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A
hipotese de Ortega
sustenta que
cientistas
mediocres contribuem substancialmente para o avanco da
ciencia
.
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]
De acordo com essa hipotese, o progresso cientifico ocorre principalmente pelo acumulo de uma massa de contribuicoes intelectuais modestas e estritamente especializadas. Sob esse ponto de vista, grandes avancos se baseiam em grande parte de um trabalho pequeno e pouco conhecido, sem os quais os grandes avancos nao poderiam acontecer.
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2
]
A hipotese de Ortega e amplamente aceita,
[
2
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mas varios estudos sistematicos de citacoes cientificas favorecem a "hipotese de Newton", segundo a qual o progresso cientifico e constituido por um numero relativamente pequeno de grandes cientistas (depois da declaracao de
Isaac Newton
de que ele “se debrucou sobre ombros de gigantes").
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1
]
Os artigos mais importantes citam principalmente outros artigos importantes feitos por um pequeno numero de cientistas notaveis, sugerindo que os avancos nao se baseiam realmente em um grande corpo de trabalhos menores.
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2
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Em vez disso, o padrao de citacoes sugere que a maioria dos trabalhos menores recorre fortemente a um pequeno numero de trabalhos notaveis de cientistas de destaque. Mesmo os papeis menores dos mais eminentes cientistas sao muito mais citados do que os de cientistas relativamente desconhecidos; e esses cientistas de elite estao agrupados principalmente em um pequeno grupo de departamentos de universidades de elite.
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2
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O mesmo padrao de citacao descomunal de um pequeno numero de estudiosos aparece em campos tao diversos como a
fisica
e a
criminologia
.
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Jose Ortega y Gasset
em
1951
.
Contudo, o assunto nao esta resolvido. Nenhuma pesquisa estabeleceu que as contagens de citacoes refletem a real influencia ou valor do trabalho cientifico. Assim, a aparente refutacao da hipotese de Ortega pode ser um artefato de dados inapropriadamente escolhidos.
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A estratificacao dentro das redes sociais dos cientistas pode distorcer as estatisticas de citacoes.
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5
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Muitos autores citam artigos de pesquisa sem realmente le-los ou serem influenciados por eles. Os resultados experimentais em fisica fazem uso pesado de tecnicas e dispositivos que foram aperfeicoados por muitos inventores e pesquisadores anteriores, mas estes raramente sao citados em relatorios que dizem respeito aos resultados.
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6
]
Os artigos teoricos tem a maior relevancia para pesquisas futuras, enquanto os relatorios de resultados experimentais tem uma relevancia mais limitada, mas formam a base das teorias. Isso sugere que a contagem de citacoes apenas favorece resultados teoricos.
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6
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O nome da hipotese se refere ao
Magnum Opus
de Gasset,
A Rebeliao das Massas
. No livro, Ortega diz que homens "surpreendentemente mediocres" de especialidades estreitas fazem a maior parte do trabalho da ciencia experimental.
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7
]
Ortega provavelmente teria discordado da hipotese que recebeu seu nome, pois ele nao sustentou que o progresso cientifico e impulsionado principalmente pelo acumulo de pequenas obras por mediocridades, mas que os genios cientificos criam uma estrutura dentro da qual pessoas intelectualmente comuns podem trabalhar com sucesso. Por exemplo, Ortega achava que
Albert Einstein
baseava-se nas ideias de
Immanuel Kant
e
Ernst Mach
para formar sua propria sintese, e que Einstein nao se baseava em massas de pequenos resultados produzidos sistematicamente por cientistas mediocres. De acordo com Ortega, a ciencia e principalmente o trabalho de genios, e os genios baseiam-se principalmente no trabalho uns dos outros, mas em alguns campos ha uma necessidade real de trabalho sistematico de laboratorio que pode ser feito por quase todos.
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8
]
A "hipotese de Ortega" deriva apenas desse ultimo elemento da teoria de Ortega, e nao da sua tese principal. Ortega caracterizou este tipo de pesquisa como "trabalho mecanico da mente", que nao requer talento especial ou mesmo muita compreensao dos resultados, realizados por pessoas que se especializam em um canto estreito de uma ciencia e nao possuem nenhuma curiosidade para alem dela.
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8
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Referencias
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