Hot Wheels
e uma marca de miniaturas de carros de
brinquedo
americana
da categoria
die-cast
, que engloba modelos feitos com metal injetado. Introduzida pela fabricante de brinquedos
Mattel
em
1968
, a
Hot Wheels
e hoje a maior marca de miniaturas de carros de brinquedo, tendo tido a marca
Matchbox
como grande concorrente ate
1997
, quando a
Mattel
adquiriu os seus direitos ao comprar a Tyco Toys.
Diversas
fabricantes de automoveis
licenciaram modelos da Hot Wheels para criar versoes em grande escala das miniaturas, utilizando muitas vezes de projetos originais de
design
e detalhamento. Embora a
Hot Wheels
tenha sido originalmente destinada ao publico
infantil
e
adolescente
, as
miniaturas
se tornaram populares entre colecionadores
adultos
, para os quais agora sao disponibilizados modelos de edicao limitada.
Atualmente, os
carrinhos
sao fabricados na
Malasia
,
China
,
Tailandia
e
Indonesia
.
Elliot Handler
, co-fundador da Mattel, observando seu filho Kenneth brincando com miniaturas da Matchbox decidiu criar uma linha de carrinhos para concorrer com a
Matchbox,
dando origem a Hot Wheels. Ele sugeriu a ideia da marca para sua esposa Ruth Handler, mas ela nao se entusiasmou com a ideia, assim como os diretores da Mattel. As miniaturas da
Hot Wheels
foram originalmente concebidas por Handler para serem mais parecidas com os
hot rods
(ou seja, carros personalizados/modificados ou mesmo caricaturados ou fantasiados, muitas vezes com pneus traseiros grandes, supercarregadores, pintura de chamas, proporcoes estranhas, sopradores de capo, etc.), em comparacao com carros da
Matchbox
que eram geralmente modelos de carros de producao. Ele comecou a produzir os carros com a ajuda do colega engenheiro Jack Ryan.
Foram dezesseis modelos da Hot Wheels lancados em 18 de maio de 1968, dos quais, onze deles foram projetados pelo designer Harry Bentley Bradley com a ajuda de Handler e Ryan
[
1
]
. O primeiro modelo produzido foi um "Custom Camaro" azul escuro. Bradley, que era da industria automobilistica e ja havia projetado o design do corpo para o (em tamanho real) carro conceito Dodge Deora e o Custom Fleetside, (baseado em seu proprio Chevrolet C-10 Fleetside personalizado 1968).
A primeira linha da Hot Wheels Cars, conhecida como
The Original Sweet 16
, ou
Sweet 16
, como foi conhecida pelos colecionadores, foi fabricada em 1968. Estes foram os primeiros da serie Red Lines, nomeado para os pneus que tinham uma faixa vermelha em seus lados. Foram lancados os seguintes modelos:
- Beatnik Bandit
- Custom El Dorado
- Custom Camaro
- Custom Corvette
- Custom Fleetside
- Deora
- Custom Mustang
- Custom T-Bird
- Hot Heap
- Ford J-Car
- Custom Cougar
- Custom Firebird
- Custom Barracuda
- Python
- Silhouette
- Custom Volkswagen
Junto com as miniaturas, foram criadas pistas e conjuntos para as miniaturas serem colocadas.
A
Hot Wheels
obteve um grande sucesso, abalando e influenciando toda a industria de pequenos modelos de carros fundidos de 1968 em diante, forcando a
Matchbox
e outras marcas concorrentes em outros lugares a repensar completamente seus conceitos e a lutar para tentar recuperar o terreno perdido. Harry Bentley Bradley nao achava que seria o caso e saiu da Mattel para voltar a trabalhar na industria automobilistica. Quando a empresa o convidou de volta, ele recomendou um bom amigo, Ira Gilford, que tinha acabado de deixar a
Chrysler
, rapidamente aceitou o trabalho de projetar os proximos modelos da
Hot Wheels,
sendo alguns os melhores como o
Twin Mill
e o
Splittin 'Image.
O sucesso da linha de 1968 foi solidificado e consolidado com os lancamentos de 1969, com os quais a
Hot Wheels
efetivamente se estabeleceu como a maior marca de modelos de miniaturas de carros de brinquedo nos EUA.
Splittin 'Image
,
Torero
,
Turbofire
e
Twin Mill
faziam parte da serie "Show & Go" e sao os primeiros modelos originais da
Hot Wheels
.
