John R. Hildebrand Jr.
(
Sausalito
,
3 de janeiro
de
1988
) e um automobilista norte-americano
[
1
]
.
Como a maioria dos pilotos, iniciou sua carreira no
kart
, aos 14 anos de idade. Profissionalizou-se como piloto de monopostos em 2004, ao competir na Formula Russell. Ainda teve passagens modestas pelas formulas Palmer Audi e 2000 antes de chegar a Atlantic, entao a divisao de acesso da extinta
Champ Car
.
Em 2008, Hildebrand ficou sem correr, retornando no ano seguinte, tendo uma curta passagem pela
A1 GP
. Conquistou seu primeiro titulo no automobilismo ao se sagrar vencedor da temporada 2009 da
Indy Lights
.
Mesmo com o titulo, ele nao foi contratado por nenhuma equipe para a temporada 2010 da IndyCar. So receberia a primeira oportunidade de disputar uma prova da categoria na etapa de Mid-Ohio, pela equipe
Dreyer & Reinbold
, substituindo o ingles
Mike Conway
, que se recuperava de um violento acidente na Indy 500 daquele ano. Terminou em decimo-sexto lugar. Correria tambem a prova de Sonoma, onde terminou em vigesimo-quarto.
Apesar da curta passagem, Hildebrand foi contratado para suceder o ingles
Dan Wheldon
na equipe
Panther
. Apoiado pela Guarda Nacional dos EUA, o jovem piloto realizaria sua primeira temporada completa na categoria. Nas tres primeiras provas (St. Petersburg, Alabama e Long Beach), ele ficou em posicoes do bloco intermediario (decimo-primeiuro, decimo-terceiro e decimo-setimo). Melhorou na etapa de Sao Paulo, ao conquistar seu primeiro
top-10
na Indy.
No final de 2009, Hildebrand foi chamado para um teste com a equipe
Force India
, juntamente com o escoces
Paul di Resta
. O teste aconteceu no circuito de
Jerez de la Frontera
, no sul da
Espanha
.
Acidente de Hildebrand na ultima volta das 500 Milhas de Indianapolis em 2011.
Nos treinos para
rookies
para as
500 Milhas de Indianapolis de 2011
, Hildebrand ficou em primeiro no primeiro treino, e em terceiro no segundo. No
pole-day
, ficou na quarta fila, ao lado de
Takuma Sato
e
Vitor Meira
(largou na decima-segunda posicao).
Pouco cotado para obter um bom resultado em Indy, Hildebrand aproveitou as estrategias de combustivel adotadas pelos pilotos que ocupavam as primeiras posicoes para subir na classificacao da prova. Nas ultimas voltas, ele alcancou a oportunidade de ser lider pela primeira vez em uma prova da IndyCar apos a entrada do belga
Bertrand Baguette
nos boxes para colocar mais combustivel, mesmo com o piloto da
Rahal-Letterman-Lanigan
tendo ainda etanol suficiente para chegar em primeiro.
Mas o azar atingiu Hildebrand na ultima curva da ultima volta das 500 Milhas. Ja praticamente sem combustivel, ele se precipitou ao encontrar o retardatario (e compatriota)
Charlie Kimball
(piloto do time B da
Chip Ganassi
) e bateu forte no muro. Mesmo com o carro destruido, Hildebrand se esforcava para cruzar a linha de chegada em primeiro, mas Dan Wheldon - o piloto que o norte-americano substituira na Panther - , herdou a vitoria.
Hildebrand conseguiu chegar em segundo, seu melhor resultado na IndyCar, mas ele nao estava feliz com o resultado. Saiu do carro chorando, ciente de que perdera a chance de ser o primeiro piloto norte-americano a vencer as 500 Milhas desde
Sam Hornish, Jr.
, na edicao de 2006. Como premio de consolacao, ele recebeu o premio de melhor
rookie
(estreante) da prova.
Referencias