Vaca Jersey no Oeste dos Estados Unidos.
Jersey
e uma raca de gado
bovino
da subespecie
Bos taurus taurus
e originaria da
Ilha de Jersey
, no
Canal da Mancha
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1
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, entre a Franca e a Inglaterra.
E uma raca de pequeno porte, usada principalmente como gado leiteiro, dada a qualidade de seu
leite
em termos de gordura e solidos nao gordurosos
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2
]
. Adapta-se bem a regioes de alta e de baixa temperatura
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3
]
, o que viabilizou sua expansao como gado leiteiro em varias partes do mundo, sendo a segunda raca mais utilizada para este fim
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4
]
.
Por ser uma raca de menor porte, nao e comum o seu uso para corte, pois o peso de carne a ser aproveitado de cada individuo abatido e consideravelmente menor do que os
zebuinos
, por exemplo.
Apesar de sua origem europeia, a raca foi introduzida no
Brasil
principalmente atraves da importacao de animais
canadenses
e dos
EUA
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5
]
.
A raca Jersey e originaria de uma pequena Ilha de apenas 11.655 hectares no Canal da Mancha, entre a Inglaterra e a Franca (regiao da Normandia). E denominada “Ilha de Jersey”, e pertence ao Reino unido da Gra-Bretanha.
O gado Jersey tem sido criado puramente ha mais tempo do que qualquer outra raca bovina, tendo-se desenvolvido a partir do ano 1.100. Ha informacoes de que ela se formou do cruzamento do pequeno gado negro de Bretanha com os grandes bovinos vermelhos da Normandia.
Em
1763
, foram decretadas leis que proibiam a entrada na Ilha de Jersey de qualquer animal vivo que pudesse transmitir doencas aos seus bovinos.
Ate hoje, os animais que vao competir em exposicoes fora da Ilha, la deverao ser vendidos, por nao poderem retornar a origem. Essas leis sacramentaram a pureza da Raca.
Em
1833
foi criada a Royal Jersey Agricultural and Horticultural Society, e a
31 de marco
de
1834
, foi realizada a primeira exposicao da Raca Jersey em Cattle Market, na Beresford Street. Em 1838 foi criado um sistema de pontuacao baseado na classificacao obtida nos julgamentos das exposicoes. As pontuacoes eram anotadas em um sistema de registro que deu origem ao Herd Book, efetivado em
1866
.
O mais importante acontecimento em toda a historia da Raca Jersey foi, indubitavelmente, a criacao do Jersey Herd Book, a
4 de abril
de
1866
. Na primeira inspecao, seis jurados inscreveram 42 touros como “Rebanho Fundador”, e uma semana depois, 182 vacas foram inscritas, iniciando assim o Jersey Herd Book, a partir do qual todo o gado Jersey Puro de Origem se origina. A partir dai, a propria Associacao passou a incrementar a selecao da raca em termos de rusticidade, precocidade, prolificidade, facilidade de paricao, longevidade, e producao leiteira e manteigueira.
No
Brasil
, o Jersey foi introduzido em
1896
no
Rio Grande do Sul
, pelo grande pecuarista e embaixador
Joaquim Francisco de Assis Brasil
. O primeiro Herd book da raca no pais e o de Pedras Altas (nome de sua propriedade). Posteriormente, face a expansao territorial do Jersey no Rio Grande do Sul, esta tarefa passou a ser executada pela Secretaria da Agricultura. Em
1954
esses livros foram transferidos para a Associacao dos Criadores de gado Jersey do Brasil, fundada em
1938
no
Rio de Janeiro
. A expansao da raca no pais e no continente foi rapida.