Os prototipos iniciais do Beach Bomb eram fieis a forma do Volkswagen Bus Type 2 (
Volkswagem Kombi
no
Brasil
), com duas pranchas de surfe saindo da janela traseira, em uma homenagem a associacao percebida do VW com a comunidade do surfe e a giria para um pessoa que passa muito tempo surfando
[
2
]
. Durante a incipiente era Hot Wheels, a Mattel queria ter certeza de que cada um dos carros poderia ser usado com qualquer um dos conjuntos de pecas e pistas de acrobacias. Infelizmente, os testes mostraram que esta versao inicial (agora conhecida entre os colecionadores como
Rear-Loader Beach Bomb
ou RLBB, era muito estreito para rolar efetivamente nas pistas da
Hot Wheels
ou ser alimentado pelo Super Charger, e era muito pesado para contornar as curvas de alta velocidade.
Os designers da Hot Wheels, Howard Rees e Larry Wood, modificaram a sua fundicao, estendendo os para-lamas laterais para acomodar a largura da pista, alem de fornecer um novo local no veiculo para armazenar cada uma das pranchas de surf de plastico. O telhado tambem foi cortado e substituido por um teto solar, para abaixar o centro de gravidade. Apelidado de
Side-loader
por colecionadores, esta foi a versao de producao da Beach Bomb.
O Rear-Loader Beach Bomb e amplamente considerada como o "Santo Graal", ou o apice final, de uma colecao especial de Hot Wheels. Um numero desconhecido destas miniaturas foram feitas como prototipos e que foram dados aos funcionarios. Um Beach Bomb de producao regular pode valer ate 600
dolares
, dependendo das suas condicoes de preservacao. Os precos de mercado dos RLBBs , entretanto, alcancaram facilmente o patamar de cinco digitos, variando de 70.000 a 150.000 dolares
[
3
]
[
4
]
. O
Petersen Automotive Museum
em
Los Angeles
tem um RLBB rosa em sua exibicao dedicada a
Hot Wheels
, sendo exibido sozinho em uma plataforma giratoria sob um vidro
[
5
]
. O Hot Wheels Collectors Club lancou uma versao nova e atualizada da Rear-Loader Beach Bomb em 2002 como edicao limitada.
Em 1970, a Mattel criou um slogan publicitario para a Hot Wheels: "Go With the Winner"
[
6
]
. Neste mesmo ano, foram lancados 43 novos modelos de miniaturas e foi o ano em que novos designers e colaboradores apareceram para trabalhar na marca. Howard Rees, que trabalhava com Ira Gilford, estava cansado de projetar carros. Ele queria trabalhar na formacao de brinquedos do Major Matt Mason. Rees, tinha um grande amigo chamado Larry Wood, eles trabalharam juntos na Ford projetando carros. Quando Wood soube sobre a
Hot Wheels
em uma festa que Rees estava realizando, Rees ofereceu a Wood o trabalho de projetar modelos da
Hot Wheels
. Wood concordou, e no final da semana ele ja estava trabalhando na Mattel. Seu primeiro projeto seria o "Tri-Baby"
[
7
]
. Paul Tam, juntou-se a Wood e Gilford, fazendo seu primeiro projeto para Hot Wheels, o "Whip Creamer". Tam continuou trabalhando na Mattel ate 1973. Entre os muitos designs fantasticos que Tam pensou para a marca, alguns dos favoritos do colecionador, incluem o "Evil Weevil" (um Volkswagen Beetle com dois motores), "Open Fire" (um AMC Gremlin com seis rodas), "Six Shooter" (outro carro de seis rodas) e o raro "Double Header" (co-projetado com Larry Wood).
Ainda em 1970, foi introduzida uma "rivalidade" entre dois
drag racers
profissionais que se autodenominam "A Cobra" e "o Mangusto" para fins publicitarios. Este foi notavelmente o primeiro grande patrocinador corporativo nao automotivo da Drag Racing, e o inicio da crescente popularidade da
NHRA
com equipes e campeonatos de grande orcamento. 1970 tambem introduziu a primeira "Silver Series", que continha tres modelos pintados de prata: o "Boss Hoss", o "Heavy Chevy", e o "King Kuda", que so foram obtidos atraves de uma oferta pelo correio que incluia uma adesao ao Hot Wheels Club. Estes tres carros apresentavam motores "sobrecarregados" (com grandes sopradores Roots) sem capo, e cabecalhos de escape abertos, apos o estilo de carros de corrida de arrasto da epoca. Populares entre as criancas, esses "Silver Cars" foram considerados mais rapidos do que o resto da linha Hot Wheels, porque eram supostamente mais pesados que os outros modelos nas pistas, mas a precisao desta afirmacao nunca foi testada em condicoes cientificas.
