O
Socialismo no Canada
remonta ao inicio do seculo XX. O
socialismo democratico
e, ao lado do
liberalismo
e do
conservadorismo
, uma das maiores correntes politicas do pais.
Acredita-se que o movimento socialista canadense tenha origem no
Oeste do pais
. A greve geral de
Winnipeg
de 1919 e a
Grande Depressao
abasteceram o movimento. O Partido Socialista do Canada (SPC) foi o primeiro
partido politico
de
esquerda
do pais. Fundado em 1904, sucumbiu como partido nacional em 1924.
Durante a Grande Depressao (1929?1939), o Partido Comunista do Canada (Communist Party of Canada - CPC) experimentou um breve surto de popularidade, tornando-se influente em diversos sindicatos e elegendo um membro do
Parlamento
, o deputado Fred Rose. O CPC foi fundado em
Guelph
, na provincia de
Ontario
, em 1921 por um grupo de ativistas
marxistas
liderado por
William Moriarty
. Durante os primeiros anos de sua existencia, os membros do partido foram alvos de perseguicao e prisao por suas atividades politicas. Em 1935, os comunistas ganharam notoriedade gracas a organizacao de uma grande marcha de trabalhadores desempregados conhecida como On-to-Ottawa Trek e, antes disso, pela organizacao dos jovens dos "acampamentos de assistencia social", para onde o governo mandava os desempregados, no Sindicato dos Trabalhadores de Acampamentos de Assistencia (Relief Camp Workers' Union) para resistirem as mas condicoes dos acampamentos. A On-to-Ottawa Trek nao chegou a
Ottawa
, ao inves disso, terminou com os tumultos de
Regina
em 1º de julho de 1935. A marcha e as pessimas condicoes de vida nos "acampamentos de assistencia social" ajudaram a tirar a confianca do eleitorado no primeiro-ministro conservador
R.B. Bennett
, levando a sua derrota para os
Liberais
em 1935.
Apos a marcha, os comunistas organizaram um grupo de cerca de 1.500 canadenses para lutar na
Guerra Civil Espanhola
. Formado por voluntarios de varias correntes de esquerda, o contingente canadense, conhecido como Batalhao Mackenzie-Papineau, se juntou as
Brigadas Internacionais
(uma coalizao de voluntarios de muios paises) para lutar a favor do governo democraticamente eleito de esquerda da
Segunda Republica Espanhola
contra os insurgentes fascistas apoiados pelo general
Francisco Franco
. Os "Mac-Paps", como ficaram conhecidos, lutaram bravamete em varias batalhas, mas foram forcados pelo primeiro-ministro
Juan Negrin Lopez
a abandonar a Espanha em 1938, uma vez tinha ficado claro que iriam perder a guerra. Dos cerca de 1.500 canadenses que lutaram na Espanha, 721 perderam a vida. O mais famoso "Mac-Pap" foi o medico
Norman Bethune
, cirurgiao que inventou a primeira unidade medica movel do mundo. Bethune seria morto mais tarde durante a
Segunda Guerra Sino-Japonesa
, enquanto lutava ao lado do
Partido Comunista da China
. Ele hoje e um heroi nacional da
Republica Popular da China
, onde e lembrado como amigo do lider comunista
Mao Zedong
.
A partir do inicio da
Segunda Guerra Mundial
, o CPC comecou a perder popularidade. Seu unico representante no Parlamento, Fred Rose foi acusado de ser um espiao sovietico. Ele foi expulso do Parlamento, ficou preso por quatro anos e depois foi vigado de perto por homens da
Policia Montada
. Acabou exilando-se na
Polonia
, com a intencao de retornar para limpar seu nome, mas teve a cidadania canadense revogada em 1957.
Paralelamente a queda em popularidade do
socialismo cientifico
, o socialismo democratico desponta no pais. Com grande apoio popular, o
Co-operative Commonwealth Federation
(CCF), um partido fundado em 1932 em
Calgary
por fazendeiros, sindicalistas e membros de cooperativas e da esquerda crista, tornou-se o partido de esquerda mais influente do Canada. Em 1941, o CPC foi colocado na ilegalidade. Seus membros fundaram entao o Partido Trabalhista Progressista, que elegeu um deputado federal e dois deputados estaduais em sua existencia, que durou ate 1959. Em 1944, o CCF conseguiu eleger seu lider
Tommy Douglas
para o governo da provincia de
Saskatchewan
, formando assim o primeiro governo socialista da
America do Norte
. Douglas governaria Saskatchewan ate 1961.
Em 1961, o CCF se juntou ao Congresso Trabalhista Canadense (Canadian Labour Congress - CLC), a maior central sindical do pais, para formar o
Novo Partido Democratico
(New Democratic Party - NDP). O NDP e mais moderado e reformista do que seu antecessor, o CCF. A carta de fundacao do CCF, o Manifesto de Regina, pede o fim do
capitalismo
, enquanto o NDP apenas pretende reformar o sistema. O partido e visto pela opiniao publica como responsavel pela criacao do sistema de saude universal, das pensoes, de um codigo de direitos humanos e pelo desenvolvimento da rede de assistencia social.
No passado, o NDP formou governos nas provincias de
Columbia Britanica
,
Yukon
,
Saskatchewan
,
Manitoba
,
Ontario
e
Nova Escocia
. Os atuais governos de Manitoba e Nova Escocia sao do partido, que e o segundo maior em Saskatchewan e Columbia Britanica. A nivel federal o NDP exerceu vasta influencia sob varios
governos de minoria
, em particular do liberal
Pierre Trudeau
de 1972 a 1974. Durante este periodo, o partido foi bem sucedido na tentativa de forcar o governo a criar uma empresa estatal de petroleo, a Petro-Canada. O NDP vem exercendo menos influencia sob os governos de minoria mais recentes dos liberais, como o de
Paul Martin
(2004-2006). A meta do partido e um dia formar seu proprio governo federal e introduzir politicas social-democraticas.
Na provincia de
lingua francesa
do
Quebec
, o NDP e consideravelmente menos popular do que no resto do pais, mas recentemente elegeu um membro do parlamento chamado Thomas Mulcair pelo distrito eleitoral de Outremont, que tradicionalmente elege liberais para repesenta-lo. Por grande parte da segunda metade do seculo XX, o partido social-democrata mais forte de Quebec foi o
Partido Quebequense
(Parti Quebecois - PQ), que defende a independencia da provincia. Durante o governo do primeiro-ministro provincial
Rene Levesque
(1976-1985), o PQ governou com uma agenda de esquerda, mas recentemente os pequistas avancaram consideravelmente rumo ao
centro
do espectro politico e sao considerados por muitos na esquerda como
neoliberais
. Entretanto, assim como o NDP, o PQ se considera, oficialmente, "social-democrata".
Partidos que tiveram assentos no Parlamento ou em assembleias estaduais.