localizada entre 80 a 105 quilometros. Feita de atomos de sodio nao ionizados e nao ligados, a camada de sodio irradia fracamente para contribuir com a
luminescencia atmosferica
. O sodio tem uma concentracao media de quatrocentos mil atomos por centimetro cubico. Essa banda e reabastecida regularmente por
sublimacao
de sodio dos meteoros que chegam. Os astronomos comecaram a utilizar essa banda de sodio para criar "estrelas-guia" como parte do processo de correcao da
optica adaptativa
usada para produzir observacoes terrestres ultra-nitidas.
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Outras camadas de metal, por exemplo, ferro e potassio, existem tambem na regiao da mesosfera superior/baixa termosfera.
Em outubro de 2018,
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um tipo distinto de
aurora
foi identificado, originario da mesosfera. Muitas vezes referidas como 'dunas' devido a sua semelhanca com ondas de areia em uma praia, as luzes verdes onduladas se estendem em direcao ao equador. Eles foram identificados como originarios de cerca de 96 quilometros acima da superficie. Como as auroras sao causadas por particulas solares de velocidade ultra-alta que interagem com as moleculas atmosfericas, a cor verde dessas dunas foi tentativamente explicada pela interacao dessas particulas solares com moleculas de oxigenio. As dunas, portanto, ocorrem onde o oxigenio mesosferico e mais concentrado.
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Milhoes de
meteoros
entram na atmosfera da Terra, com media de 40 mil toneladas por ano.
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Pensa-se que o material ablado, chamado fumaca meteorica, sirva como nucleos de condensacao para
nuvens noctilucentes
.
A mesosfera fica acima dos registros de altitude para
aeronaves
,
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enquanto apenas os poucos quilometros mais baixos sao acessiveis a
baloes
, para os quais o registro de altitude e de 53 quilometros.
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Enquanto isso, a mesosfera esta abaixo da altitude minima para
naves espaciais
orbitais
devido ao alto arrasto atmosferico.
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Ele so foi acessado atraves do uso de
foguetes de sondagem
capazes de realizar medicoes mesosfericas por alguns minutos por missao.
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Como resultado, e a parte menos compreendida da atmosfera, resultando no apelido humoristico
ignorosfera
.
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A presenca de
sprites vermelhos
e
jatos azuis
(descargas eletricas ou
raios
na mesosfera inferior),
nuvens noctilucentes
e cisalhamento de densidade nessa camada pouco conhecida sao de interesse cientifico atual.
Notas
- ↑
As "dunas" foram vistas pela primeira vez por fotografos na Finlandia e na Suecia.
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