Entre os anos de 1972 e 1973 apenas sete novos modelos foram feitos. Dos 24 modelos que apareceram para 1973, apenas tres eram novos. Alem disso, a pintura dos carrinhos foi substituida, antes feitas com spectraflame para cores de esmalte solidas, cuja cor e usada ate hoje nos carrinhos da linha basica da Hot Wheels. Devido as baixas vendas, e ao fato de que a maioria dos castings nao foram reutilizado nos ultimos anos, os modelos deste dois anos sao conhecidos por serem muito colecionaveis.
Em 1974, a Hot Wheels introduziu sua linha "Flying Colors", e adicionou decalques chamativos e desenhos de tinta "tampo-impresso" que ajudaram a revitalizar as vendas. Assim como nas rodas de menor atrito em 1968, essa inovacao foi revolucionaria na industria e embora muito menos eficaz em termos de impacto nas vendas do que em 1968, foi copiada pela concorrencia, que nao queria ser superada novamente pelos estrategistas de produtos da Mattel.
Em 1977, a "Red Line" foi eliminada de forma gradual, com as linhas vermelhas nao sendo mais impressas nas rodas. Era um corte de custos, embora fosse um reflexo de que os "pneus da linha vermelha" populares em pneus automotivos de alta velocidade durante a era dos muscle cars e pneus Polyglas nao eram mais populares. Durante esse periodo, houve uma tendencia longe de hot rods selvagens e carros fantasticos, e uma mudanca para carros e caminhoes mais realistas, como eram os da concorrente, a
Matchbox
.
Em 1981, foram introduzidas as rodas
"Hot Ones"
, que tinham cubos pintados a ouro e eixos mais finos visando uma maior velocidade, juntamente com a conformidade adicional de suspensao que faltava a producao mais antiga Hot Wheels
[
8
]
. Os "Ultra Hot Wheels" foram introduzidos em 1984, e eram semelhantes as rodas de liga fundida encontradas em um Renault Fuego da decada de 1980 ou um
Mazda 626
, com tres linhas escuras paralelas a cortando diagonalmente atraves da face cromada plana da roda, todas as tres quebradas no centro para formar seis linhas mais curtas individuais. Estes novos
"Ultra Hots"
contribuiram para dar mais melhorias de velocidade dos carrinhos. A
Hot Wheels
comecou a oferecer modelos baseados em carros esportivos e economicos da decada de 1980, como o Pontiac Fiero ou Dodge Omni 024, alem de suas tipicas ofertas de estilo "hot rods" e muscle cars. Em 1983, um novo estilo de roda chamado Real Riders foi introduzido, que apresentava pneus de borracha reais. Apesar da popularidade, a linha
Real Riders
teve uma cura duracao, devido aos seus altos custos de producao. No final da decada de 1980, foi introduzido o chamado esquema de cores do pacote de bolhas blue card, que se tornaria a base das cores Hot Wheels ainda usadas hoje (pacotes de bolhas originais eram vermelho e amarelo).
Duas outras inovacoes foram introduzidas brevemente nos carros da
Hot Wheels
na decada de 1980: pintura thermal color change e veiculos rotativos de
crash panel
("Crack-Ups"). O primeiro, tinha miniaturas que eram capazes de mudar de cor na exposicao a agua quente ou fria, e houve um lancamento inicial de 20 modelos diferentes, disponiveis como conjuntos de tres veiculos. O segundo, consistia em veiculos com um painel que, em contato, giraria para revelar um lado inverso que parecia estar fortemente amassado. As variacoes nos paineis de colisao incluiram paineis dianteiros, traseiros e laterais, o ultimo cujo mecanismo provou ser o mais duravel.
Nesta mesma decada, a
Hot Wheels
tinha entrado em uma controversia com a
Chevrolet Motors
, marca da
General Motors
. Em 1982, o
Chevrolet Corvette
tinha terminado com o modelo curvilineo "Mako Shark", cujo estilo estava em producao ha quase 15 anos, e a GM anunciou que o design do Corvette seria redesenhado. Em 1983, a Chevrolet comecou a produzir o novo C4 Corvette, mas teve problemas na linha de montagem que atrasaram a producao por 6 meses, fazendo com que o Departamento de Marketing da GM rotularia todos os modelos de 1983 como modelos de 1984, uma vez que eles conseguiram aperfeicoar a producao, entao pareceria ao publico que o novo C4 Corvette tinha saido mais cedo. Mas, a
Hot Wheels
ja tinha visto como o novo modelo de Corvette iria ser antes da revelacao oficial da GM, e eles projetaram e criaram uma versao die-cast do Corvette de 1984. Irritada, a GM quase rompeu seu licenciamento com a Mattel, mas essa controversia ajudou os entusiastas de Corvette a ver como seria o novo Corvette. A producao de Corvette de 1984 durou 1,5 anos de modelo cobrindo metade do ano modelo restante de 1983 e terminando a tempo para o ano modelo 1985.
