Laurel Clark
Nascimento	10 de marco de 1961 Ames , Iowa , Estados Unidos
Morte	1 de fevereiro de 2003  (41 anos) Texas , Estados Unidos
Nacionalidade	norte-americana
Carreira espacial
Astronauta da NASA
Tempo no espaco	15d 22h 20m
Selecao	Grupo 16 da NASA 1996
Missoes	STS-107

Laurel Blair Salton Clark ( Ames , 10 de marco de 1961 ? Texas , 1 de fevereiro de 2003 ) foi uma astronauta e medica norte-americana , tripulante do onibus espacial Columbia que se desintegrou na reentrada da atmosfera ao final da missao STS-107 da NASA , em 1 de fevereiro de 2003 .

Laurel Clark nasceu no estado de Iowa e desde a juventude sempre foi praticante de esportes de risco como mergulho , para-quedismo , alpinismo e voo , alem do gosto natural por aventuras, que a fazia sempre participar de acampamentos em regioes inospitas e de viagens pelo pais.

Laurel Clark frequentou o curso de medicina e formou-se em pediatria no Centro de Medicina Naval de Maryland , alem de realizar treinamento de medicina em mergulho, tornando-se oficial medica de mergulho da Marinha e passando a integrar o esquadrao medico de submarinos , baseado na Escocia . Nesta posicao, ela treinou com escafandristas e mergulhadores da Marinha e realizou varias evacuacoes medicas de submarinos dos Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

Com suas experiencias e cursos subsequentes na marinha e na aviacao naval, tornou-se oficial medica de submarinos e cirurgia naval de voo, passando a integrar o esquadrao de ataque noturno do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos como cirurgia, praticando a medicina em condicoes extremas de meio ambiente , atendimento medico atraves de paraquedismo, e graduou-se como piloto em diversos tipos de aeronaves.

Selecionada para o grupo de astronautas da NASA em 1996 , Clark passou os dois anos seguintes em treinamento no Centro Espacial Lyndon B. Johnson , em Houston , Texas , ate ser qualificada como astronauta especialista de missao em 1998 , trabalhando em terra no escritorio de cargas da NASA, avaliando, treinando sua manipulacao e estudando as cargas tecnologicas levadas ao espaco pelos onibus espaciais.

Em 16 de janeiro de 2003 foi ao espaco pela primeira e unica vez, como tripulante da nave Columbia , numa viagem de 16 dias, para uma missao cientifica de pesquisa que realizou mais de oitenta experiencias em orbita terrestre. Ao fim da missao, em 1 de fevereiro, a nave se desintegrou na reentrada da atmosfera, matando todos os tripulantes. ^{[ 2 ]}

Uma fita de video registrada a bordo da Columbia , gravada poucos minutos antes da reentrada e recuperada nos destrocos da nave apos a tragedia, mostra aquela que talvez seja a mais comovente conversacao da historia dos voos espaciais. Minutos antes de sua morte, o Centro Espacial Johnson em Houston pede a Clark que faca alguma pequena tarefa final, enquanto a nave reentrava na alta atmosfera terrestre. Ela responde que estava ocupada naquele exato instante, mas que faria o que foi pedido em um minuto, ao que o controlador em terra respondeu: "Nao se preocupe, voce tem todo o tempo do mundo". E a ultima gravacao do Columbia .

Referencias

Ligacoes externas [ editar | editar codigo-fonte ]

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• ≪Biografia de Laurel Clark na NASA≫ (em ingles)