Em conjunto com a Epyx Software, a Mattel lancou uma edicao de jogos de computador da Hot Wheels para varias plataformas de 8 bits em 1985, como parte da serie Computer Activity Toys
[
9
]
.
Em 1995, houve uma grande mudanca para a linha basica da
Hot Wheels
, onde os carros foram subdivididos em series. Uma delas foi a
"Model Series"
de 1995, que incluiu todos os novos modelos daquele ano e houve tambem a criacao dos modelos
"Treasure Hunts"
. Em 1996, a "Model Series" foi renomeada para "First Editions". O resto da linha basica tinha quatro modelos com esquemas de pintura que seguiram um tema. Por exemplo, todos os carros "pearl driver" tinham tinta perolizante. As vendas para os modelos desta serie subiram com a introducao do programa "Carro Bonus", fazendo com que as lojas tivessem escassez destes modelos. Comprando os quatro conjuntos de carros e enviando as embalagens de volta via correio mais uma taxa de manuseio, dava a oportunidade de recolher os carros bonus, tendo 1 modelo de cada lancado para cada trimestre do ano a partir de 1996 ate pelo menos os anos 2000. Varios novos designs de rodas tambem foram introduzidos na decada de 1990.
Em 1997, a Mattel comprou a Tyco Toys. Junto com a compra, a empresa adquiriu a antiga concorrente, a
Matchbox
, desta forma, colocando as duas maiores marcas de miniaturas diecast com a mesma empresa.
Em 1998, a Mattel celebrou o 30º aniversario da marca Hot Wheels, replicando varios carros e embalagens individuais de seus 30 anos de historia e embalando esses veiculos replicados em caixas especiais de 30º Aniversario. Em 1999, a Hot Wheels Interactive foi lancado.
Na Hot Wheels, houve a chegada de uma nova geracao de designers. Eric Tscherne e Fraser Campbell, juntamente com o filho do ex-designer Paul Tam, Alec Tam, se juntaram a equipe de design. Muitos ainda trabalham para a Mattel hoje. O "Seared Tuner
"
(anteriormente Sho-Stopper) ficou estampado na embalagem principal da marca entre os anos 2000 a 2003. O Deora II, um dos dois unicos carros conceito Hot Wheels ja fabricados em carros funcionais em tamanho real, tambem foi lancado neste ano.
Em 2001, a
Hot Wheels
lancou 240 lancamentos principais, compostos por 12 "Treasure Hunts", 36 "First Editions",12 Segment Series com quatro carros cada, e 144 carros abertos. Os modelos populares que estrearam incluem o "Hyper Mite" e o "Fright Bike".
Em 2002, a linha basica foi composta por 12 "Treasure Hunts", 42 "First Editions",15 "Segment Series" com 4 carros cada, e 126 stock cars abertos. Os novos modelos populares incluiam o Cougar 68 e o
Nissan Skyline GT-R
. Alguns carros da "First Editions" incluiam o "Backdraft", "Overbored 454", "Vairy 8" e "Super Tsunami".
Em 2003, a
Hot Wheels
comemorou seu 35º aniversario com um filme de animacao digital chamado Hot Wheels Highway
35 World Race
[
10
]
. Este filme esta ligado a linha de carros
Highway 35
que apresentava 35 carros classicos da Hot Wheels com graficos especiais e rodas co-moldadas.
Em 2004, a
Hot Wheels
apresentou sua linha "Hot 100" de 100 novos modelos. Estes incluiam linhas de curta duracao de veiculos cartunescos como "Tooned" (veiculos baseados na maior linha Hot Tunerz de Hot Wheels criada por Eric Tscherne), "Blings" (carroceria em forma de caixa e rodas grandes), "Hardnoze" (frentes ampliadas), "Crooze" (carroceria estendida) e "Fatbax" (rodas traseiras super largas e carroceria curta). Os modelos "Fatbax" incluiam veiculos como o
Toyota Supra
e o Corvette C6. Esses veiculos nao venderam tao bem quanto a Mattel esperava, e muitos ainda podiam ser encontrados nas lojas bom um longo periodo. A Mattel tambem lancou carros da "First Editions" de 2004 com corpos Zamac nao pagos, sendo estes, vendidos somente nas lojas
Toys 'R' Us
e foram feitos com uma edicao limitada.
Em 2005, a
Hot Wheels
continuou com novas fundicoes "extremas" para o 2º ano, estreando a linha "Torpedoes" (carroceria fina e rodas de popa) e "Drop Tops"
(
cobertura achatada e arcos de roda que se estendem acima do teto do carro), alem de 20 modelos "Realistix". O resto da linha incluiu o padrao 12 "Treasure Hunts"
,
10 "Track Aces"
,
50 "Segment Series" e 50 "Open Stock Models". Quatro modelos do Volkswagen "
Mystery
Cars
" foram oferecidos como uma promocao especial de mail-in. Cada "Mystery Cars" veio com um voucher especial. Apos a coleta de todos os 4 vouchers, um foi capaz de enviar para uma 13ª
Treasure Hunt
especial, um VW
Drag Bus.
A
Hot Wheels
tambem revelou sua nova linha de carros "Mais Rapido do que Nunca", que tinha eixos especiais banhados a
niquel
, juntamente com rodas
de open-hole 5 spoke
cor de bronze. Esses ajustes supostamente reduziriam drasticamente o atrito, resultando em carros que sao chamados de series "
Mais Rapido que Nunca
". A primeira corrida desses carros estava disponivel apenas por tempo limitado, a partir do inicio de outubro, ate o final de novembro de 2005.
Alem disso, foi criada uma continuacao do filme
Highway 35
chamado
Hot Wheels AcceleRacers,
que se passa dois anos apos os eventos da
Highway 35.
E destaque em quatro filmes e muitos segmentos curtos. Todos os curtas e pre-estreias dos filmes foram colocados em um site temporario que foi excluido logo apos o ultimo filme.
Em 2007, a
Hot Wheels
lancou 36 novas miniaturas na sere "New Models" (anteriormente First Editions), 12 "Treasure Hunts" (com uma versao regular dificil de encontrar e ainda mais rara versao "Super Treasure Hunt" de cada um com pneus Real Rider de borracha e tinta Spectraflame), 12 "Equipes" de 4 carros cada (anteriormente Segment Series), 24 "Code Cars" (codigos impressos dentro de embalagens que podem ser usados para desbloquear conteudo web), 12 "Track Stars" (anteriormente Track Aces), 24 "Mystery Cars" (embalados em um cartao com uma bolha opaca, assim o comprador nao pode ver qual carro esta dentro sem abri-lo), e 24 "All Stars" (anteriormente Open Stock). A
Hot Wheels
lancou uma serie chamada "Modifighters", que sao semelhantes aos
Transformers
, exceto pelo fato de que eles eram originalmente carros e foram modificados em robos. Os nomes dos Modifighters sao: Streetwyse, Skullface, Live Wire, Bedlam, Nightlife, Mr. Big e Quick-Tyme.
Em 2008, todas as series e veiculos eram relativamente semelhantes aos carros de 2007. Aproximadamente, 180 a 200 novos veiculos foram lancados.
Em 2009, a Mattel lancou 42 "New Models", 12 "Treasure Hunts",12 "Track Stars", 24 "Mystery Cars", 10 "Segment Series" de 10 carros, e introduziu os pilotos da Indy Car Series. No mesmo ano, a Hot Wheels lancou sua primeira serie de televisao episodica 3D CGI chamada Hot Wheels Battle Force 5. A versao norte-americana da serie estreou no Cartoon Network em 29 de agosto de 2009.
Em 2010, a
Hot Wheels
comeca a lancar miniaturas tematicas de filmes e series na linha basica, sendo o primeiro modelo o
Ecto-1
, do filme
Ghostbusters
.
Em 2011, houve o lancamento de 244 carros comecando com a "New Car Series" de 2011, que incluia o
Lamborghini Gallardo LP570-4 Superleggera
, Custom 2011 Camaro, e o
DeLorean
Time Machine da serie de filmes
De Volta para o Futuro
. Isso foi seguido pela serie "Treasure Hunts" de 15 carros com Chevy 1957 e Chevy Impala 1958, 15 "Track Stars", incluindo a serie Formula Street de 2010, a serie 10x10, a serie "Thrill Racers", e 22 "HW Video Game Heroes" que foram embalados com codigos para um jogo de computador na internet. A nova serie "Team Hot Wheels" aparece no final de 2011.
Em 2012, houve o lancamento de 247 modelos, comecando com a "New Car Series" de 2012, que inclui o
Lamborghini Aventador
, Ford Mustang Boss 302 Laguna Seca, o K.I.T.T. da serie
Knight Rider
, a
Scooby Doo
Mystery Machine, alem das duas miniaturas do videogame
Angry Birds
composto pelo Red Bird e o Minion Pig verde.
Em 2013, foram lancados 250 modelos, incluindo as serias
Stunt
,
Racing
,
Imagination
,
City
e
Showroom.
Houve tambem uma mudanca no visual dos cartoes de embalagem que inclui um quarteto de motociclistas de capacete atras do logotipo da chama e os cartoes da serie
Treasure Hunt
nao mais marcados com um bau de tesouros. Alguns desses carros incluem:
Rodzilla
,
Fangula,
Twin Mill III
(3),
Bone
Shaker
e
Baja
Bone
Shaker
. No mesmo ano, a General Motors tambem lancou um Chevrolet Camaro Hot Wheels Edicao Especial, que era um conversivel azul que oferecia varias decoracoes tematicas da
Hot Wheels
em todo o carro.
Em 2014, foram lancados 250 modelos com segmentos semelhantes em 2013. Varios playsets e outras produtos tambem foram lancados. 2014 foi o ano em que houve o fim do contrato de licenca entre a Mattel e a
Ferrari
, significando que o lancamento da Ferrari 5 Pack em 2014 seria o ultimo para a Mattel, e o Ferrari 599XX preto de 2015 foi o ultimo modelo da Ferrari a aparecer, tanto o modelo simples quanto sua a variante "Super Treasure Hunt".
Em 2016, a colecao foi semelhante a de 2015 e de 2014 em termos de segmentos, e o design do cartao foi revisto. Alguns nomes dos carros foram lancados como "TBD" (A Ser Determinado em ingles) ou 2016 (Em breve). Divididos em mini colecoes com seus segmentos correspondentes e seus icones impressos no cartao. Alguns deles incluem: "HW Showroom", BMW (em comemoracao ao 100º aniversario da
BMW
), "HW Screen Time" (carros de personagens vistos na televisao, videogames e filmes) e "HW Snow Stormers". Os novos modelos incluem: Cruise Bruiser, Side Rippere Grass Chomper, '16 Acura NSX, enquanto outros modelos veem pela primeira vez seu lancamento na serie principal, como o
Hudson Hornet '52
.
Em 2017, houve uma grande mudanca na numeracao das miniaturas. Desde aquele momento, as recoloracoes sao nomeadas com um numero diferente do original, fazendo com que o limite de numero de carros se expandisse para 365. A ideia de numerar um elenco com um numero correspondente a sua propria serie tambem foi abortada. Houve tambem algumas novas series principais introduzidas, como "Experimotors" (carros com pecas moveis, ou um proposito secundario), "Holiday Racers" (carros que tem um tema baseado em ferias), "Factory Fresh" (uma serie que inclui novos modelos, as vezes mais antigos com pintura de tecido) e "Camaro 50" (serie dedicada ao Chevrolet Camaro, e seu 50º aniversario).
Em 2018, o
Hot Wheels
comemorou seu 50º aniversario. O estilo das cartelas foi mudado novamente, representando uma cidade no fundo do carro, emulando assim um tema "Hot Wheels City". Naquele ano, cada cartela tinha um logotipo do 50º Aniversario.
Ainda em comemoracao aos 50 anos da marca, foi lancado um novo evento chamado
Hot Wheels Legends Tour (
que teve novas edicoes nos anos seguintes devido ao seu sucesso)
[
11
]
. Sao 18 eventos da
Legends Tour
que sao realizados em varios locais do
Walmart
em todo os
Estados Unidos
. Mais de 111.000 pessoas comparecem e cerca de 5.000 carros sao inscritos nesses eventos. Em cada evento, um carro e escolhido para ser recriado como um potencial novo modelo da Hot Wheels. Depois de todos os eventos para esse ano terminarem, um finalista e entao escolhido para ser o vencedor, e seu carro entao e recriado como uma nova miniatura da
Hot Wheels
no proximo ano
[
12
]
[
13
]
.
A
Hot Wheels
tambem lancou varias linhas focadas em colecionadores para esse ano, incluindo "Favorites", que era uma serie composta por 11 veiculos altamente detalhados (que eram baseados em carros reais), todos com corpos de metal e pneus de borracha. Para este ano, a
Hot Wheels
tambem lancou uma vitrine, que poderia conter ate 48 carros, e poderia ficar em pe por conta propria (via "pes") ou ser montado em uma parede. Cada vitrine veio com um carro exclusivo.
No mesmo ano, a
Hot Wheels
apresentou um novo lema nas embalagens: "
it's not the same without the flame"
que foi adicionado no canto inferior esquerdo das miniaturas na embalagem.
Em 2019, a
Hot Wheels
lancou a serie especial "Hot Wheels ID", com miniaturas com pintura Spectraflame e rodas especiais e microchips na base das miniaturas que usam tecnologia NFC e traz conexao com celulares, gracas a tecnologia de proximidade, funcionando de forma semelhante aos Amiibos da Nintendo. Atraves do chip, o usuario pode visualizar as informacoes com um acessorio chamado "Race Portal", que pode ser conectado a um smartphone por meio do jogo, alem de registrar informacoes como velocidade e quantas voltas foram dadas nas pistas especialmente lancadas para estas miniaturas
[
14
]
. A venda das miniaturas foi feita em caixas especiais vendidas em algumas lojas como as da
Apple
, alem das versoes lancadas na linha basica, com um numero tao limitado quanto os dos "Super Treasure Hunts", visando promover a serie
[
15
]
[
16
]
[
17
]
.
Em 2020, foram lancados 250 modelos, semelhante ao dos anos anteriores. Destaque para a serie "Olympic Games Tokyo 2020", com 10 miniaturas de veiculos, tanto licenciados como o
Toyota 2000GT
quanto os criados pelos designers da marca, com pinturas e decoracoes em referencia a atividades esportivas, em comemoracao aos
jogos olimpicos de Toquio em 2020
, cujo evento foi adiado para 2021 devido a
pandemia
do
coronavirus
no mesmo ano.
Alem da producao das miniaturas de carros, a
Hot Wheels
produziu tambem conjuntos de pistas de corrida, que eram vendidas separadamente dos carrinhos. Embora fosse atualizada ao longo dos anos, o conceito original das pistas consistiam em uma serie de secoes de estradas laranjas coloridas (montadas para formar uma pista de corrida circular e oblonga), com um ou mais "super carregadores" (estacoes de servico falsas atraves das quais os carros passavam nas pistas, com rodas giratorias alimentadas por bateria, que impulsionariam os carros ao longo das pistas)
[
18
]
. Uma caracteristica importante dos carrinhos da Hot Wheels foi na utilizacao de pneus de plastico largos e duros que criavam muito menos atrito e mais suaves, projetados para rodar facilmente e em altas velocidades, o que foi uma grande inovacao na epoca em comparacao as rodas de metal estreito ou plastico usados nos carrinhos da
Matchbox.
Desde entao, foram criadas pistas e conjuntos de diversos tipos, desde simples autodromos, pistas de looping a ate pistas tematicas com monstros, alienigenas, alem das pistas com personagens de filmes, series e animacoes.
Em 1995, foi introduzida na colecao basica da
Hot Wheels
a linha
Treasure Hunts
. Inicialmente, eram 12 modelos com a producao original de 10.000 miniaturas de cada modelo que eram vendidos em todo o mundo; esse numero aumentou desde entao devido a crescente demanda e a popularidade dos
Treasure Hunts
como item de colecionador.
Os
Treasure Hunts
eram identificaveis por uma etiqueta verde na embalagem dizendo "Treasure Hunt" ou "T-Hunt" em uma barra verde na lateral, em algumas edicoes, com uma ilustracao de um bau de tesouros, alem do simbolo "
TH"
nas miniaturas. Desde 2013, os
Treasure Hunts
nao tem mais a listra verde na embalagem; em vez disso, os carros sao reconheciveis com uma "chama em um logotipo de circulo" no veiculo e atras dele na cartela.
Em 2007, a Mattel introduziu dois tipos de
Treasures Hunts.
O primeiro, conhecido como
Treasure Hunt
, era uma miniatura com tinta esmalte e rodas normais como outras miniaturas da
Hot Wheels
; O segundo, conhecido como
Super Treasure Hunt
contem rodas premium, feitas com borracha e tinta Spectraflame, bem como (a partir de 2015), um logotipo circular com a chama de fogo da Hot Wheels de cor dourada impresso na cartela, atras do carro
[
19
]
.
Ao longo dos anos, as miniaturas da
Hot Wheels
foram adquiridas principalmente por criancas. No entanto, nas ultimas decadas, houve um aumento no numero de adultos adquirindo as miniaturas e comecando o hobby do colecionismo de produtos da marca. A maioria acredita que o hobby de colecionar miniaturas da
Hot Wheels
comecou com os "Treasure Hunts" em 1995. Mike Strauss, foi chamado de "o pai do colecionismo da Hot Wheels", por ser responsavel por organizar dois eventos de colecionadores a cada ano, desde 1986
[
20
]
[
21
]
. Mike Zarnock, recebeu do
Guinness Wolrd Records
o titulo de maior colecionador de miniaturas da Hot Wheels e de outras marcas
[
22
]
. Bruce Pascal, foi reconhecido como detentor de uma das maiores e mais valiosas colecoes de miniaturas da Hot Wheels
[
23
]
[
24
]
.
Ha centenas e ate milhares de paginas na internet dedicadas a colecao de miniaturas da
Hot Wheels
, cujo publico esta sempre buscando tudo que for relacionado a
Hot Wheels
, desde os lancamentos a colecoes e series classicas. Na maioria das vezes, e um hobby relativamente barato, quando comparado com o colecionismo de outros itens como moedas, selos ou ate produtos da
Barbie
, com as miniaturas custando entre de US $ 0,97 a US $ 1,08 dolares (USD) no varejo. Nos EUA, o preco nao mudou muito em quase 40 anos, embora em outros paises como o Brasil as miniaturas da Hot Wheels tiveram reajustes quase anuais. Depois que as miniaturas nao estao mais disponiveis no varejo, o custo de determinados modelos pode variar significativamente, principalmente, devido a sua exclusividade e numero de miniaturas feitas que sao dificeis de serem encontradas a venda e caso sejam encontradas, podem ser vendidas por centenas ou ate milhares de dolares. O preco mais alto pago por um carro Hot Wheels foi de cerca de US $ 150.000 em 2000 para uma versao de pre-producao de um Volkswagen Rear Loader Beach Bomb (o preco pedido foi de US $ 72.000)
[
25
]
.
No Brasil, a
Hot Wheels
fez sucesso tanto com as criancas quanto com os adultos, sendo possivel encontrar suas miniaturas a venda tanto nas lojas de brinquedos como a
RiHappy
, em lojas de departamentos como a
Lojas Americanas
, dentre outros estabelecimentos no varejo e similares, com um preco acessivel (apesar dos reajustes aplicados quase anualmente) tornando o pais como um dos maiores e importantes mercados da
Hot Wheels
e da Mattel no mundo
[
26
]
.
Colecionadores de miniaturas da
Hot Wheels
realizam eventos e encontros de venda, trocas e exposicoes de suas colecoes em diversas cidades e regioes do Brasil, alem dos grupos e comunidades dedicadas ao colecionismo que somam por volta de 30 mil membros e participantes
[
27
]
.
Em virtude disso, a Mattel realizou tres eventos oficiais da marca no pais, entre os anos de 2008 e 2010, sendo este ultimo feito em
Porto Alegre
, na "Convencao Brasil 2010", com miniaturas exclusivas para os participantes como o Volkswagen Drag Bus e o Volkswagen Fastback, todos estilizados com as cores verde e amarelo
[
28
]
.
Outras acoes de marketing da marca no pais foi o patrocinio de uma equipe da
Stock Car
em 2009, a parceria com a Uber e um grande espaco de diversao da marca no Beto Carrero World, com pistas de kart, lojas e uma arena com shows de acrobacias feitos por carros de verdade. Sao 14 modelos do
Ford Fiesta
e Ford Fiesta Sedan descaracterizados e preparados para entregar 250 cv, que se revezam fazendo cavalos de pau, manobras em duas rodas e muitos saltos, como se fossem carrinhos andando nas pistas cor de laranja da Hot Wheels
[
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]
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]
[
31
]
.
A Hot Wheels lancou alguns modelos de carros nacionais como o
Volkswagem SP2
em 2010, a
Volkswagen Brasilia
em 2011, o
Chevrolet Opala
em 2012 e o '74 Brazilian
Dodge Charger
em 2014, alem do "Amazoom", veiculo inspirado nos carros da Stock Car, lancado em 2008.
A Hot Wheels tambem e conhecida mundialmente pelas suas animacoes.
Foram produzidas no total nove series:
O primeiro jogo ligado a marca Hot Wheels foi feito em 1985 intitulado apenas como "Hot Wheels" e foi desenvolvido por A. Eddy Goldfarb & Associates, e publicado pela
Epyx
para o
Commodore 64
. Depois disso, diversos games para diversas plataformas foram criados inspirados na marca Hot Wheels, como
Hot Wheels Stunt Track Driver
,
Hot Wheels Stunt Track Driver 2
,
Hot Wheels Turbo Racing
, entre varios outros mais recentes, como o
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